Ещё один шанс

— Простите, я…

— Не извиняйтесь. Мне всё равно. — Слабая улыбка скользнула по чётко очерченным губам Альбины. — А вам должно быть и подавно. Господин Князев, — отсалютовала ему девушка, — надеюсь, больше вы не будете меня ни спасать, ни пытаться убить. Чао!

Дверь с тихим щелчком захлопнулась, оставляя Руслана наедине с работницей больницы.

— Чёрт их разберёт, — донеслись до него едва слышные слова медсестры. — Одни рыдают по этому поводу, что подойти боишься, вторым на всё плевать…

Но Альбине Набаевой, в девичестве Демидовой, явно не плевать, как она хотела показать. Почему-то Руслан был в этом уверен. Она не была равнодушной ни в их первую встречу, ни, тем более, сейчас. Эта женщина вызывала у него странное ощущение двойственности. С одной стороны, она холодная, как глыба льда, и, на первый взгляд, в жизни её ничего не трогает. Но с другой… как тогда объяснить их последнюю встречу, состоявшуюся чуть больше двух лет назад? Странную, мягко говоря, встречу. Не поддающуюся ни логике, ни критике. И это после того, как она его руками достигла желаемого — избавилась от ненавистного мужа. Руслан, конечно, и сам никогда не жаловал Набаева. Тот зашёл слишком далеко, пусть, возможно, и не планировал такого. Оставалось только догадываться, какие счета сводила с ним собственная жена. И какой след оставили они на её душе.

Князев нахмурился и отвернулся к окну. В памяти мелькнули странные картинки то ли сна, то ли наваждения. Оксана в них была такой же, какой он её и запомнил. Яркой, весёлой, задорной.

Что же произошло перед самой аварией? И видел ли он то, что ему показалось?.. Оксана, погибшая много лет назад, никогда не снилась ему после смерти, хоть он и отчаянно просил об этом. Столько лет. И вот…

Чёрт возьми, там она казалась ему живее живых. Её жесты, мимика, улыбка, смех. Ему казалось, что она счастлива. Грустная улыбка скользнула по губам мужчины. Ну хоть кто-то из них счастлив… Видимо, правду говорят, что на землю души отправляют для искупления грехов. И, судя по всему, у него их накопилось слишком много.

Альбина остановилась только на ступенях, находящихся при входе в здание. Замерла, словно что-то забыла, оглянулась вокруг и вздохнула. Ладно, может, и грубо вышло. Но, в конце концов, она никому ничего не должна. Князева, пострадавшего в столкновении по его же вине, она в больницу доставила. Часть накипевшего высказала, а всё остальное — не её дело.

Надо же сколько сердобольных вокруг развелось! И где они все были, когда она подыхала в любящих лапах Набаева? Где были, когда его измазанная кровью совесть окончательно захлебнулась? Не было никого храброго. Вот в чём заминка. Хотя, конечно, в том, что погиб Дима, с которым она когда-то планировала прожить долгую и счастливую жизнь, Альбина виновата не меньше. Миша отдал приказ об его убийстве, но она стала катализатором, запустившим смертельный механизм. Осознание этого мучило девушку долгие годы, не давало дышать сейчас и вряд ли когда-либо позволит. Не следовало ей рассказывать о ребёнке Диме. Не стоило его слушать. Она ведь знала, что уже попала в смертельную ловушку. Знала, и…

Господи! Когда же она научится жить с этим крестом? И если бы не эта ноша тяготила её, то другая. Если бы не смерть Димы была на её совести, то смерть их ребёнка. Набаев не позволил бы ему родиться. Он… Ком подкатил к горлу, и Альбина почувствовала, что начинает задыхаться. Иногда она жалела, что сглупила и не убила ублюдка собственными руками. Вот когда всё было бы предельно просто. Одна пуля для него и одна для неё, чтобы прекратить эти мучения. СМИ раздули бы из этого какую-то жалостливую или же детективную историю. Но главное — ей было бы уже всё равно. Вот оно истинное счастье — не чувствовать ровным счётом ничего. Не бояться, не страдать, не любить, не тлеть от ненависти. Говорят, смерть — это продолжение жизни, но другой. Что ж, это была бы та часть её жизни, которой она уже не получит здесь, как бы не молилась. Рядом с Димой и сыном, которого тот так хотел.

Мысли о ребёнке вернули Альбину к фразе, брошенной медсестрой и своему ответу. А ведь она даже не солгала. Ей плевать. Альбина научилась с благодарностью принимать то, что никогда не станет матерью. Её покойный муж маниакально хотел от неё детей. Кто знает, возможно, однажды он бы и родить её заставил с помощью искусственного оплодотворения? Не успел. Не докатился до этого.

— Мам, а он заболел, да? Посему он здесь? — Мимо неё в спешке прошла какая-то женщина с маленькой девочкой, неустанно засыпавшей ту вопросами.

— Соня, детка, я сама ещё ничего не знаю…

— Ему плохо, ма?

— Нет… Не знаю, малыш. Надеюсь, что нет. Заходи. — Парочка скрылась внутри, и тут Альбина вспомнила, где уже однажды видела эту даму. Бывшая жена Князева. Надо же, расстались друзьями. Альбина усмехнулась и всё же направилась к своей машине, припаркованной неподалёку.

— Замечательно, Руслан, браво! Меня из-за тебя чуть инфаркт не хватил, — в очередной раз рассерженно выдохнула его подруга Кира Романова и обессиленно опустилась на стул рядом. Испуг девушки довольно быстро прошёл, стоило ей удостовериться, что Руслан в порядке. А затем началось… — Зачем ты сел в таком состоянии за руль?

— В каком таком? — устало поинтересовался Князев, закрывая ладонями лицо. — Я всего лишь немного устал.

— Ты всего лишь едва не убился. Нечего сказать — прекрасные новости.

— Не преувеличивай, Кира, — отмахнулся Руслан. — Всё закончилось хорошо, разве не это главное?

Кира взглянула на него как на сумасшедшего и отвела глаза.

— Если ты намерен и дальше продолжать так жить, счастливый финал — не твоя прерогатива.

— Ну всё, довольно! Мужа своего будешь пилить.

Подруга и ухом не повела:

— Когда мне позвонили из больницы, клянусь, я…

— Ещё и от благоверного твоего теперь слушать. Какого чёрта они тебе звонили?

— Мой номер был последним в исходящих звонках… Да и какое это имеет значение? Руслан, — голос Киры стал тише и смягчился, — пообещай мне, что такого больше не повторится.

— Я постараюсь.

— Пообещай!

Князев вздохнул и послушно повторил:

— Обещаю.

Вслед за ним вздохнула и Кира.

— Чтобы сказала Оксана, если бы увидела тебя сейчас?

Напоминание о погибшей невесте отдалось внутри глухим уколом и вернуло мысли к тому, что же он видел перед тем, как случилась эта злосчастная авария.

Ни о чём не беспокойся, я всё устроила…

О чём ему, чёрт возьми, беспокоиться? Уже давно не о чем.

— Какая разница? — усмехнувшись, тихо ответил он. — Её уже много лет как нет…

Дверь внезапно приоткрылась, и в неё заглянула светловолосая девочка лет трёх. Серые глаза ребёнка сначала с осторожностью взглянули на маму, а затем на Руслана. Князев улыбнулся и похлопал рукой по коленям.

— Соня, привет. Иди сюда, солнышко, пока твоя мама окончательно не проела мне мозг.

— Рус! — возмущённо воскликнула Кира. — Я же переживаю.

— А не нужно. Всё в полном ажуре, — беззаботно ответил Князев и, подхватив пулей бросившуюся к нему девочку, обратился уже к ней: — Да вы выросли, Софья Артёмовна, с нашей последней встречи. И похорошели. Скучала по мне, проказница?

— Дядя Рус… ты заболел?

— Нет, всё хорошо, малыш.

— А посему мы тогда в больнице?

— Отличный вопрос. Зачем ты притащила сюда ребёнка, Кира?

— Мы были на полпути к дому, когда мне позвонили. Прикажешь мне её везти на работу к Тёме?

— Могла бы отвезти к родителям.

— Это заняло бы кучу времени.

Руслан вздохнул и легонько потрепал по щеке Соню.

— Романов будет в бешенстве.

— Так и быть, сегодня его очередь. Тебя уже отпустили, надеюсь?

— Подбросишь до дома?

— И куда я денусь, интересно? — с иронией спросила Кира, поднимаясь. — Соня, пошли. А тебя, — девушка взглянула на Князева, — мы ждём внизу.

Руслан молча кивнул и, едва дверь за посетителями закрылась, тяжело вздохнул.

2 глава

Моё сердце — город призраков.