Факультет хвостатой магии

В маленькой плошке лежала горстка рубленного как бы мяса, посыпанная какой-то травкой. В большой тарелке с горкой навалены... что-то вроде дымящихся макарон с чем-то вроде котлет. Большая стояла перед котом, а маленькая передо мной. Переглянувшись с котом я потянулся к тарелке, ему подвинув плошку. Пушок подозрительно принюхался, потом согласно кивнул и быстро начал жрать мясо. Мне пришлось тяжелее, ни ложки, ни вилки не наблюдалось, так что как бы котлетки я брал пальцами.

– Воля ваша, я как лучше хотел. Сами виноваты.

Я замер, Пушок тоже. Переглянувшись, мы с котом принюхались к своим тарелкам. Да ладно, нормальные котлеты! Но великан, поставив перед нами большой кувшин, уже уходил, тая в отсветах огней очагов.

Я свою порцию доедал дольше, чем Пушок свою, и к тому времени, как закончил, он уже по уши залез в кувшин. Вытащив кота из посуды и оставив его довольно умываться, отпил сам. Ну, это как бы компот, но на основе молока. Наверное.

Вкусно. И кончилось быстро.

– Ну что, поели? Теперь – поспать? По заветам предков?

Кот задумался на мгновение и согласно муркнул.

– Тогда за мной иди. Таскать тебя после еды будет уж слишком.

Искать место, где мы вывалились из стены было лень, я протопал к ближайшей, и поскреб камень пальцем.

– Можно нас обратно на факультет?

Вопреки ожиданиям ничего не случилось. Я подобрал-таки кота на руки, потом прикоснулся к камню уже всей ладонью:

– Извините, нам бы...

Руку вдруг втянуло в стенку по локоть, в толще камня ее кто-то схватил, но не агрессивно, а как-то словно на приеме у хироманта.

– Студент? – Ладонь поскребли. – Студент. Факультет?

– Некомант Светлов.

– Кошколюб... ну да, есть такой. Вам извещение!

В пальцы что-то ткнулось и я вытащил из стены листок, размером с тетрадный. По нему знакомым почерком с завитушками тянулось "Поздравляем с успешно сданным экзаменом!"

И ниже косой штамп:

"Училищем признан. Факультет некомантии, первый экзамен."

Глава 4

Гадкое все-таки место, это самое Училище. Вот только что было хорошее настроение и приятные перспективы, а вот уже все вокруг сволочи и хочется кого-нибудь убить. Хотя не только здесь так, в прошлой жизни бывали подобные моменты. С воплем кидаться на стены я не стал. Не после хорошего угощения. Пушок, меланхолично понюхав листок сполз с рук, встряхнулся и с деловито куда-то побрел, на мое осторожное "кис-кис" внимания не обращая. Логично, от меня он получил все, что можно, теперь надо заняться более важными делами... не обращая внимания на студента-смертника.

Мысль оттягивать сдачу экзамена как можно дольше кто-то прочел и принял меры. Видимо, мое мнение здесь никого не интересует. Как сказал хоббит "здесь учат не спрашивая нашего мнения".

Что же теперь делать?

Учиться дальше? Нет уж, пока я не прошел обучения меня не могут потянуть на экзамен. Или могут? Надо, все-таки, узнать об Училище побольше. Главное как-нибудь разговорить Многораза... вот же имечко. И раз мне так нужен хоббит, а делать все равно нечего, то...

— Можно переместить поближе к одному из учащихся? Многораз, хоббит, факультет Разрушения.

Руку втянуло в стенку по самое плечо, которое почему-то дальше не пошло. Стенка подергала меня туда-сюда, не обращая внимания на вопли, но потом что-то все же сработало и я погрузился в камень целиком. Что ж тут все такое необычное до отвращения?

Вывалившись из-под потолка я с воплем пролетел немного по воздуху, удачно приземлившись на все четыре в позу стартующего бегуна, правда триумф испортили тапочки, слетевшие во время транспортировки и догнавшие меня как раз в тот момент, когда я выпрямлялся. Материться не рискнул, хотя очень хотелось. Вот еще и об этом надо разузнать, может, здесь нормальные лифты есть?

Выпрямляться пришлось под многочисленными взглядами. Садик, очень похожий на мой "туалетный", был наполнен людьми. И не очень. Даже кто-то совсем не человек в мою сторону пялился. Но к чему-чему, а к вниманию в свой адрес я привык, так что просто поднялся, сунул ноги в тапочки, отряхнул пижамные штаны и стал пялиться в ответ, выискивая знакомые лица.

Если приглядеться внимательней, то этот был все-таки больше и значительно лучше обустроен. Множество беседок, ширм, изгородей, почти каждая ограничивала какой-то стол или несколько скамеек. И везде сидели ученики. Судя по выражениям лиц – только что сдавшие.

Нужные мне личности обнаружились в седьмой по счету проверенной беседке. Стол, две скамьи со спинками, два винтажных кувшина и сколько-то самых обычных чашек. Кроме Зиночки с Многоразом на краю скамьи примостилась какая-то девица.

— Привет, народ.

– Здорова, Владыка.

Хоббит сидел вверх ногами. Здоровенные ступни с длинными, шевелящимися пальцами он положил на спинку, а голову зачем-то прятал под столешницей.

– Принимаю поздравления. Первый экзамен сдал.

— Ура! – Из-под стола поднялся кубок, отсалютовав мне. – Но ты не очень гордись. Тут все сдали. Вот и расслабляемся. Наливай себе сам.

Судя по тону, настроение у него было на нуле.

— Что такие смурные? – Я покосился на незнакомую девушку, как-то странно смотрящую по сторонам. Меня она очевидно не замечала.

– Смертушка рядом прошла. А потом пришел ты. Значит, зло в очередной раз выжило и будет творить себя во всем мире.

Похоже, хоббит был изрядно пьян и настроен хамить окружающим.

— С чего ты решил, что я зло?

— Ты — кишкомант! Нет, ты кошкомант... да, так еще хуже. Кишки что, а вот кошки это у-у-у!

Подавив желание пошерудить ногой под столом в поиске наглой морды я пожал плечами и налил из стоящего на столе кувшина. Закуски не наблюдалось.

– Экзамены всегда такие безумные? – Надо было как-то разговорить хоббита, так что я начал с очевидных вопросов.

— Всегда.

– Что сдавал?

— Определение стоимости.

Я попытался понять, как бухгалтерия относится к разрушению. Нет, ну в чем-то они безусловно деструктивная сила, но неужели настолько?

-- Зиночка...

– КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛ?!

Висеть в воздухе, будучи поднятым одной рукой за глотку, было неудобно.

– Для тебя, кошколюб, я – Зинаида!

Ага, значит все-таки девушка.

– Усе-ек!

Машинально попытался поскрести железную длань, но под рукой ощущался лишь холод металла. Красные огоньки в щелях забрала вспыхнули, а потом меня опустили на землю. Хоббит меланхолично прокомментировал из-под стола:

– У Зиночки плохой день. Танцы сдавала, однако.

Железная дева с лязгом открыла лоток подачи, подхватила со стола кувшин и махом залила в себя. А потом села и как-то очень по-человечески уперлась железной щекой в ладонь.

Кажется, я чего-то не понимаю. Что у них у всех такое минорное настроение? Ладно, как бы еще спросить-то?

– Чего народ так дружно сюда вылез?

– А где еще пить? В комнатах не разгуляешься.

С сомнением припомнив свою, вполне даже вместительную, я пожал плечами.

– И что, так будет после каждого экзамена?

– Кошкомант, не все так хладнокровны, как ты. Понятное дело, что у тебя склонность к риску, но обычным разумным от экзамена всегда как-то не по себе.

– О великая кукуруза, дай мне силу!

Раздавшийся из дальней беседки вопль заставил подскочить.

– Чего это он?!

Хоббит зачем-то покрутил ногой, вздохнул и пояснил:

– Факультет служения. Сдал и теперь ищет свой тотем. Не обращай внимания, он уже час так орет.

– Гхм. А вы?

Незнакомая девушка посмотрела на меня со странным выражением лица и промолчала, странно улыбнувшись.

– Это Мами, она с факультета Нянь, первый экзамен. Колыбельные сдавала, никак теперь не проснется.

Вообще-то было в ней что-то такое, что я бы ребенка скорее Зиночке доверил, чем этой миленькой, чернявенькой, чем-то на актрису из "Амели" смахивающей девочке. Но, похоже, у меня какая-то не такая реакция.