Летняя практика

Вердон рассеянно пожал плечами.

Упырева девчонка, в какую передрягу ты встряла на этот раз? Неужели Всевышние не могут уберечь тебя от новых приключений? Откуда ж ты такая везучая…

И только сейчас я понял, что Анилия никогда не рассказывала нам о своем прошлом. Неужели она не хочет провести свои каникулы в родном городе и хоть мельком посмотреть на свой дом? Да, ужасные воспоминания накроют ее с головой, но свой страх нужно перебороть, как бы больно и невыносимо это не казалось. Винар тоже хорош. Бросил ее в академии и думать забыл, что их дом пустеет. Когда разберемся со всей этой тьмой, нужно будет напомнить Анилии о том, что у нее есть свой дом и ей нужно в нем побывать. Если понадобится, я готов вместе с ней поехать в поселение дроу.

— Что нас ждет в пещере мы не знаем, поэтому постарайтесь держаться ближе друг к другу и не стреляйте магией понапрасну, — сказал Вольтемир, остановившись около входа в пещеру. — Помимо жемчужины здесь есть еще и магический источник, рядом с которым магия практически бесполезна. Так что экономьте свой резерв и не бегите сломя голову, если увидите что-то подозрительное.

Мы переглянулись и по очереди вошли в пещеру. Идти пришлось не очень долго, и что меня порадовало — здесь не было ловушек. Обычный туннель внутри пещеры, который иногда разветвлялся. Вот если бы у меня на родине были такие же туннели… Эх, мечта! А то понастроят ловушек, что даже сам порой пройти не можешь, застрянешь между двух камней и зовешь на помощь, так как дальше идти не можешь.

Вскоре мы вышли в просторную пещеру, которая поражала своей красотой и обилием золота. Вольтемир и Норкаст безразлично смотрели на это великолепие и глазами кого-то искали. Смеральд вертелся в разные стороны, словно хотел что-то найти. Я прислушался и уловил слабо различимые чьи-то мысли. Голосов было слишком много и не получалось распознать кто что говорит.

Маг скинул свою сумку и медленно подошел к одному из озер. Пара пасов руками и вода мелким дождиком осыпалась на всю пещеру. Очертания некогда красивого сада и не менее красивого храма стали таять и вскоре мы увидели руины. Динарион по привычке достал меч, Каст оттолкнул к ближайшему дереву Рин и тоже достал свой меч, а на меня лавиной осыпались разные голоса. Головная боль была невыносима. Я присел на ближайший камень и схватился за голову.

Так, главное не потеряться в море голосов, главное не потеряться, говорил я сам себе. Упырь, не один щит не ставится, даже хваленая защита Вольтемира и та не помогает. Норкаст кинулся ко мне и на висках я почувствовал его холодные пальцы. Яркая вспышка ослепила глаза. На мгновение мне открылись все его мысли и от удивления я открыл рот. Не может быть, что бы он и Вольтемир были… были ими! Эльф убрал пальцы, и боль стала не такой сильной. Я рассеянно на него смотрел и хотел что-то сказать, но не мог. Норкаст приложил указательный палец к губам, призывая к молчанию, и, подмигнув, отошел к магу.

— Ты в порядке? Опять Дар? — спохватился Каст.

— Все хорошо. Уже не так больно, — тихо сказал я, глядя на двух мужчин, что стояли около озера. А ведь ребята и не подозревают, кем на самом деле являются наши друзья. Упырь, даже я не догадывался! Я бы не знал еще столько же, если бы не эта короткая связь. А может мне все это привиделось? Правду говорят, что у каждого свои скелеты в шкафу.

— Где Анилия? — спросил вердон.

— Не мешай, я и так пытаюсь ее найти, — отмахнулся от него смеральд.

Значит, они действительно виделись, но при каких обстоятельствах? Анилия не из тех, кто будет просить помощи от наемников даже в самой трудной ситуации. Насколько я помню, до академии она вообще не встречалась с подобными экземплярами. Скорей всего это произошло в этом учебном году.

— Упырева магичка, — сквозь зубы сказал смеральд и бросился к одному из деревьев. Взмах кинжала и на месте дерева уже стояла Анилия вместе с… смеральдом?

— Мне кажется или они действительно похожи? — спросил Каст.

Тебе не кажется, они действительно похожи, как две капли воды. Я посмотрел на вердона, но тот лишь покачал головой. Хочет сказать, что и этот тоже настоящий? Нет, ну в это я уже не поверю. Что-то здесь не так.

— Анилия! — окликнул девушку Норкаст.

Эльфийка равнодушно на него посмотрела и отошла ближе к смеральду. Что это значит? Так, а почему я и к ней в мысли не могу пробраться?

— Она заколдована или это иллюзия? — спросил я мага.

— Боюсь друг, что заколдована, — задумчиво ответил эльф. — Не нравится мне этот смеральд…

А наш смеральд в это время обнажил меч и медленно стал приближаться к Анилии и ее сопровождающему. Дин, кстати, сидел у нее на плече и так же равнодушно смотрел на нас. Ладно она, но алур здесь вообще причем? А Каст предупреждал, что оставлять ее одну в лагере опасно. Кто знает, что ей в голову взбредет. Вот, приспичило каким-то чудом отыскать эту пещеру, теперь расхлебываем.

— Стой на месте, если не хочешь, что бы девчонка умерла, — прохрипел смеральд, что стоял около Анилии.

— Тебе храма было недостаточно? Отравил остров и проваливай.

— А вот и не подумаю. Эта девчонка очень ценный экземпляр, так что, пожалуй, я заберу ее с собой.

Ага, размечтался. Мы с ребятами, словно по команде, двинулись в сторону Анилии, но были остановлены Вольтемиром.

— Отпусти девушку, — повторил эльф.

Видимо что-то проскользнуло на лице мага, что смеральд неуверенно посмотрел на эльфийку и схватил ее за плечо. Да что за комедию они здесь разыгрывают?

— Вы бы сами уходили с этого острова. Жемчужина вот-вот потухнет и тогда остров накроет волной. Если не хотите оказаться на морском дне, то валите отсюда побыстрей. За свою жизнь нужно беспокоиться, а не за какую-то недоучку эльфийку.

— В таком случае ты покинешь остров первым.

Вольтемир выпустил в смеральда неизвестным мне заклинанием и его силой отбросило от магички. Анилия так и продолжала стоять на месте, словно парализованная. Каст первым подбежал к ней и, взяв на руки, понес к Рин. Что с ней там уже делала наша целительница, не знаю, поскольку здесь завязался бой, причем между смеральдами. Отличить где наш, а где чужой не представлялось возможности. Норкаст что-то колдовал над одним из озер, а Вольтемир спокойно наблюдал за происходящим.

«— Они оба мертвы, юный принц, — пронеслось в моей голове. — Стреляй, иначе бой будет длиться бесконечно»

Я посмотрел по сторонам, но никого кроме нас в пещере не было. Чей это был голос?

Рискнув, я выпустил луч света в дерущихся, но вместо яркой вспышки появилось темное марево. Через минуту на месте смеральдов никого не было.

— И что это было? — спросил Динарион.

— С одним из них вы уже встречались в городе, когда Анилию похитила сестра, — равнодушно пояснил маг. — Второй действительно был смеральдом, которого отправил Раниль. Где они сейчас трудно определить, поскольку Черный портал не оставляет за собой следов. Но так как они ушли, у нас есть возможность вернуть свет жемчужине. Норкаст, ты закончил?

— Почти! — ответил эльф. — Можете нести Анилию сюда.

Вольтемир взял девушку на руки и понес к озеру. Я подозревал, что эти озера не простые. Скорей всего они служат магическим источником, и пока мы все наблюдали за дракой смеральдов, Норкаст договаривался с ним. Неужели это заклинание настолько сильное, что без этого не обойтись?

Но на самом деле суть заключалась в совершенно ином. Анилия родилась в день двух сестер и по этому случаю, ее доминирующая сила стала вода. Можно предположить, что она представляет собой Вольмиру, как одну из сестер, а ее близнец Земиру. Сила, с которой девушка была рождена, должна дать жемчужине столько энергии, сколько потребуется, а магический источник не позволит образоваться магическому истощению.

Когда Вольтемир посадил Анилию к себе на колени, а ее руку опустил в воду, то магический след тут же устремился к храму, где предположительно и находится жемчужина. Чем больше энергии эльфийка отдавала храму, тем быстрее преображалось место вокруг него.