Летняя практика

Мужчина закивал головой и его очертания постепенно стали таять. Я прикоснулась к его руке, но она тут же исчезла, как и сам старец. Вскоре растаяла и пещера, а я с Дином вернулась в свое тело и резко села на песке.

Так, солнце так же светит высоко в небе, дымок от костра медленно поднимается вверх, а растерянный Дин хмуро мотает головой, словно пытается прийти в себя. Что же это было? Неужели я все-таки уснула, но как тогда нам с алуром смог присниться сон один на двоих?

— И что он от нас хотел? — спросил Дин. — Погуляли по острову, зашли в пещеру и вуаля мы опять в лагере.

— Самое что интересное, русалки сказали, что храм двух сестре разрушен, а мы видели его в целости и сохранности. Это было прошлое или настоящее? Бьюсь об заклад, что мы видели того самого эльфа, который своими силами отстроил этот храм и первым побывал на острове.

— Подобные сны вряд ли снятся просто так.

— Согласна. Что ж, думаю нам пора найти эту пещеру, а ждать возвращения ребят нет смысла. Мы ведь не знаем, когда именно они вернутся. Так что придется взламывать защиту Вольтемира.

Дин укоризненно на меня посмотрел, но промолчал. Он давно привык, что если мне что-то в голову и взбредет, то выкинуть это оттуда все равно не получится.

Я встала с песка и подошла к защите. Она так же ярко засияла и по ее контору пробежали небольшие огненные линии. Так, он сплел щит из энергии огня и земли, а белые линии свидетельствуют и о наличии магии воздуха. Да, такую защиту будет трудно сломать, но попробовать стоит. Я поднесла руку к щиту и тоненькой струйкой попыталась влить в него магию тьмы. Если темная и светлая энергия соприкоснуться, то это может привести к небольшому взрыву, но это ничего страшного, поскольку откат будет идти за щитом, а меня, лишь слегка обдует ветром. Алур на всякий случай скрылся под книгой и оттуда наблюдал за моими действиями.

Магию воздуха было легко оплести тьмой, как и магию земли, а вот с огнем пришлось немного повозиться. С энергией огня не так уж и легко совладать, ведь сама по себе она очень сильная и мощная, а если вплести в нее еще какую-нибудь силу, то она становится практически неуязвимой. Но мне все же удалось найти слабое место и вскоре щит рассыпался. Дин вылез из-под книги с круглыми от удивления глазами. Он до последнего не верил, что у меня получится сломать защиту, но если честно, то и я сама мало в это верила. Уж не знаю, похвалит меня за это Вольтемир или накажет, но об этом нет времени думать. Нужно как можно скорей отыскать вход в пещеру.

Я наскоро собрала рюкзак и, закинув его на плечо, направилась в лес. Из воды так никто и не показался, хотя русалки обещали, что будут охранять и следить за мной. Дин что-то ворчал себе под нос, но все же летел рядом со мной. Ну и пусть ворчит, я-то знаю, что на самом деле ему нравится подобная авантюра и его самого разрывает от любопытства.

— Откуда ты знаешь, куда нам идти? Тот эльф водил нас кругами.

— Сама не знаю, но чувствую, как что-то ведет меня именно к пещере. Вот увидишь, скоро она появится.

И словно в доказательство моим словам, за следующим кустом появилась та самая пещера. Мы переглянулись с алуром и вошли внутрь.

— Упырева магия! — зашипел Дин, когда около него загорелся первый факел.

Я на всякий случай пустила вперед сканирующее заклинание на магию, ловушки или каких-нибудь существ. Все же пещера находится в лесу, и мало ли какая зверушка могла сюда проникнуть. Я уже молчу про стражника, с которым вот вообще никак не хотелось бы встретиться. Дальше проход разветвлялся, и я не знала в какую сторону нам идти. Во сне был лишь один проход, и мы никуда не сворачивали. Так куда же нам теперь идти?

— Бросим жребий или пойдем наугад?

Два прохода были одинаковыми и, что-то мне подсказывало, что идти все-таки стоит направо.

— Идем сюда, а в случае чего вернемся обратно.

Поисковое заклинание ничего не обнаружило, и магический шарик потух, поскольку мы вышли в огромную пещеру. Несколько маленьких озер были соединены между собой узенькими мостиками, вся пещера была отделана золотом и драгоценностями, а деревья медленно раскачивались, но ветра не ощущалось. Дин постучал мне по плечу и указал на самое большое озеро. В его центре стоял храм, точь-в-точь такой же, как в моем сне.

— Нет, что-то здесь не так, — прошептала я и стала медленно приближаться к озеру. — Русалки не могли ошибиться с тем, что храм разрушен.

— А может, они все же ошиблись? Шарнар говорил, что озера не имеют прямого доступа к морю, так что русалки не могли сюда прийти.

Я подошла ближе к озеру и посмотрела в воду. Отражение было таким же, как и сама реальность, но стоило мне опустить руку в воду и пустить по глади озера рябь, как все вдруг поменялось. Деревья были сломаны, кое-где валялись опавшие камни, некоторые мостики были разрушены, а от самого храма осталось лишь одно название. Некогда красивое здание было разрушено, и лишь небольшой пьедестал, на котором красовалась ракушка, говорил о том, что на этом месте когда-то стоял храм.

По пещере раздалось чье-то эхо аплодисментов, и я тут же отвернулась от озера.

— Браво, озеро Правды подтвердило свою силу.

— Кто ты? — спросила я. Голос этого человека или кем он там являлся, был смутно знаком. Такое ощущение, что я уже где-то его слышала. — Это ты разрушил храм?

— Отчасти, — по его голосу был слышно, как незнакомец улыбнулся. — Что ты хотела здесь найти, когда шла сюда?

— А почему я должна отвечать на твои вопросы?

— Я ведь на твой ответил.

И то верно. Вот упырь, ну где же я его слышала!?

— Зря ты не осталась сидеть в лагере, Анилия. Прийти сюда была плохая затея. Пусть Старец и явился к тебе, но ты не должна была совать свой хорошенький носик туда, куда тебя не просили!

Незнакомец вышел из тени дерева. Черный плащ скрывал его фигуру и лицо, но перстень в виде дракона с рубиновыми глазками полностью его выдавал. У меня мурашки маршем пробежались по спине, и холодок внезапно опутал все тело. Смеральд…

Глава 9

Рейнкиль

— Думаешь, это была хорошая идея оставлять ее одну? — спросил меня Каст.

— Не уверен, но иного выхода у нас нет. Пусть лучше подождет нас в лагере, чем потом перекидывать ее туда и возвращать к жизни. Не факт, что Ри сможет вовремя перекрыть потоки ее силы.

— Шестое чувство подсказывает, что вернувшись в лагерь мы там никого не найдем, — сказал Динарион. Вот только не надо здесь каркать, иначе действительно придется искать ее по всему лесу.

Ручей резко повернул вправо и путь нам преградили пару валунов. Согласно расчетам Шарнара мы уже почти около пруда. Да и сгустки тьмы отчетливо это подтверждали.

Жестом Вольтемир пригласил меня первым войти на поляну, где располагается пруд и храм. Я коротко кивнул и, спрятав кинжал в рукав, аккуратно раздвинул кусты. Какая-то птица с диким и недовольным кличем выпорхнула прямо у меня перед носом и растворилась в гуще зелени. Вот упырь, только тебя и не хватало.

Странно, но внешне и храм, и пруд, и поляна были в целости и ничего необычного не выражали. Но что-то мне подсказывало, что что-то здесь не так. Ну не может храм двух сестер быть разрушен, а этот стоять, словно его только-только построили. Перейдя на магическое зрение, заметил, что храм был полностью погружен в облако тьмы и тоненькие потоки отрицательной энергии тянулись к каждому дереву, кустику и пруду. Не удивительно, что вода не откликалась на Зов Анилии. Она уже давно была мертва.

— Выходите, — сказал я ребятам и отошел в сторону.

Храм все еще не давал мне покоя. Как-то сидя в дворцовой библиотеке, я прочитал, что это строение появилось сразу же, как был построен храм двух сестер. Но если с тем было все понятно и известно, кто соорудил сие великолепие, то история этого неизвестна и очень темна, прям как у Всевышнего, которому он и был построен.

— Что именно мы должны здесь найти? — спросила целительница из команды Шарнара. Хороший вопрос, да только ответа на него даже мы не знаем.