Летняя практика

— Как не странно, но даже ночные птицы и те не поют, — друг глянул на верхушки деревьев и достал нож из песка. — Может, скажешь, почему твои волосы пахнут морем?

— Это все сон, — призналась я и протянула ему гребень. — Кстати, не поможешь?

Каст взял гребень и аккуратно начал распутывать волосы.

— Что за сон?

— Приснилось, будто я стою где-то посреди бушующего моря, и кто-то что-то мне говорит. Все это очень странно. Сначала я выпадаю из реальности, сливаясь со стихией, теперь снятся реальные сны, после которых я никак не могу согреться. Даже боюсь представить, что будет на следующий раз, — я с досадой кинула небольшой камешек в сторону леса, и он с тихим звоном ударился о защитный контур.

Внезапно Каст обнял меня со спины, прижав к себе. Честно говоря, в кольце его сильных рук было очень уютно и тепло. Да я от костра не получила столько тепла, как от него.

— Бьюсь об заклад, что в следующий раз ты уже точно встретишь русалок, — тихо прошептал парень. — Согрелась?

Я нехотя кивнула, боясь, что он сейчас же меня отпустит. Но Каст продолжал прижимать меня к своей груди, кажется, даже не думая отпускать.

— Хорошо, когда есть друг-оборотень. В любой момент согреет, — я улыбнулась. — А Динарион такой же теплый?

— Возможно. Говорят, что кошки горячей волков, но это не более чем слухи.

Через некоторое время я все же отстранилась от Каста и тот продолжил расчесывать мои спутанные волосы. Странно, но было совсем не больно. Казалось, что там не было уже никаких узелков и мне всего лишь показалось, что волосы спутаны.

— Ты скоро замурлычешь, — с улыбкой заметил Каст. Я усмехнулась и закрыла глаза от удовольствия. Эх, хорошо, когда тебя чешут.

— А ты получаешь такое же удовольствие в облике волка, когда кто-то чухает тебя за ушком?

— Да, но что-то мне подсказывает, что большего удовольствия чем ты, не получает никто. Что ж, наступила моя очередь.

Я и оглянуться не успела, как позади меня уже сидел волк, который в холке чуть ниже меня ростом. Каст наклонил голову и подлез под мою руку. Я убрала гребень в карман и удобней села на песке. Так мы и просидели до самого рассвета. Правда, уже через несколько минут я уснула, обнимая оборотня, но, кажется, тот был совсем не против побыть некоторое время в облике волка и что бы его чухали.

— Палатки уже не достаточно? — спросил подошедший Вольтемир.

Я сонно похлопала глазами и посмотрела по сторонам. Море тихо находило на берег, небо только-только начинало сереть, а от вчерашнего костра осталось лишь одно название. От обугленных черных палок медленно поднимался серый дымок. Каст так и остался в облике волка, только отряхнулся, когда я убрала руку с его бока. Мелкие пищинки разлетелись в разные стороны, не приятно врезаясь в кожу.

— Может, отложим занятия на несколько часиков? — с надеждой спросила я, но уловив серьезный взгляд мага, тут же пожалела о своих словах.

Не дожидаясь меня, Вольтемир пошел вдоль берега к тем местам, где вчера вечером я медитировала. Каст проводил меня сочувствующих взглядом и принял свой обычный облик.

— Вольтемир, тебе когда-нибудь снились реальные сны? — спросила я мага, как только поравнялась с ним.

— Было один раз, а что?

— Да мне сегодня как раз такой ночью приснился.

Эльф чуть ли не споткнулся на ровном месте.

— Как приснился? — мужчина резко повернулся ко мне. — Кого ты в нем видела? Где была?

— Эм… — я даже растерялась от такого потока вопросов, но быстро взяла себя в руки. Я во всех красках пересказала сон и то, как проснулась.

-Значит, храм разбит, — сказал маг и почесал подбородок. — Это в целом меняет дело.

— Возможно, но о какой жемчужине идет речь? — все же я не всего понимаю.

Мы дошли до камней и сели на ближайшие два. Маг отложил книгу в сторону и посмотрел в розовеющее небо. Выглядел он очень задумчивым и хмурым.

— Насколько ты знаешь, каждому из Всевышних построено по храму и только этим двум сестрам достался один храм на двоих. Земля не может существовать без воды, как вода без земли. Даже на дне морей и океанов лежит грунт, растут растения, — начал рассказ Вольтемир. — Никто не знает, кем и когда был создан этот храм, но ходят слухи, что построил его один очень старый эльф. Он был настолько стар, что при свете солнца и луны его даже не было видно. Он просто сливался с природой и постепенно становился тенью. В одной из пещер, эльф обнаружил небывалое количество золота и множество маленьких озер. И как раз таки в одном из таких озер, он нашел ракушку, которая в размере превосходила его. Никому неизвестно, каким образом, но он открыл ее и увидел в ней жемчужину. В этой пещере он из золота и построил храм, как раз около жемчужины. В знак благодарности Вольмира и Земира подарили ему покой, а чтобы его никто и никогда не нарушал, на суше и в воде каждая оставила стражников.

— А что символизирует жемчужина?

— Гармонию воды и земли. Пока она жива, в мире будет мир. Но стоит ее свету погаснуть, как вода затопит землю и гармонии придет конец. Когда-то на этот острове жили старейшины дриантасов, но по неизвестной причине им пришлось покинуть остров. Хотя, благодаря порталу в одной из пещер они все же навещают остров и приходят к храму, что бы проверить жемчужину. Но из-за тьмы это стало невозможно и опасно.

— И теперь кто-то нападал на остров, распространяя тьму. Неужели кто-то хочет убить жемчужину?

Маг не ответил. Солнце уже поднялось над горизонтом, а значит, пора возвращаться в лагерь. На сегодня уже никаких занятий не будет. Вольтемир молча поднялся с камня и пошел в сторону лагеря, размышляя над чем-то. Я схватила книгу и медленно пошла за мужчиной.

По крайне мере мы теперь знаем, что именно случилось с островом. Тьма лишь прикрытие, на самом же деле проблема кроется в другом. А что, если я ошиблась? Что если сон вовсе не был реальным? Ведь есть вероятность, что я направила Вольтемира на неверный путь.

Я заметно отстала от мага и повернулась к морю.

«— Если не успеем, то ты поглотишь все живое, — мысленно обратилась я к морю. — Кому как не мне знать, на что ты способно на самом деле. Но кто управляет тобой? Ты давно перестало быть свободным»

А в лагере уже был готов завтрак. Ребята расселись около костра, и не хватало только двух мужчин и меня. Вольтемир с капитаном корабля пошли вдоль берега, так и не притронувшись к еде. По беззаботным лицам друзей я поняла, что никто еще не в курсе последних событий. Но я быстро уловила на себе взгляд Рейна и лишь кивнула ему.

— Странно, за ночь ни одна живность не вышла поприветствовать нас, — сказал Шарнар. — Такое ощущение, что остров просто вымирает.

— После завтрака нужно бы осмотреть окрестности. Может, что интересное найдем, — предложил Бильнар.

— Боюсь, что они не оценят твою затею, — я покосилась на приближающихся Вольтемира и Драка.

Один был хмурее другого. Неужели на капитана так подействовали слова мага? Мужчина окинул меня взглядом, и я поспешила отвернуться от них обоих.

— Заканчивайте с завтраком и собирайте вещи, — начал Вольтемир. — Проверьте свои сумки. Выдвигаемся налегке, так что палатки и мешки можете не убирать. Если получится, то до вечера успеем управиться, а нет, то подогреем камни. Все, за работу!

Вольтемир переглянулся с Норкастом и коротко ему кивнул. Эльф нахмурился и покосился на меня. Ну, все, надоели мне эти тайны. При любой удобной обстановке выясню, что они там от меня скрывают и почему спорили тогда в кабинете. А пока надо проверить рюкзак и хорошенько накормить Дина.

***

Густые заросли леса выглядели приветливо и мне, как настоящему дитю природы, не терпелось войти в его чащу. Но поскольку слова той девушки до сих пор звучали у меня в голове, я подавляла это чувство и заставляла себя идти следом за ребятами, изредка щурясь из-за палящего солнца.

Куда и зачем нас вел Вольтемир с Драком никто не знал. Шарнар как-то поинтересовался у отца, но тот не был настроен на разговор и просто проигнорировал сына. С магом была та же история. Рейн тоже молчал, поскольку ему нельзя было раскрывать свой дар.