Страница 4 из 18
– Как ты мог обо мне так подумать? – деланно возмутился Кабан. – Я, между прочим, респектабельный дворянин, целый глава имперской службы безопасности!
– Ага! – я рассмеялся, вспоминая прошлое. – А до этого ты не был респектабельным дворянином? Или должность главы безопасности крупной госкорпорации это слишком низко для некоторых?
– Лёха! – вмешался в разговор Михаил. – Он перестал шататься по подобным местам после личной просьбы императора, дескать надо вести себя как подобает по статусу и всё такое!
– Хм… – я задумался. С одной стороны снежный квартал, названный так из-за местного муниципального статута, предписывающего чтобы все здания в квартале являлись белоснежно белыми, являлся местом респектабельным и элитным, но с другой стороны… эти два мужчины рядом со мной… возможно, для кого-то они уважаемые, перспективные молодые дворяне, вот только я-то их подноготную знаю. И прекрасно помню, что они те ещё шутники!
– Значит в новый ресторан! – решился я после нескольких мгновений. – Кто со мной?
– Нет, брат! – похлопал меня по плечу Кабан. – Это ты сейчас птица вольная, а у нас, между прочим, рабочий день в самом разгаре! Так что придётся тебе отобедать в одиночестве! Но вечером мы к тебе!
– Бутылку не забудьте! – строго напомнил я.
– Обижаешь! Мы строго придерживаемся этикета! Меня мама в детстве учила: идёшь в гости другу – возьми бутылку! – сказал Ботан.
– Что-то я сомневаюсь, что Софья Валентиновна подобное говорила! – подколол я друга, и мы дружно рассмеялись.
Отсмеявшись, я подумал, что всё-таки дома хорошо, после чего встал и произнёс:
– Поеду!
Кабан с Ботаном тоже встали, я их по очереди обнял и сказал:
– Спасибо, друзья, что присмотрели за моей тушкой пока я… отдыхал!
– Хотел бы я сказать: обращайся! – с лёгкой усмешкой сказал Ботан. – Но уж нет! Береги себя!
– И вы молодцы, что пошли дальше. На всякий случай… Миша, я не держу зла за то, что ты занял мой пост! – я сказал это, пристально наблюдая за реакцией друга. Судя по лёгкой дрожи, пробежавшей по его левой щеке, он думал о подобном и как минимум чувствовал вину. Поэтому мои слова явно не стали пустой формальностью, – а про тебя, Виталя… мы с Императором поговорим…
– О чём? – удивился здоровяк.
– О том, что он переманил моего человека к себе! А я таки не Красный Крест, благотворительностью не занимаюсь, – я рассмеялся над собственной шуткой, – а если серьёзно, то не в службу, а в дружбу, попробуй мне организовать встречу с Дмитрием нашим Третьим.
– Хорошо, уверен, что Его Высочество примет тебя сегодня-завтра.
– Не надо спешить! – помотал я головой. – У меня в голове такой раздрай из-за произошедшего, что сейчас я не лучший собеседник. Через недельку, когда страсти улягутся, будет в самый раз.
– Наглец! Не может найти времени для Императора!
– Тем и живём, – усмехнулся я, вставая со стула, – вечером вас жду! Кстати, какая легенда?
– Какая легенда?
– Меня не было три года, я же не отшельником жил!
– Совсем вылетело из головы! – деланно хлопнул себя по голове Кабан. – Ты мотал срок в спецзоне Рой.
– Это хоть где?
– Северный Урал, неподалёку от твоих родовых владений. Старая заброшенная шахта, оборудованная под подземный автоматизированный ограничитель свободы специального назначения изоляционного типа!
– Изоляционного типа?
– Это значит, что каждая камера – изолятор. Никаких контактов с другими заключёнными и тем более внешним миром. Это, кстати, также объясняет почему у тебя нет ни одного имплантата. В этой спецзоне их все изымают.
– Зато не объясняет, почему я до сих пор в своём уме! Три года без контактов… Что хоть настоящие заключённые делают?
– А я откуда знаю, книжки, наверное, читают, мультики смотрят…
– С ума сходят. Кто так тупо проработал легенду? Уволь этого, этого… «специалиста», так как он дебил!
– Почему сразу дебил?
– Стой, Кабан, – меня озарила догадка, – только не говори, что ты сам лично прорабатывал легенду? Это же совершенно не твой профиль!
– Обстоятельства! Чем тебе не нравится легенда?
– С чего бы начать… Например, я не имею никакого представления, как эта зона выглядит изнутри.
– И это всё?
– Нет, конечно! Посмотри на меня! Я похож на социопата? А должен бы… после такого заключения…
– Это всё?
– Это самое явное!
– Это пожизненная зона, оттуда пока никого не выпускали. Но тебя за хорошее поведение отпустили и даже провели курс психореабилитации!
– Это за какие такие красивые глазки меня выпустили?
– Ты всё-таки внебрачный сын Первого Советника. Не волнуйся, твой настоящий отец в курсе ситуации и знает, что ты очнулся!
– Вот уж не было печали. За что я загремел?
– А за что может влететь на пожизненное высшая аристократия? Заговор, попытка мятежа! В общем, тут всё описано, – глава ИСБ протянул мне планшет.
Я пробежался по тексту по диагонали и вынужденно констатировал:
– Хорошая работа, старик. С ходу не вижу к чему придраться, всё тщательно проработано! Прими мои извинения!
– Сен, дружище, какие извинения? – Кабан хлопнул меня по плечу.
{Сен}
Через пару часов я вышел из дверей тюремного распределителя, поправил лацкан пиджака и закурил. Жаль, что Шизы рядом со мной нет, он бы сейчас пошутил что-то вроде «На свободу с чистой совестью!».
Рядом почти бесшумно опустился мой личный экранолёт и призывно отворил двери. Проскользнув внутрь, я аккуратно расположился в своём уютном кожаном кресле и вдохнул давно забытый запах… запах дома… В груди в очередной раз кольнуло одиночеством.
– Я рад вас приветствовать, граф! – передо мной высветилась голограмма вытянутого синего кристалла, символа Дома – моего личного Сигмара.
– Здравствуй, Дом, – поприветствовал я своего слугу, – соскучился?
– Да, граф! Какие будут распоряжения?
– Подготовь стандартный набор имплантатов. Забронируй столик в ресторане, какое-то новое заведение в снежном квартале, мне Кабан посоветовал.
– Понял о чём вы. Какие-то пожелания по столику есть?
– Да. Я появляюсь перед людьми после долгого перерыва… Надо появиться эффектно! Так что сделай это максимально пафосно и очень дорого. Центральный столик, паланкин с неграми-носильщиками, коньяк столетней выдержки, ну и дальше в таком духе!
– Принято, граф. Что-нибудь ещё?
– Придумай сам. Остаток дня надо потратить на то, чтобы двор заметил моё возвращение. А я пока вздремну.
– Хорошо, граф. Приятных сновидений.
Кресло перешло в режим релакса, и я окунулся в сновидения.
{Российская Империя, Святоград, Императорский дворец, личные покои Императора, Восточная терраса}
– Полюбуйтесь, герцог, что вытворяет ваш сын, – без эмоциональной окраски произнёс Дмитрий Третий, глядя на огромное зарево в полнеба на востоке, – феерия! Лазерное шоу проецируют прямо из космоса. И как он только всё успел-то? Очнулся чуть больше суток назад…
– Деньги творят чудеса, а большие деньги творят большие чудеса, – хрипло проговорил герцог Брах, щурясь и рассматривая световые переливы, – мой сын Алексей – единственный владетель клана Уральских. Денег у него хватает.
– И что вы думаете по этому поводу?
– Молодец мальчик! Что тут ещё можно сказать?
– Объяснитесь, советник, – Дмитрий отошёл от перил и сел в парящее в воздухе кресло.
– Он прячет своё появление.
– Неужели? – скептично проронил Император. – Мне кажется, что там половина столицы собралась!
– И весь двор! Сегодня он выпьет с несколькими сотнями дворян, расскажет каких-нибудь басен. Уверен, что в толпе простолюдинов тоже снуют специально обученные люди, распространяющие нужные слухи.
– Например, какие?
– Вот тут я не смогу ответить точно. Но думаю, что крайне противоречивые и, самое главное, одинаково далёкие от действительности.
– Если это в действительности так, то это весьма умный и дальновидный поступок.