Страница 28 из 31
Ярослав распахнул окно и глубоко вдохнул. Он облокотился о подоконник, задумчиво вглядываясь в темноту. Так много нужно обдумать! И так мало времени. И постоянно зудящее ощущение, что всё не так. И ещё Мария. Пора бы её отправить обратно.
- Яр, - бархатисто прозвучало сзади.
Яр усмехнулся. Стоило вспомнить…
- Мария. Я о тебе думал. Ты вовремя.
Она удивлённо замерла на пороге. Голос короля, ровный, доброжелательный, не предвещал разборок. Она смущённо улыбнулась.
- Это… неожиданно.
И решилась пройти. Ярослав глубоко вдохнул, узнав белый сарафан Мирры. Но отложил вопросы. Они пробыли здесь уже три недели вместо запланированных двух дней. Видимо, королева одолжила целительнице некоторые вещи. В благодарность.
- И в каком качестве я в твоих мыслях? – промурлыкала она игриво, сократив расстояние до шага.
- Не в том, Мария, - строго оборвал Ярослав. – О чём ты разговаривала с королевой Миррой?
Девушка отшатнулась.
- Я мирила вас, - излишне холодно ответила она, ошарашенная сменой разговора.
- Какая благодетель! – саркастически прыснул Яр. – Кто же тебя о ней просил?
Мария открыла рот. В зелёных глазах промелькнули непонимание, возмущение.
- Я… Да ты!..
- Мария! – Ярослав угрожающе прищурился. – Не забывай, что я король. Прикуси язык и не смей соваться к моей жене.
Девушка ожесточённо вскинула голову.
- Твоя жена – напыщенная курица! В ней ни капли искренности!
По мышцам разлился огонь. В мозгу будто что-то взорвалось, Яр с трудом удержал сжатые кулаки прижатыми к бёдрам.
- Если… ты… - зашипел он, угрожающе надвигаясь на неё, и осёкся. – Королева Мирра.
Он сделал большой шаг назад и кивнул. Мирра в тёмно-синем платье до колена с собранными в косу волосами шагнула в комнату. Мария, побелевшая от реакции Яра, медленно развернулась, видимо, мучаясь догадками: что могла услышать королева?
Мирра улыбнулась целительнице. Та решила, что настало время ретироваться, и двинулась к выходу, пытаясь сохранить невозмутимый вид. Только бледность выдавала.
- Мария, - Мирра царственно коснулась кончиками пальцев плеча целительницы, останавливая. – Если тебя что-то не устраивает, можешь сложить крылья.
Мария задохнулась, раскрыв рот. Она с минуту неверяще смотрела на Мирру. С трудом собравшись в кучу, выдала, переступая через себя:
- Я… я поняла.
- И ещё одно, - Мирра заговорщически наклонилась к ней. – Снова увижу тебя рядом с королём Ярославом, то обрежу крылья лично.
Выдавив хиленькую улыбку, Мария кивнула.
- Ты свободна, - холодно добавила Мирра.
- Как по-королевски! – воскликнул Ярослав, когда целительница скрылась.
Он чуть было не присвистнул, но вовремя остановился.
- Если она не уважает тебя, то со мной не имеет права вести себя по-хамски, - довольная собой, ответила девушка.
Яр удивлённо вскинул брови и хотел было возразить.
- А ведь и правда, - вместо этого согласился он и собрался, вспомнив королевскую выправку, которой учил Владимир. – Чем я обязан вашему визиту, королева Мирра?
Мирра прошла в комнату, оглядываясь.
- Разве странно, что я пришла в спальню супруга ночью? – небрежно кинула она.
- Хм! – Ярослав прищурился, пытаясь угадать, что у неё на уме. – Нисколько. Даже закономерно. А вот то, что ты застала меня с другой… Мне оправдаться или извиниться?
Королева очаровательно улыбнулась, обнажив зубы, собираясь выложить всё, что скопилось на сердце. Она сделала шаг вперёд, потянулась к нему.
- Чёрт! – поражённо шепнул Ярослав, уставившись в окно.
Проследив за его взглядом, Мирра отшатнулась. Вдалеке вышагивала армия. Человек сто… людей. И они излучали едва рассеивающее ночную темноту серебристое свечение.
***
Ностальгия прорвалась сквозь сковавший страх на доли секунды. Ярослав среагировал мгновенное, обхватив Мирру за талию, он быстро набрал шаг. Девушка сразу подстроилась под его скорость, окунувшись в воспоминания. Как долго они привыкали друг к другу! Сколько времени понадобилось выровнять темп! Но одно оставалось неизменным: он защищал её. Всегда и неизменно. Он выдёргивал её из-под пуль, получил одну вместо неё. Но в главном, в признании своих чувств, не смог проявить смелость. Как и Алекс. Как и отец. Как и… все они?
Долетев до приёмного зала, Мирра скользнула взглядом по оберегающим, сбившимся испуганно в кучу, еле слышно перешёптывающимся. И бросилась к окну, около которого нервно метался Алекс, то и дело ероша волосы. Он крепко обнял её тут же. Девушка ответила короткими объятиями и прилипла к стеклу. Пятеро воинствующих, включая Марию, заградительно распахнули крылья. Они остановили вторжение на подходе к замку.
- Долго они не выдержат, - быстро кинул Ярослав и, лихорадочно о чём-то думая, вгляделся в жавшихся друг к другу оберегающих. – Где Владимир?
Его голос разнёсся громом по залу, так, что все дрогнули. И отрицательно замотали головами.
- Ушёл с защитником после совета. На поиски отца. Так что… где-то на территории, - взволнованно ответил Алексей.
Ярослав решительно кивнул и отошёл к противоположной стене. Он закрыл глаза, сосредоточенность проступила на лице. И вскинул огромные дымовые крылья, по которым пробегали синие молнии. Волна его силы, тяжёлой, угрожающей, благоговейной, прошла мурашками по каждому, пробравшись внутрь. Выдохнув, он открыл глаза и сложил тут же исчезнувшие крылья.
- Скоро будет подмога, - серьёзно проговорил он.
Мирра глубоко вдохнула и шагнула вперёд.
- Ты?.. – неуверенно начала она, но Яр не дал закончить.
- Да, - ответил он, извиняющеся глядя на неё. – Я несу ключевую силу воинствующих.
Девушка вскинула голову и хмыкнула.
- Значит, это звёздный час! Наконец-то, я пригожусь, - она повернулась к затаившим дыхание ангелам. – Всю жизнь я ломала голову, зачем мне эта сила. И теперь понимаю, что я действительно ваш защитник.
Ангелы позволили себе выдохнуть и немного расступиться.
- Мы с королевой Миррой сделаем всё возможное, - с трудом проговорил Ярослав. – Как избранные мы не позволим отреченцам взять верх.
- Отреченцам?
Алекс резко шагнул к Яру.
- Да, - ответил тот. – Это не люди. Это отреченцы. И это не первая битва. Мои родители погибли в прошлое вторжение. Они взяли удар на себя.
- Но Мирра… - попытался запротестовать принц.
- Ей ничего не будет. Её защитят знаки. И я. А ты обеспечивай защиту остальным, пока я не пришлю тебе помощь.
- Что? Мы тоже умеем сражаться! – горячо возразил Алекс, сделав ещё один решительный шаг вперёд.
- Но вы не должны сражаться ни при каких условиях, - с чувством собственного достоинства спокойно возразил Ярослав. – Только отмеченная знаками.
- Но я – буду! – безапелляционно заявил Алексей и вскинул голову, совсем как это много раз делала Мирра, демонстрируя несгибаемость принятого решения.
Мирра глубоко вдохнула и решилась вступить в спор.
- Разве мы не говорили, что все ангелы – одинаковые? Различия, которые мы сейчас имеем, - лишь результат долгой разрозненности.
Ярослав удивлённо приподнял бровь. Он не привык слышать от Мирры настолько спокойных и проникновенных речей. И всю жизнь он знал одно: оберегающие не сражаются. Они избегают боя.
- Да, - наконец, нашёлся он, вспомнив, что король принимает решение не только за себя. – Но мы тренируемся с малых лет. Тренируемся биться, воевать. Привыкаем убивать. А вы – нет.
- Я. Буду. Сражаться!
Алекс угрожающе двинулся на Яра, сократив расстояние до минимума. Ярослав глянул на него и со вздохом достал из кармана продолговатый чёрный камень с серебристыми вкраплениями.
- Хорошо, - пренебрежительно кинул он и протянул предмет принцу. – Держи.
Алекс что-то промычал и неуверенно взял камень.
- Что это? – спросил он после нескольких секунд разглядывания.
- Оружие! – ядовито кинул Яр. – Не оставлю же я тебя безоружным в бою!
- Камень услышит твои мысли и превратится в меч, когда понадобится, - усмехнулась Мирра.
Алекс кинул подозрительный взгляд на сестру.
- А ты-то откуда знаешь?
- Времени нет! Или идём или выясняйте отношения! – зло прошипел Ярослав, кинув взгляд на ослабевающие крылья воинствующих за окном, и двинулся к выходу.
- Ещё поговорим! – кинул Алекс на ходу, нагоняя короля воинствующих.
Мирра поёжилась и двинулась следом. С каждым шагом уверенность возрастала. Она ощущала спиной напряжение готовых вырваться крыльев.
- Подождите! – одёрнул их сухой женский голос.
Мелисса. Девушка, готовая поставить на место эту не лучшую представительницу совета, резко обернулась. Она уже набрала в лёгкие воздуха, но промолчала. Во взгляде женщины читалось одобрение.
- Мы не можем никого заставить сражаться, королева Мирра, - деликатно проговорила она. – Но если кто-то хочет… У нас тоже есть мечи. В потайной комнате портальной.
Мирра удивлённо открыла рот и закрыла. Она обернулась на Ярослава, глянув на него неуверенно. Тот пожал плечами, оставляя выбор за королевой.
- Хорошо, - наконец, ответила Мирра. – Если есть добровольцы, вооружайтесь. Мелисса, вы за главную.
Ловя возрастающее напряжение супруга, она нетерпеливо продолжила путь.
***
- Их было больше, - настороженно шепнула Мирра, издалека окидывая взглядом отрёкшихся, явно поредевших.
- Думала, они целиком выставят себя на растерзании? – ответил Яр так же тихо. – Они рассредоточились. Заняли позиции.
Мирра тревожно глянула на становящиеся прозрачными крылья воинствующих. Трио остановилось на достаточном расстоянии, но уже могло разглядеть самодовольство на лицах отреченцев. Мерзкое, вызывавшее волну противных мурашек. Откуда в них столько уверенности в себе? Да, они застали их врасплох, но…
- Что будем делать? – нервно спросил Алекс, до побелевших костяшек сжав камень.
- Ждать, пока защита не рухнет, - мрачно проговорил Ярослав. – Мирра, твоя задача пропустить силу сквозь них. Только постарайся не задеть своих.
Мирра побледнела, широко распахнув синие глаза, и кивнула.
- Алекс, прикрывай тыл. Не лезь на рожон.
Дождавшись ответного кивка и от принца, Ярослав перевёл взгляд на заграждение. Крылья его едва мерцали, то и дело проявляясь. Предельно напряжённый, король осматривал своих воинов по очереди, переживая за них.
- Пора! – неожиданно резко провозгласил Яр спустя несколько скомкавшихся в одно мгновение минут и ринулся вперёд.
Алекс и Мирра, опешившие, переглянулись и, собрав все силы и взмолившись Вселенной, кинулись следом.