Некромантка

      – Вот сейчас мы скрепим ваше, сестра, вступление в орден, клятвой на крови! – торжественно объявил Сервантий.

      – Спасибо, но я откажусь, – прощебетала я. – Вы же хороший специалист, магистерское звание просто так не дают. Посмотрите, в каком ужасном состоянии моя аура! Эти шаманы… Вы видите, что они со мной сделали? Клятва на крови может нанести мне непоправимый вред!

      – Да, но… – начал было магистр Лютего, но я не дала ему опомниться:

      – Тем более, что меня-то вам бояться не стоит! Вы же можете понять, что первому следу моего занятия черной магией уже несколько лет! Я чернокнижница с опытом, между прочим! Он, конечно, уступает вашему…

      Да здравствует моя давняя идея вызвать Халяву! Я, конечно, тогда едва не умерла, зато сейчас это, возможно, спасет мне жизнь и избавит от принесения клятвы, связывать себя которой я не собираюсь!

      – Да-да, конечно, я это вижу. Как и то, что вы сталкивались с демонами…

      – Конечно, – подтвердила я, решив не уточнять, что я виделась с тем самым, который «имени Ешки». – Кроме черной и кровавой магии я еще практикую вызовы демонов!

      Госпожа Удача, прошу тебя, пусть этот псих от науки не узнает, кто я на самом деле!

      – Учитывая все обстоятельства, – пробормотал магистр, – мы сделаем вам послабление, сестра, и дождемся вашего выздоровления.

      – Спасибо! – горячо поблагодарила я. – Кстати, если у вас научное общество, почему вы обращаетесь друг к другу как «сестра» и «брат»? Это больше на какой-то религиозный орден похоже!

      – Потому что мы здесь – одна большая семья! – пафосно провозгласил Сервантий. – Знаю я ученых, они друг другу горло готовы перегрызть что за финансирование проекта, что за покровительство, что за учеников, что за… короче, за все!

      Я покивала. Не буду спорить, видно же, что бедняга все это пережил на собственной шкуре, иначе бы это не было похоже на крик души.

      – И, последний вопрос. Когда будет проведен эксперимент?

      – Через три дня, на новолуние. Вы к нему, конечно же, будете допущены… если принесете клятву.

      – Я все понимаю, – важно кивнула я. – Спокойной ночи.

      Заперевшись у себя в комнате, я принялась ходить по ней кругами, как ни манила меня кровать. Знала, что стоит мне присесть, я тут же отрублюсь, а следовало подумать о том, что же мне делать. Общее направление «спасти себя, а потом всех» было понятно, но вот с более детальным воплощением плана возникли трудности. Подумав, я решила на все плюнуть и лечь спать. Все равно я слишком слаба, чтобы в очередной раз бороться со злом. Пусть зло еще немного поживет, так уж и быть. Насладится последними деньками.

   Глава 6.

    Специфические умения

      На следующее утро я встала актрисой, достойной сцены в столице. Я была неофиткой, восторженной сестрой по вере… то есть, по науке. Я сунула свой нос везде, где только была возможность, подивившись безалаберности жизни Общества. Впрочем, я давно слышала, что ученый люд крайне беспомощен в быту, и экскурсия по полуразрушенному селению это только доказала. Например, у них даже не было графика дежурств по кухне! По кухне!!! Они питались как попало, и я поняла, почему большинство является искренними сторонниками черной магии. Потому что, когда ты вкусно и сытно пообедал, мысли об уничтожении мира (или отдельно взятых личностей) в голове просто не задерживаются.

      – А пленников кто-то кормил? – спросила я, и тут же поняла, что могу с гордостью носить медаль «Идиотский вопрос года». Какие пленники, когда они себя толком покормить не могут? – Ладно, а воды-то хоть давали? Нам же нужно, чтобы они дожили до ритуала, правильно? Слушайте, а как вы вообще зимой выжили?

      – У нас тут был один некромант, – объяснил мне унылый молодой маг, которому досталась честь готовить кашу в огромном котле. – Магистр Вильро. Он тут все так организовал… Было так хорошо, но… Он ушел и забрал всех, кто следил за порядком! С тех пор и… Сестра, вы не думайте, что у нас всегда так! Обычно лучше, просто сейчас все хотят как следует подготовиться к ритуалу, понимаете? Мы так долго ждали этой возможности!

      – Ясно, – сказала я. – А где у вас тут кладовая?

      Питаться чем попало я была не согласна. Похитившие меня орки, при всех их многочисленных недостатках (связанных в основном с тем, что они силком увезли меня из Чистяково), ели сами и кормили меня просто отлично. Ах, какие же вкусные были запеченные в углях зайцы!

      Итак, я нашла и вымыла еще один котел, а потом сварила себе и оркам каши. Со своими симпатиями я определилась еще вчера вечером. Все в этой жизни относительно, и орки в нынешней ситуации выглядели едва ли не родными. Нагрузившись котлом, я поплелась к сараю, где держали пленных.

      Там неожиданно обнаружилась охрана, мельком брошенный взгляд на их ауры заставил приуныть. Боевые маги. И лица их были совсем не дружелюбные. Откуда они здесь? Те, кого не забрал Симон Вильро, или, что хуже, те, кто вернулся и знает, кто такая Ольгерда Ляха?

      – Здрасте, – улыбнулась я. – А мне бы пленных покормить…

      – Только покормить? – мрачно спросил один из охранников.

      – И напоить… А в чем дело, собственно?

      – Ты далеко не первая, кто хочет использовать их в своих целях! Ходят тут, крови пытаются нацедить…

      – Даже и не думала, – честно сказала я.

      Один из охранников заглянул в котел, кивнул:

      – Проходи.

      Зайдя в сарай, я поморгала, приноравливаясь к полумраку.

      – Живко, эй, ты где? Я вам поесть принесла.

      – Я тут, – отозвался орк с пола.

      – Ты не можешь встать? – испугалась я. – Тебя так сильно избили?

      – Терпимо, – ответил Живко.

      Я присела рядом с ним, засветила огонек и присвистнула. Все орки были закованы в кандалы, тяжеленные даже с виду. Толстая цепь соединяла пленных.

      – Ничего себе! Когда они только успели! – пробормотала я. – Мне казалось, что тут все витают в облаках.

      Живко хмыкнул.

      – Ученые – может быть. Но, уверен, ты видела далеко не все.

      Я задумчиво кивнула. Мне казалось, что я успела исследовать все селение, но, немного подумав, признала, что это далеко не так. И эти охранники – они же тоже откуда-то! Кстати, совсем не заинтересовались едой, значит, уже успели где-то позавтракать.

      – Через пару дней вас убьют, – тихо сказала я по-орочьи. – Ритуал. К тому моменту надо бы сбежать.

      Несколько орков хмыкнули, а тот, который сидел рядом с Живко, демонстративно позвенел кандалами.

      – И у тебя есть план? – спокойно поинтересовался Живко. В его красивых миндалевидных глазах была абсолютная вера в мои таланты.

      – Нету, – призналась я. – Пока нет. Я об этом с утра думаю. Но – новые обстоятельства…

      Я покосилась на запертую дверь. Предположим, с «братьями» я как-нибудь разберусь, тем более, что никто, кроме Сервантия, не дотягивал до моего уровня. Но с боевыми магами, даже слабыми, мне не тягаться. Не та специализация. Да, я кое-что умела, но… Я одна, а их много.

      – Зарежь их, – предложил один из орков.

      – Как?

      – Ножом.

      Я вздрогнула от ужаса.

      – Ты серьезно?

      Орк кивнул.

      – Ты же будущая жена вождя, должна это уметь…

      Живко только посмотрел в сторону советчика, но тот сразу же вспомнил, что молчание – золото.

      – Я не убийца, – твердо сказала я. – Я… разве что спасая себе жизнь могу что-то сделать, но не более того… тут, не считая охранников, восемнадцать человек…

      – Ты нас, главное, выпусти, – сказал Живко. – А мы уже разберемся.

      – Сильно вы разберетесь с теми, кто практикует черную магию, да-а-а…

      Дверь сарая открылась, и внутрь заглянул один из охранников.