Шанс для Хиросимы

Палубная авиация показала, что уже является серьезной силой способной оказывать влияние в борьбе на море.

Основной причиной разгрома эсминцев в Нарвике, во время захвата Норвегии 40 года, штаб Кригсмарине определил их малую дальность. Если бы кораблям тогда не пришлось заправляться, то соединение сумело бы уйти до появления англичан. На протяжении 41–42 годов германские эсминцы особо себя тоже не проявили, причина та же — недостаточная дальность. Нужны были новые типы для сопровождения крупных надводных кораблей Кригсмарине в Атлантическом океане. Таким типом должен был стать эсминец типа «С».

Постройку пяти кораблей серии Zerstörer 1936C было запланировано произвести на верфи Дешимаг в Бремене в 1942–1943 году. В 1942 году по проекту 36С перезаказали эскадренные миноносцы Z-46 и Z-47, а 12 апреля 1943 года был выдан заказ ещё на три корабля — Z-48, Z-49, Z-50. Шестой из намечавшихся — Z-51 — в ноябре 1942 года был перезаказан как эсминец типа 42 с дизельной энергетической установкой. Реально работы были начаты только после того, как за производство военно-морской техники взялся Шпеер и его технократы. Z-46, Z-47 и Z-51 были переданы флоту летом 44-го года, а Z-48, Z-49 и Z-50 в 45-м.

В проекте 36С должны были быть две «изюминки»: высокая дальность экономическим ходом и принципиально новое вооружение. При полном водоизмещении 3683 тонн и размерах 126, 2 х 121, 5 (КВЛ) х 12,2 х 4,45 м две турбины «Вагнер» выдавали 70 000 л.с. — 37, 5 уз. и всего 2500 миль на 19 уз. Не взирая на все усилия, дальность оставалась весьма посредственной. Зато вооружение — шесть универсальных 12.8 см орудий L/45 С/41 в трёх башенноподобных установках, превзошли все самые радужные ожидания. В боях 44–45 годов именно эти орудия стали основным артиллерийским щитом прикрывшим авианосцы от ударов авиации Союзников.

Если 36С являлся «немного не то, что нужно», то Z-51 оказался «венцом творения» — кораблем для Атлантики без недостатков, но как чаще всего и бывает — «слишком мало и слишком поздно». Он был построен в единственном экземпляре.

Экспериментальный проект малого эсминца, особенностями которого являлись трёхвальная силовая установка (все другие немецкие эсминцы имели 2 вала) и использование дизелей в качестве главных двигателей. Z-51 заказан в ноябре 1942 года верфи Deschimag в Бремене и спущен на воду 2 октября 1943 года. При полном водоизмещении 2720 т. и относительно небольших размерах — 114, 3 х 108, 0 (КВЛ) х 11, 0 х 4, 47 м. корабль имел превосходную мореходность, но самое главное это 6 х 24 цилиндровых дизелей MAN, которые и обеспечили 5500 миль на 19 уз. «Паспортная» скорость была 36 узлов, но свыше 30 давали редко, слишком велика была вибрация дизелей. Вооружение ориентировалось в основном на ПВО: 4 х 1- универсальных 128-мм. L/45 C/41; 6 х 2 — 37-мм. L/83 C/30; 4 х 4 — 20-мм. L/65 C/38; 1 х 3 — 533 ТА. Экипаж: 247 чел.

Рейх, переведя экономику на военные рельсы, путём невероятного напряжения выковал морской «Меч Нибелунгов». К лету 44-го года гросс-адмирал Рёдер с гордостью взирал на свой флот, наконец-то почти не уступающий Британскому. Настала пора доказать это утверждение на практике.

Атлантика. Блеск и нищета Кригсмарине.

В 1939-43 годах немецкие подводные лодки оказались наиболее эффективным оружием Кригсмарине. В надводном положении под покровом ночи, при достаточном количестве U-бот, чтобы распылить силы эскорта, они добились поразительных успехов. При этом, что несколько парадоксально, возможность погружаться на глубину в лучшем случае служила целям самообороны. Вынужденные находиться в подводном положении на переходе и атаке конвоя с мощным эскортом, взаимодействующим с авиацией и поисково-ударными группами, подводные лодки очень быстро превратились в дичь с невысокими боевыми качествами и короткой жизнью.

То, что это неизбежно произойдёт, первым предупредил немцев японский адмирал Соэму Тоёда. Книга англичанина Роскилла, озвученная гросс-адмиралом Рёдером, твердила о том же. Дёниц, «отец» стратегии «суммарного тоннажа», относился к этим пророчествам скептически. Вместо того, чтобы использовать свои лодки там, где они могли нанести максимальный материальный ущерб, он направлял их туда где должно быть потоплено наибольшее количество торговых судов, не важно, груженых или в балласте. Так он увеличивал счёт потерь Союзников, не обращая внимания на то, какое место эти потери занимали в общих военных достижениях Рейха. При этом напрочь игнорировался характер грузов, правда делалось разделение между сухогрузами и танкерами. Такой принцип, простой и прямолинейный, демонстрировал наивность, которая свидетельствовала о ограниченности Дёница, как стратега.

«Чёрный май» показал — требования Рёдера отказаться от порочной стратегии «суммарного тоннажа», были справедливы. Командование подводных сил отказалось от атак конвоев на западных подступах к Англии и вместе с тем объявило, что критерий успешности по потопленному тоннажу более неприемлем. В разрез желанию Дёница, сосредоточить максимальное количество субмарин в Атлантике для использования преимуществ ударной силы «волчьих стай», теперь выдвинута новая стратегия — «сокращение потока снабжения». Немецкий морской штаб настоял на использовании лодок в отдаленных друг от друга районах: в Индийском океане, у мыса Доброй Надежды, у Фритауна, даже если вероятность встречи с противником была меньшей.

Такая стратегия вынудит Союзников совершать переходы конвоев переменными курсами, по более длинным маршрутам. Результатом станет то, что суда находятся в море дольше, увеличится время стоянки в портах за счёт длительного формирования и разгрузки конвоев, в конечном итоге уменьшится количество рейсов которое может сделать в год каждое отдельное судно. При этом нагрузка на эскортные силы ещё больше возрастёт. Именно для этого подводные лодки должны будут широко рассредоточены и намертво свяжут морские и воздушные силы, вместе с транспортными флотами Союзников. Когда Дёниц, отстаивая свою точку зрения, в сердцах воскликнул: — «Потопление судов, это единственное, что вызывает тревогу англичан», Рёдер ему спокойно возразил: — «Перекрытие Средиземноморского маршрута, эквивалентно потери транспортов в миллион брутто-регистровых тонн. Вот это действительно вызывает тревогу Черчилля».

Ещё в марте 1943 года шесть лодок типа IX были направлены в Индийский океан, теперь на базы в Сигапуре и Пенанге ушли ещё восемнадцать «девяток», два танкера и десять итальянских лодок из Бордо. Пенанг, расположенный на западном побережье Малайского полуострова, стал главной базой немецко-итальянских сил. Вторая база находилась в Кобе, на территории японских островов и ещё ряд небольших ремонтно-снабженческих баз располагались в Сингапуре, Джакарте, Сурабае и атолле Адду. Подлодки, действовавшие с этих баз, вскоре стали называться «Группа Муссон». Командовал группой фрегаттен-капитан Вильгельм Доммес.

Часть лодок были снабжены небольшими одноместными вертолетами Fa-330, известного как Bachstelze. Если быть точным, то Bachstelze был автожиром, который поднимался в воздух за счет трехлопастного ротора, вращавшегося под напором воздуха и поступательного движения лодки. Аппарат крепился к задней части рубки лодки при помощи кабеля длиной около 150 м и поднимался на высоту около 120 м. Пилот видел горизонт на гораздо большей дальности — около 25 миль — при сравнении примерно с 5 милями при наблюдении с боевой рубки лодки, и докладывал по телефону обо всем замеченном. В обычных условиях аппарат спускали вниз, разбирали и укрывали в два водонепроницаемых контейнера, находившихся позади рубки; это была непростая работа, на которую уходило около 20 минут.

В сентябре, когда битва за Котантен была в самом разгаре, на соединение с «Группой Муссон» из Средиземного моря, ушли два судна — одно ремонтное, другое снабжения, и геликоптер-трегер «Драхе», бывший югославский «Змай».

С точки зрения статистики боевые действия субмарин Германии и Италии в Индийском океане не были большим успехом. До конца войны немцы и итальянцы потопили более 250 судов противника общим водоизмещением около двух миллионов тонн. Потери — 39 немецких и 6 итальянских ПЛ. Противостояние в Индийском океане не было «сражением, которым выигрывается война», однако прекрасно иллюстрировало стратегию «сокращения потока снабжения». Отвлечены крупные боевые силы противника (в особенности авиация), которые в других районах могли быть использованы с гораздо большим эффектом и транспорты шли исключительно в конвоях.