Гонки на выживание

— Только в данном случае дракон и его ученик объединились в одном человеке. — Братец держателя захихикал, за что получил очередной тычок.

Вообще непонятно, как такой большой мужчина умудряется издавать звуки больше подходящие школьнице. Это у них, наверное, семейное, наследство от девушки неблагородных кровей. Вся эта семейка упорно пытается доказать всему миру, что у них слегка ум зашел за разум, отчего появились странные реакции и желание говорить гадости в глаза. Или просто смотреть так, что у человека, на которого смотрят, появляется желание вырезать всю семейку под корень и забыть об их существовании. А принц Александэр ту же особенность характера унаследовал от своего папочки. Так что теперь веселая жизнь в королевстве обеспечена надолго. Если, конечно, его высочество удастся отыскать. Лучше бы не удалось.

— Ты его найдешь, — в очередной раз повторилась королева, и Ника, наконец, поняла, что это вовсе не предположение. Талида отчего-то была абсолютно уверена, что Ника с радостью бросится на поиски и непременно найдет пропавшего сыночка. — Найдешь. Он же тебе такой понравился. Ты даже ведешь себя точно так же, как я после встречи с его отцом. Найдешь.

Ника с ужасом уставилась на Талиду. Понравился? Так это называется, понравился? Это желание разорвать на части своими руками, распылить на атомы, сделать, что угодно, лишь бы больше никогда не увидеть его драконьей улыбочки. Это лохматое, длинноносое существо, смотревшее на нее, как на миленькую девчушку с полным отсутствием мозгов, в следствии чего эта девчушка в любой момент могла растерять последние разумные мысли от одного вида столь сомнительного образца мужчины, ей понравилось? Это же насколько нужно себя не ценить? Он же даже не пытался ей понравиться. Просто смотрел. И насмехался. Да со стороны любителя микробов было больше этих попыток.

Впрочем, это же один и тот же человек. Как глупо.

— Она обязательно его найдет. Она же не сможет пережить того факта, что какой-то мужчина, которых она, с несколькими исключениями, считает весьма ограниченными существами, смог от нее спрятаться.

Это уже со стороны держателя. Еще один дракон. Успешно до сих пор притворявшийся хамелеоном.

Ника кивнула, сцепив зубы. Чтобы не выругаться. Не доставить никому удовольствия понять, насколько ей не нравится это задание. Она же всегда была честна с собой, и сейчас могла признаться, что зеленоглазый дракон отчего-то пугает ее гораздо больше, чем психически неуравновешенный любитель идеальной чистоты.

Спасенный и спасатели

Всем весело, все бегают, всем есть за кем и от кого. Когда появляется возможность узнать что-то важное разве же кто-то откажется? А зря.

Спасенный и спасатели.

Все-таки у ангелов странноватое чувство юмора. И помогают они тоже странно, особенно когда делятся информацией и дают советы. Эту истину Тойво понял, наблюдая за Чертополохом и отвоеванным у кучки недоумков излишне молодым королем.

Чертополох с детским восторгом рассматривал свою руку, испачканную в какой-то фиолетовой гадости. Он подносил ее к глазам, смотрел сквозь гадость на свет и полностью игнорировал свежеспасенного короля Руана, которого, похоже, уже начало мутить от созерцания той же гадости. Потом Чертополох со счастливой улыбкой лизнул палец и организм короля прореагировал соответствующе.

— Мумификатор 2, - жизнерадостно сказал Чертополох. — Кто-то очень хотел сохранить ваш труп свеженьким. Наверное, чтобы предъявить в нужный момент дело рук коварных врагов. А как же иначе? Сначала они взрывают посла. Потом убивают юного короля, едва успевшего получить корону. Ни стыда, ни совести. Убить их всех надо.

Король отдышался. Печальным взором осмотрел остатки своего корабля, которые услужливо демонстрировал один из мониторов, емкость с той самой гадостью, конфискованной у одного из предавших его солдат, и странного вида парня, уже полчаса доказывавшего ему, что он все-таки дурак.

Зря доказывал. Король ему поверил еще в первое мгновение. Когда этот тип, мерзко улыбаясь, представил его своим друзьям как одного из идиотов, купившихся на подстроенный взрыв и начавших бессмысленную войну. Вот только при всем своем понимании и вере в честность охотника за головами, он в данный момент не мог сказать, кто именно так сильно желал его смерти. Точнее, желал заполучить корону, так, что даже войну устроил. Претендентов было несколько и ни одному из них король бы не стал доверять.

— Ладно, давайте договоримся, — не теряя жизнерадостности сказал Чертополох. — Я найду столь необходимого свидетеля. Вы разберетесь в заговоре. После чего явитесь на Знамение и прекратите эту дурацкую войну.

— Вместе с вашей королевой, — упрямо сказал король Руана. Говорил он это уже не меньше пяти раз, начал говорить сразу, как охотник за головами представился ее подданным, но его почему-то не пронимало.

— Ага, счас, — насмешливо улбнулся он. — Вы первые начали стрелять, вы первые и закончите. Это будет вполне справедливо.

Король окинул Чертополоха надменным взглядом, задержал ненадолго взгляд на его мечах, место которым было в одном из музеев искусств, и процедил:

— Только если ваш принц победит меня в бою, на мечах, парных.

— Договорились, — легко согласился Чертополох и протянул руку.

Король с сомнением эту руку пожал, подозревая, что его провели самым нахальным образом, но не в силах понять, когда именно.

Впрочем, какая разница? В его случае одним больше, одним меньше. Звание первого идиота королевства уже обеспечено. Любой на его месте что-то бы заподозрил еще тогда, когда в результате несчастного случая скоропостижно скончался отец. И окончательно уверовал в существование кого-то возжелавшего получить корону, когда в дурацких драках погибло несколько вернейших телохранителей.

Так нет же. У него было столько проблем, что он решил не задумываться, чтобы не создать себе еще несколько. Словно проблемы куда-то исчезли от того, что он о них не думает. И вот дожился. Из всех людей, которых он знает, доверять можно невесте, необходимость жениться на которой его пугает больше, чем возможность в ближайшем будущем последовать за отцом, оружейнику, которому вот-вот исполнится девяносто лет, и, к счастью, адмиралу Серебряного флота, с сыном которого повезло сдружиться в детстве, несмотря на его неблагородное происхождение.

А еще приходится доверять странному парню, едва ли старше него самого, но очень уверенному, несмотря на возраст. Этот парень может оказаться кем угодно, хотя, вероятнее всего, это один из любимчиков Севера Неремы из разведкорпуса Кероби. У них полно таких парней. Бывших воров, любителей приключений, сынков аристократов. У них же происхождение кандидата на обучение в одной из академий, волнует приемную комиссию в последнюю очередь. Да еще и сам Нерема частенько этой комиссией руководит, отбирая учеников по одному ему известным критериям. Да что там руководит. Он, бывает, лично приволакивает этих кандидатов в учебное заведение, иногда под конвоем, прямо из здания суда. А еще у них нет никаких теорий о том, что разведка не женское дело. Так что девушки в разведкорпусе вовсе не исключение из правил. Интересно, кто придумал теорию о том, что жители Кероби не отличаются особым умом? Наверное, это он из зависти.

— Мы вас доставим на Птирей, — сказал Чертополох. — Это рядом, так что никто не удивится, что они, якобы, вас спасли. Так же, я бы посоветовал вам нанять там парочку капитанов и слетать на Маджун, за новыми телохранителями. И те, и другие славятся своей неподкупностью, и никогда не нарушают условий контракта. Я лично могу поручиться и за тех и за других. А в вашем случае доверять свою жизнь и управление кораблем кому-то из своих подданных я бы не стал. Хотя это, конечно, ваше личное дело.

Король кивнул. Этот парень так просто находит выходы из безвыходных ситуаций, что впору застрелиться и не мучиться. Глядя на него становится понятно насколько жалки попытки новоиспеченного короля добиться чьего-то уважения. Вот этого парня бы уважали, просто за то, что он такой как есть. Интересно, можно научиться таким быть?