Страница 75 из 84
– Ну что ж… старый князь знает толк в женщинах, потому-то и не ошибся… Стал его слабохарактерный сыночек для своей самолюбивой жены всего-навсего средством для воплощения в жизнь ее меркантильных и амбициозных планов, да ещё любящим и безропотным мужем. Вот видишь, брат Михаська, как в жизни бывает, – усмехнулся Станислав, – оставил-таки старик Козловский своего сына и его молодую жену практически с носом. На свои удовольствия деньги спускает. Тем не менее, на данный момент неплохо младший князь со своей женой и со своими детьми в шикарном могилевском особняке и в загородном доме старого князя поживает. Конечно же, налаженный быт сына не обходится без помощи его отца, который оплачивает все счета, поскольку скудные доходы младшего князя уходят на содержание его жены, княгини Козловской, и пятерых его детей. Но кому, как не мне, управляющему Банком, не знать о том, что крах навис над состоянием старшего князя Козловского. А ведь крах этот тут же отразится и на семье его сына. И разорит несчастного Ивана Ивановича не только его отец, который по-прежнему спускает деньги в карточных клубах, но и его жена, княгиня Ирена Стефановна, уже привыкшая к жизни на широкую ногу: и одежда у них должна быть с парижским шиком, и балы самые размашистые в округе.
– Князь Иван Иванович пытается всяческими способами увещевать ее, супругу свою: «Иренушка, не пора ли попридержать коней… Не по средствам нам такой размах… Одумайся… Не по средствам нам то… Не по средствам нам это… Мы так и по миру всей семьей пойдем…». Но где там!.. Ответ один: «Никогда и ничего не бойтесь, Ян! – так она любит называть своего супруга. – Выход всегда найдется, его только из могилы нет!» Но теперь-то княгиня Ирена Стефановна и сама забеспокоилась… Поняла, что казна её свекра не бездонна, поскольку он по-прежнему проматывает бюджет своей семьи в азартных играх, где ему всё так же не фартит. Странно всегда его игра складывается. Сначала начинает выигрывать… Да как выигрывать!.. Вот азарт и перекрывает его разум. Ему бы, выиграв баснословную сумму денег, сразу бы и бежать подальше от игрального стола, а он, воодушевлённый успехом, делает новые ставки. Тут-то и проигрывается в пух и прах. Говорят, хотел даже застрелиться недавно… Вот бы невестка порадовалась!.. Поэтому, не исключено, мой брат Михаська, еще немного, еще чуть-чуть, и поедут князья Козловские жить в какой-нибудь затрапезный домишко. Станут сами себе и кухарками, и прачками, и садовниками. Как говорится, было у Мокея четыре лакея, а ныне Мокей сам лакей… И даже знаю я, что имение князя, со всем его содержимым намериваются описать приставы в счет не выплаченных им долгов. Как ты думаешь, братишка, сможет с этим смириться самолюбивая княгиня Ирена Стефановна, да еще вкусившая сладкий плод роскоши? Шиш вам! Вот у неё и созрел коварный план выдать свою старшую дочь, княжну Анну, которая является любимой доченькой князя Ивана Ивановича и любимой внучкой старого князя, замуж за своего дальнего родственника по линии Журомских. Зовут его пан Тадеуш Журомский. Он старше Анны лет на десять. Респектабельный, доброжелательный человек. И Анну любит до безумия. А уж богат!.. Тут я вам скажу…. денег у него прорва!.. Я на его фоне нищий… Слышал, что он богатый наследник отца и деда, которые имели, или по сей день имеют, баснословные доходы от угольных шахт, где-то на Урале и в Польше. Вот княгиня Ирена Стефановна и положила глаз на его состояние. Благодаря ему решила утрясти материальную сторону своей семьи. Да пан Тадеуш Журомский и сам хоть сейчас готов к ногам Анны все свое состояние бросить, только бы заполучить её. Именно это и поспособствует княгине Ирене Стефановне Козловской стать независимой от свекра и начать новую, безбедную жизнь, но теперь уже при богатом зяте. Вот тебе, братишка, и ответ на твой вопрос, почему у тебя нет никаких шансов добиться Анны. Даже не теряй на неё время. Тебе мать Анны, княгиня Ирена Стефановна, вместе со своим сыном Петром, старшим братом Анны, если сунешься к ним, на шее мертвую петлю затянут. Они, эти мать и сын, еще те два удава. Помяни мое слово, брат!..
– Да ладно стращать-то меня, Станек! – отмахнулся от него насупившийся Михаил. – Что это мы с тобой всё об Анне да об Анне! Это ведь я так, только поинтересовался… Ты меня зацепил, что якобы я не достоин её, вот мне и захотелось понять, почему же это вдруг! Да за мной в Варшаве такие панночки увиваются! Видел бы ты… И не подумай, братишка, что среди них нет богатых… Просто они мне самому не нужны…
– Кто бы сомневался, братишка, кто бы сомневался! – приобнял его за плечи развеселившийся Станислав. – Ладно, Михаська, хватит об Анне! – решительно постановил он. – Можно подумать, нам больше и поговорить не о ком…
– Вот именно, Станек! Можно подумать, что на балу у господ Медведских изо всех барышень только одна Анна и будет…
– Ой-й-й!.. Держите меня скорей!.. – еще больше развеселился Станислав… – Девок будет больше, чем цветов на клумбе… Погуляем, братишка! Ой, как погуляем!.. Все цветы с клумбы сорвем! Все!!! На любой цвет и фасон рвать будем… Так что, взбодрись и настраивайся на загул…
И Михаил взбодрился… но ненадолго… Через время его снова накрыла меланхолия, и он снова заговорил об Анне…
– А знаешь, Станек, по правде сказать, я искренне сочувствую этой Анне Козловской. Мне кажется, что не любит она пана Журомского?.. Не представляю, как она без любви-то с ним жить будет?..
– О, Matkо Boska i wszyscy Święci! – сокрушенно вздохнул Станислав… – Ты опять, Михаська, об Анне и опять о любви… А знаешь, – посмотрел он на него настороженно, – что-то мне подсказывает, напрасно я тебя туда везу… Ох, как напрасно!.. Но будь уверен, братишка! Если что, я за тебя всех порву! Понял меня?.. Всех!!!
– Не волнуйся за меня, Станек, – глядя куда-то отрешенно вдаль, вымолвил Михаил, – все у меня будет хорошо!.. Все будет хорошо…
X. Приезд Станислава Войцеховского и Михаила Богдана на бал в дом господ Медведских
Между тем бегущие рысью жеребцы, мягко постукивая копытами по дороге, ведущей через дремучий лес, всё катили и катили экипаж молодых людей в сторону дома господ Медведских. С каждым преодолённым километром путь их становился короче, а намеченная цель ближе…
Станислав и Михаил, вольготно откинувшись на спинку диванчика коляски, заворожённо наблюдали за огромным огненным шаром солнца, стремительно погружающимся за линию горизонта. Трудно было оторвать взгляд от красно-малинового заката, который очаровывал, вызывал в душе восхищение. Но вот… от огненного шара солнца осталась совсем небольшая дуга… А вот уже… только тоненькая огненная скобка… Еще немного… еще чуть-чуть… Всё!.. И солнце окончательно скрылось за чертой горизонта, оставив на память о себе только красочный закат…
Ну что ж… из жизни людей уходил еще один прожитый ими день… День 29 августа 1915 года… День, сумевший подарить закадычным друзьям, Станиславу и Михаилу, долгожданную их встречу…
Тем временем ночь всё увереннее и увереннее вступала в свои законные права, окутывая темной пеленой дремучий лес и пробуждая к активной жизни ночных его обитателей.
Вот уже летучие мыши, издавая резкий, пронзительный звук, начали бороздить просторы сумрачного пространства. А вот, так неожиданно и пугающе, вылетела из чащи леса какая-то диковинная, с большим размахом крыльев птица и чёрной тенью пронеслась наперерез экипажу молодых людей. Через мгновение она уже скрылась в гуще деревьев, темной стеной стоящих на противоположной стороне дороги. Как-то уж очень зловеще прокричал филин, и голос его эхом прокатился по смиренному перед магией тьмы лесу…
– Станек, еще несколько минут, и в лесу наступит кромешная тьма, – огляделся со страхом по сторонам Михаил. – Долго нам ещё ехать? – поёжился он от надвигающейся ночной прохлады.