Страница 74 из 84
– Да! Действительно, несчастный мальчик! – согласился с мнением Михаила Станислав.
– А как дальше сложилась судьба Ивана Козловского? – спросил Михаил.
– Как сложилась?.. Вырос Иван Козловский и стал красивым юношей. Невысокий, правда… Впрочем, Козловские, они все низкорослые и немного полноватые. Внешне Иван Иванович уж очень на своего отца стал походить. Просто очень! Точно такой же, как и его отец, светлолицый, сероглазый, красивый высокий лоб у него. Волосы, как и у отца, тоже темно-русые, и тоже он их зачёсанными назад носит. Бородка у него сейчас небольшая и усики. Одним словом, точная копия своего сумасбродного папаши. Но… только внешне… По характеру же, полная его противоположность… Уравновешенный и очень добродушный человек он. Плохо только, что так и не сумел развиться в волевую личность, способную отстаивать свою точку зрения и самостоятельно принимать важные в жизни решения. Да и где ему было, если всю свою жизнь находился под прессом деспотичного своего отца, державшего в страхе семью и дворню. Отец же добродушие сына принимает за его бесхребетность. За то и невзлюбил его. Видимо, характером сын пошел в свою мать, добросердечную француженку Адель-Марию. Даже когда молодой князь Иван Иванович влюбился в свою будущую жену – панну Ирену Журомскую, которая работала в соседнем поместье гувернанткой и не дотягивала до статуса князей Козловских происхождением, он побоялся попросить у отца благословения на брак с ней. Знал, что мезальянс тот не потерпит, а проявить волю и настоять на своем, ему было не по силам, по причине отсутствия той самой воли. Старый князь, случайно узнав, с кем встречается его сын, строго-настрого запретил обращаться к нему за благословением. В их среде брак с лицом низшего социального происхождения со времен Рюриковичей жёстко пресекается. Да еще пригрозил, что если он женится на той барышне без его на то благословения, то пустит его вместе с ней без штанов по свету.
– Подожди, Станек… Разве род князей Козловских от Рюриковичей происходит? – усомнился Михаил. – Я знаю много фамилий, имеющих прямое отношение к первой царской династии в России, к королевскому роду Рюриковичей, но почему-то не знал, что и князья Козловские имеют к ним непосредственное своё отношение.
– А как же!.. Конечно же, от Рюриковичей! – заверил его Станислав. – Правда, княжеский род Рюриковичей в свое время раздробился на множество всевозможных ветвей. Конкретно, ветвь рода князей Козловских принадлежит князьям Смоленским. Кстати, в отличие от многочисленных других фамилий, их род, князей Козловских, не утратил своего княжеского титула до наших дней…
– Вон оно, в чём дело!.. – покачал в раздумьях головой Михаил. – Тогда понятно, почему князь Козловский был против того, чтобы его невесткой стала какая-то там гувернантка. А кто родители этой панны Ирены Журомской?..
– Панна Ирена Журомская – дочь польского дворянина, пана Стефана Журомского. Её отец владел лесными угодьями в Смоленской губернии. Семейство Журомских не было людьми бедными, но и богатыми их назвать нельзя. И уж тем более, не являлись они знатными, в отличие от князей Козловских. Поэтому о браке между молодыми людьми не могло идти и речи.
– Наверное, она очень красива, эта панна Ирена Журомская, раз уж смогла в свое время зацепить за живое младшего князя Козловского?
– Я бы ее не назвал красавицей, – презрительно хмыкнул Станислав. – Небольшого росточка она, даже можно сказать маленького. Очень хрупкого телосложения. Узкое лицо у нее, близко посаженные, небольшие серые глаза. Взгляд цепкий, проницательный. Длинноватый нос, широкий рот и тонкие губы. А вот коса у нее просто роскошная – длинная, толстая, темно-каштанового цвета. Очень у неё красивые волосы, да еще немного волнистые… Панна Ирена Журомская, а теперь она княгиня Козловская, и по сей день, несмотря на свой возраст, все еще очень изящного телосложения. И, хотя внешне напоминает собой хрупкую статуэтку, которую хочется оберегать и страшиться того, чтобы никто не повредил её тоненькие ручки и ножки, нрава она крутого и властного. Даже можно сказать, жестокая по характеру пани. Ей бы ротой штрафного батальона командовать, а Господь ее женщиной сделал! – съехидничал Станислав.
– Эта пани с малых лет уже знала, что ей надо от жизни и всегда знала, как это можно взять, – продолжил свой рассказ Станислав. – Встречаясь с князем Иваном Козловским, она заранее знала, что отец не благословит его на брак с ней. Так оно и вышло. Князь отказал им в помолвке. Тогда она стала решать для себя вопрос, как ей совладать со строптивым отцом молодого князя Ивана. Но тут молоденькой панне Ирене, как мне рассказали, сама судьба пришла на помощь… Только мне-то кажется, – хитро улыбнулся Станислав, – уж не сама ли она, эта бестия, всю эту ситуацию подстроила?..
– Интересно послушать, – оживился Михаил…
– Тогда слушай… В те далёкие времена панна Ирена была еще молода и служила гувернанткой в имении очень богатой польской княгини Анны Любомирской. Как-то раз, войдя в спальню княгини, панна Ирена обнаружила, что со столешницы большого напольного зеркала исчезли все шкатулки княгини с очень дорогими фамильными украшениями. Хотела уже бежать со страшным известием к своей хозяйке, когда вдруг в отражении зеркала увидала огромного мужика, притаившегося под кроватью. Услышав ее шаги по коридору, тот успел туда спрятаться вместе со всем награбленным добром княгини… Быстро оценив ситуацию и не подав вида, что увидела вора в отражении зеркала, панна Ирена преспокойно подошла к окну, посмотрела в него, потом, напевая себе под нос веселую песенку, спокойно вышла из спальни. Когда оказалась в коридоре, мгновенно закрыла дверь на ключ с обратной стороны и тут же созвала на помощь всю дворню. Вора поймали, скрутили и отвели в участок… Когда его вели мимо панны Ирены, он ей кинул в лицо: «Если бы знал, что увидела меня в отражении зеркала, воткнул бы тебе нож в спину!..». Княгиня Анна Любомирская была сама не своя от счастья. Уж очень большой цены оказались ее фамильные украшения, которые она беспечно оставила на столешнице зеркала. Не знала она, как отблагодарить ей спасительницу своих бесценных сокровищ. Тогда панна Ирена попросила свою хозяйку сходить в дом князя Козловского и уговорить его, чтобы он благословил своего сына на брак с ней, и та, охотно согласившись, поскольку была «на короткой ноге с князем», без промедления направилась к нему.
– Однако разговор между князем Козловским и княгиней Любомирской не задался с самого его начала. Как только княгиня поставила князя в известность о цели своего визита, тот тут же отказался от разговора с ней, пояснив, что тема женитьбы его сына на её гувернантке даже не рассматривается, поскольку она не соответствует статусу их семьи, да еще, плюс ко всему, барышня с жалким приданым. Тогда княгиня Любомирская, имея от природы благодарное сердце, предложила князю Ивану Владимировичу крупную сумму денег в счёт приданого своей гувернантки. Жадный до наживы князь, да еще по уши погрязший в долгах, не в силах был отказаться от столь заманчивого предложения княгини. Тем самым важная сторона вопроса, связанная с приданым невесты, была ими тут же полюбовно улажена. Оставалась вторая, не менее существенная сторона вопроса – низкий статус невесты в обществе… Но на это обстоятельство старый князь, подогретый крупной суммой денег, пообещал закрыть глаза. Однако невестку свою невзлюбил лютой ненавистью! Будучи по жизни человеком неглупым, он тут же прекрасно понял, что надо этой корыстной и амбициозной «пигалице» от его недальновидного и бесхребетного сыночка. Конечно же, статуса в обществе и денег. Поэтому постановил: отказать своему сыну в наследстве, чем, по сути, исполнил свою угрозу – пустить его с «голым задом» по свету, если он женится на панне Журомской. Доходы, на которые жила и до сих пор живет семья младшего князя Козловского, ограничиваются не ахти каким его жалованием, он – чиновник средней руки в акционерном обществе, да еще тем, что выделяет им старый князь со своего барского плеча… А он-то их сильно не балует… Поэтому за душой у младшего князя ровным счетом ничего нет и никогда не было. Единственно, что позволил старый князь семье своего сына, так это жить в его загородном имении и в Могилевском особняке. Живут-то они, конечно, там живут, но вряд ли ощущают себя полноценными хозяевами, ведь всё движимое и недвижимое имущество принадлежит старому князю, а тот не забывает своему сыну и ненавистной невестке с завидным постоянством напоминать о том, кто в доме хозяин… На свадьбе сына отец кинул ему в сердцах: «Слепец! Да разве она любит тебя?! У этой женщины только расчет в жизни. Ее цель – всё, что принадлежит нам, к своим рукам прибрать да в княгинях походить. Ведь титул-то твой, княжеский, автоматически и ей переходит. Намаешься ты с ней!..».