Любовь - спасение

- В этом отношении мне повезло. Но вы здесь не для того, чтобы обсуждать меня.

С грациозностью пантеры он вскочил, и тут Мэган в первый раз заметила, что он расхаживает по дому босиком. Вытянутые, загорелые ступни с изящными пальцами выглядели невероятно сексуально.

- Я приготовлю напитки. Что бы вы хотели? У меня неплохой выбор.

- Кофе был бы кстати, - ответила девушка, - с молоком и без сахара. Мэган вздохнула с облегчением. Ее взгляд остановился на изумительном портрете американского индейца в национальном головном уборе. У него были почти такие же тигриные глаза, как у хозяина дома. Она обвела взглядом остальную часть комнаты и увидела украшенные репродукциями стены.

Дега и Матисс, Да Винчи и Милле.., несколько картин любимых ею художников. Вкусы Кайла, очевидно, были эклектичны, но предпочтение он отдавал простоте: прохладный дубовый паркет, сочетающий в себе оттенки коричневого, желтого, терракотового цвета, в той же гамме диванные подушки, разбросанные на кушетке. Комната располагала к отдыху, манила соблазнительным уютом, способствовала откровениям, разоблачению тайн.

Глубокая усталость накатила на нее, и девушка с тревогой подумала, что легко заснет прямо здесь.

Возможно, она и задремала на минуту. Осторожное прикосновение к колену - и темные глаза, распахнувшись, погрузились в море золота. Дразнящий аромат мужского одеколона вызвал внезапное дикое желание.

- Ваш кофе. - Мужчина опустил ярко-желтую кружку ей в ладони и осторожно уселся на пуф.

- Спасибо. - Она сделала глоток дымящегося напитка, украдкой наблюдая за тем, как он пьет.

- Почему вы хромаете?

Она чуть не вылила кофе себе на колени. Никто не задавал ей в лоб вопросы о хромоте, и она не привыкла к такой откровенности.

- Я.., со мной произошел несчастный случай.

- Давно?

- Около.., полутора лет назад.

- Что случилось? - Он наклонился вперед, немного смущая ее видом своих четко вылепленных скул.

- Я упала.

- Как?

- Вы задаете слишком много вопросов.

- Помните, мы договорились быть честными, Мэган? - мягко сказал он. - Я знаю, откровенность причиняет боль, но иногда жить с тайнами больнее, чем поделиться с тем, кто в силах помочь.

- А знаете, из вас получился бы хороший следователь! - Ей захотелось поставить этого человека на место. Он добился того, чего хотел, ее мысли смешались.

- Да, я знаю, что веду себя как собака с костью.

Это не самое лучшее мое качество, но, строя из себя жертву, вы ничего не добьетесь. Вперед, Мэган, мне не важно, сколько времени мы будем сидеть здесь. - Он подчеркнуто безразлично посмотрел на часы. - У меня нет никаких планов на вечер, и я бы предпочел говорить с вами, а не заниматься чем-либо еще.

Ужас овладел Мэган: значит, он не отпустит ее в ближайшее время.

- И вы собираетесь продолжать разговор в том же духе? - Она встретилась с его прямым взглядом и с удивлением обнаружила нежность в его глазах.

- Вы можете не рассказывать мне то, что желаете утаить, Мэган. Все происходит по доброй воле, и ничего не выйдет за пределы этой комнаты. Даю вам честное слово.

Очевидно, он говорит правду, порядочность написана у него на лбу. Внутренняя сила и честность, исходившие от него, увлекали ее за собой: рассказанные тайны останутся тайнами.

- Мы с Ником поспорили однажды ночью. - Мэган не хотела рассказывать своему собеседнику, что это случилось сразу же после того, как она обнаружила Клэр в постели собственного мужа. - Он сильно выпил, начал на меня вопить, а я была слишком расстроена, чтобы отвечать. Я решила уйти, и он разозлился. К несчастью, Ник оказался на верхней ступени лестницы, и, когда он отпихнул меня, я упала вниз и сломала ногу. Это не был.., несчастный случай. Он намеренно толкнул меня.

Мэган вспомнила ярость и ненависть в глазах Ника там, на лестнице. Он был разозлен тем, что жена застала его с Клэр, говорил, что она не имеет права расстраиваться, потому что в первую очередь виновата сама. Во всем виновата сама.

Глубоко вздохнув, Мэган взглянула на Кайла и выдавила неуверенную улыбку.

- Затем было две операции. К несчастью, кости срослись не правильно. В будущем предстоят процедуры, а теперь я хромаю. Конечно, есть много людей, чьи недуги гораздо серьезнее моих. Но было бы нечестно с моей стороны притворяться, что жизнь была бы хуже без этой боли. Большинство людей тактичны, меня редко расспрашивают.

- Как вы видите, я такими пороками не страдаю, - заявил Кайл. Он осторожно поставил кружку на пол. - Я нетактичен. Но считаю, что от страхов нужно избавляться. А желание угодить всем ловушка. Это - моя философия. Я очень сожалею о вашем несчастье, Мэган. Ужасно, что мужчина может так обращаться с женщиной. Как вы примирились с этим? Вы говорили с кем-нибудь о том, что случилось?

- Советовалась ли, вы имеете в виду? Нет. Мэган медленно повела головой из стороны в сторону, ее сердце сжалось от горя. - Я не хотела ни с кем говорить. Мне было.., слишком стыдно.

- Стыдно? - Тигриные глаза вспыхнули, он не мигая смотрел на нее.

- Я чувствовала, что виновата сама. - Даже теперь она продолжала слышать все те нелестные прозвища, которыми, насмехаясь, награждал ее Ник. Он говорил, что она фригидна, что не способна на "эксперименты" в постели. Но она об этом умолчит. Она и так рассказала Кайлу слишком много.

- Милая, ни один человек в мире не заслуживает, чтобы его сталкивали с лестницы. Это не ваша вина, что вы о себе надумали. Проблема заключается в вашем муже.., не в вас.

- Бывшем муже, слава богу.

- Поправка принимается. - Ответная улыбка Кайла была прекрасной - как радуга после дождя, как прогулка по пляжу в межсезонье, как классическая музыка.

- Так мы будем говорить об искусстве или о чем-либо еще? - Она робко заерзала на кушетке.

Как странно, просто сидишь и смотришь на человека, а в душе воцаряется мир и покой.

Мужчина пожал плечами, словно удивился предложению.

- В мире нет застывших форм и твердых правил, Мэган. Мы можем говорить на любую тему, на какую пожелаете.

- На самом деле я... - она с трудом перевела дух, - я очень хочу рисовать. Вы способны помочь мне?

Кайл неотрывно смотрел на прелестную брюнетку, мольба в ее голосе тронула его до глубины души. Темные глаза девушки светились надеждой, желанием и чем-то еще, понятным им обоим. Горячая мысль захлестнула его - о господи, то было обещание.