Сенат

— Что с ней?

— Не знаю.

— Кто-то заряд послал?

Кристофер подходит и, не замечая наши брезгливые лица и возгласы, аккуратно осматривает ее.

— Ребят, ей походу шею сломало.

Подумаешь? Мертва и слава Богу! Все начинают переглядываться, а я ловлю взгляд Рэя, пока до меня не доходит…

— Кто из вас в нее попал?

— Я не делал.

— Я промахнулся.

Эйвинд лишь разводит руками. Приходится взять себя в руки и сорванным от визга голосом прохрипеть:

— Кажется, это сделала я…

И все молча поворачиваются ко мне.

— Варя может убивать людей и животных вот так…

Пока все шокировано молчат, ко мне тут же стремительно подходит Рэй, хватая за плечи, будто я сейчас свалюсь в обморок. Хотя ног действительно не чувствую.

— Ты как? Голова не кружится?

— Нет… Всё хорошо. — Я прислушиваюсь к своим ощущениям. Магия во мне притихла, будто сама в шоке от случившегося. И вроде бы всё в порядке. Только сил поубавилось и немножко трясет от пережитого страха.

— Пойдем. Тебе нужно прийти в себя.

Рэй, обнимая, меня уводит из подсобки на улицу. Свежий воздух отрезвляет и приводит в чувство. Ощущения странные: меня колотит дрожь, а мысли в голове одна цепляется за другую. И перед глазами все еще стоит картинка с бегущей на меня крысой. Фу! Мерзость!

Стоя в стороне и смотря на вход в бар, отдышавшись, начинаю говорить, не в силах остановить льющийся поток слов: дрожь в голосе, обрывочные фразы, потеря здравого смысла. Привет, психушка!

— Я так испугалась, что неконтролируемо убила ее! Нет. Я не жалею! Ненавижу крыс! Мерзкие твари! Я думала, она прыгнет на меня! О боже, я ее убила! Я ее убила! Так странно! Господи, я же так могу теперь убить кого-то… Рэй, я опасна! Что делать? А вдруг я убью кого-то? Варя убивала!

— Мелани, милая! Успокойся! Всё в порядке. Ты не опасна!

— Рэй! Ты сам видел!

— Это крыса! Просто крыса!

— Да, но следующим может быть человек!

— Ты еще не убила никого. Хватит паниковать! — Он закричал так, что пара птиц испуганно слетела с ветки. Из подсобки заинтересованно выглянул Эйвинд, так как до этого мы все больше и больше повышали голос, пока не стали орать друг на друга. Поняв, что мы привлекаем к себе внимание, я заткнулась. Рэйнольд же начал успокаивающе гладить меня по плечам, пытаясь унять мою дрожь:

— Ты не сможешь никому причинить зла. Мелли, девочка моя, успокойся. Это всего лишь крыса.

— Да, но это вышло неконтролируемо… Если вышло с крысой, выйдет и с человеком…

— Не выйдет. Потому что из всех людей на этой планете, ты самое безобидное существо.

— Раньше ты так не считал… — Я смотрю на свои дрожащие руки, вспоминая, как Рэйнольд огрызался и отталкивал меня в Саббате.

— Раньше я тебя не знал. Раньше я вообще ничего не понимал: делил всех на Химер и Инквизиторов. И что теперь? Я сам Химера, и я люблю обворожительную, маленькую Химеру, которая может визжать и смешно прыгать на месте. Именно этой девушке, которая паникует и разводит скорбь по поводу крысы, я доверяю больше всех. И не потому что я тебя люблю! Ты чистая, Мел, ты безобидная! А то, что ты свернула шею крысе, это не стоит такой паники и переживаний.

Я всхлипываю, шмыгая носом и утирая его кулаком. От его слов стало чуточку спокойней. Рэй смотрит на меня нежным взглядом с кривой усмешкой на губах. Его все это забавляет, в отличие от меня. Оденкирк тяжело вздыхает и привлекает меня к себе со словами: «Тоже мне убийца». Зарывшись носом в его одежду на груди и ощущая запах его пота и парфюма, смешанный с ароматами улиц других городов, я чувствую себя под его защитой. И хочется толики его уверенности во мне, что никого не смогу убить.

Собственник

— Вот. Как вам? — Мы осматриваем дом, той умершей ведьмы — хозяйки салона, которая оставила после себя дом в Дрёбаке и квартиры в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. Если квартиры ушли во владение к Химерам, то дом с помощью Ларсена запросила Инквизиция для Клаусснера и его подопечных.

Я прижимаю к себе Мелани, стоя посреди полупустого зала, наслаждаясь тем, что могу позволить коснуться ее. Она уже не призрак, что поет заунывные песни, а живая, не изможденная, как была у Альфа, а здоровая, спокойная и невероятно красивая. Её волосы стали длиннее, чем раньше и пышнее, поэтому я постоянно касаюсь ее локонов. Эти шелковые нити струятся меж пальцев, заставляя замереть и забыться, будто под гипнозом. Мелани же льнет и прячет лицо у меня на груди.

— Сойдет. Осталось дождаться Варвару. — Клаусснер постоянно что-то ест. Вот и сейчас он грыз снеки, закидывая горстью в рот.

Я вспоминаю, что Варвару не видел с самого утра, поэтому обращаюсь к Мелани:

— А где она, ты знаешь?

— Нет. Куда-то с Миа ушла.

Хм… Если Варвара прихватила Миа, то, наверное, не хочет, чтобы Деннард вышла на нее. Значит, она где-то вне пределов Норвегии. Я ловлю настороженный взгляд любимых глаз — Мелани явно подумала о том же.

— Не беспокойся. С ней все будет в порядке. Твоя сестра не даст себя в обиду.

— Я знаю.

— Тогда в чем проблема? Хотя, ты правильно беспокоишься: Варвара опасна для окружающих. Но опять же — с ней рядом Миа!

Мел, смеясь, легонько щипает меня. Я же снова зарываюсь носом в ее волосы, ощущая дивный цветочный аромат любимой и запах шампуня — адская возбуждающая смесь.

— А Еве здесь понравилось бы! — Стефан появляется на лестнице, спускаясь к нам со второго этажа. Он оборачивается к следующему за ним по пятам Дэррилу. — Я смотрю, твоя подруга была очень даже не с дурным вкусом! И при деньгах, раз могла позволить такой дом.

— Да. Эльза специально нанимала дизайнеров. Хвасталась, что дом из экологически чистых материалов: дерево и камень. В нем много света и обалденный вид из окна на Дрёбак на втором этаже. Ну и ее гордость — камин.

Дэррил кивает в сторону камина из грубого серого камня внушительных размеров с древками поленьев, уложенных стопкой возле него.

— А вот и мы! — Звучит со стороны двери резвый голос Миа, и через минуту за ней появляется Варвара, стряхивающая снег с ботинок. Стоит появиться Шуваловой, как Мелани тут же разменивает мои объятия на объятия сестры. Ревностно. Ощущение покинутости. Хотя понимаю, что для Мелани Варвара так же нужна, как я. И все-таки желание быть единоличником оказывается сильнее здравого смысла. Чувствую себя ненужным, пока Мелани обнимает Варвару за талию и улыбается ей.

— Ты где была?

— У доктора. К гинекологу ходила.

— Что-то серьезное?

— Нет! Все в порядке. Просто проверялась после всех этих бегов от Деннард. Ну и заодно сделала УЗИ. Смотри!

Варвара достает какую-то бумажку из рюкзачка, и, судя по возгласам умиления, это фотография ребенка в утробе. Я любуюсь Мелани — тем, как она радуется: ее глаза сияют, голос стал мягче, а улыбка так вообще залюбуешься. Сколько же скрыто в ней нежности!

— Рэй! Смотри!

Она замечает мой взгляд и подходит, показывая снимок, где среди серых всполохов резкими белыми пятнами читается силуэт большеголового младенца. Ну да, это уже не эмбрион, а человек.

— Гляди: вот ручки, а вот ножки. Видишь? — Мелани в полном восхищении водит по фотографии пальчиком, а я завороженно смотрю на нее. Мне не интересен ребенок, мне не интересен этот черно-белый снимок, мне интересна она и ее восторг. Я ее такой прежде не видел. На мгновение моя больная фантазия слетает с предохранителя и рисует Мелани, воркующую над своим ребенком, так же умилительно вздыхающую и нежно улыбающуюся ему. Она будет потрясающей матерью! Дэррил и его друзья дали ей этот шанс…

— Тебе разве не интересно? — Она удивленно смотрит на меня, широко распахнув глаза. Небесный цвет изумлен и ищет ответа. А я думаю, как бы корректней объяснить, что нет.

— Почему? Очень интересно.

— А, по-моему, нет… — Озадаченно бормочет она, хмуря брови. Теперь я себя чувствую дураком.

— Оставь его! — Голос Варвары звучит неожиданно, как спасение. Она подходит и забирает фотографию, притом улыбаясь сестре. — Не видишь, что ли? Он с тебя глаз не сводит. А ты ему какие-то снимки показываешь. Если бы ты показывала вашего ребенка, думаю, восторга было бы больше.