Искушение Нового Орлеана

Дэкс передал оставшиеся фотографии Фредди. Бывший сосед Лары мог быть сумасшедшим, но, черт возьми, очень хорошим во всем этом.

- Не обязательно, - возразил Коннор. - Возможно, в поездке просто было проще накачать его наркотиками и подстроить сцену. Прежде чем что-то утверждать, нужно узнать, зачем он отправился в Лондон.

- Завтра я вернусь в город и поговорю с мамой. - Ему придется. Его мать была единственной, кто мог что-то помнить.

- Хорошо. Спроси ее, знает ли она что-нибудь о связи между твоим отцом и мамой Зака, - добавила Лара.

- Констанс Хейс? - удивленно спросила Холланд. Она повернулась к Дэксу. - Они знали друг друга, верно? Вы же, ребята, несколько лет ходили в одну школу.

Дэкс усмехнулся. Как мало она знала о его жизни.

- Мама Зака была не из тех, кто ходит на родительские собрания. Большую их часть пропустил и его отец.

- А когда наступали летние каникулы, они либо отправляли Зака в какую-нибудь летнюю учебную программу, либо оставляли его с няней. Простите, кажется, они называли ее компаньонкой. Большую часть времени они нанимали пожилых женщин, но я помню, что, когда нам всем было шестнадцать, кто-то облажался и нанял старшекурсницу. - Коннор кивнул Дэксу. - Ах, какая афера. Я остался с Дэксом, и мы убедили его родителей, что собираемся провести неделю в Нью-Йорке с Гейбом и Мэдом.

Холланд улыбнулась.

- Которые, как я уверена, сказали родителям, что они погостят у вас. А Роман?

- Он должен был проходить стажировку в «Кроуфорд Легал», - признался Дэкс. - Мы все выбрались на пляж и убедили старшекурсницу позвать подружек. Хорошие были времена, чувак. Ну, для всех остальных. - Он вдруг осознал, что больше не должен рассказывать эти истории с таким удовольствием. - Я был там только ради пива.

- Я тоже, – подхватил Коннор. - Но у других парней была оргия.

Лара застонала и бросила в мужа подушку.

- Ну ты и кобель. Я иду спать и можешь не ждать сегодня секса. И не только сегодня.

Губы Коннора изогнулись в усмешке.

- Хочешь поспорить?

Щеки Лары заалели.

- Нет. Ты играешь грязно.

- Да, черт возьми, да. – Когда его жена побежала в спальню, он последовал за ней. - Увидимся утром, ребята.

Фредди вздохнул.

- Так что спроси мать о любых связях между твоим отцом и Констанс Хейс.

Дэкс едва мог вспомнить, когда эти двое оказывались вместе в одной комнате… кроме того случая, когда они прервали его первый поцелуй с Холланд.

- Есть какая-то конкретная причина, почему?

Холланд села рядом с ним на диван. Ему пришлось собрать все силы в кулак, чтобы не притянуть ее ближе.

- Ты думаешь, он поехал в Англию из-за нее?

- К тому времени мама Зака уже была пять лет как мертва. - Внезапно его осенило. - Дерьмо. Но умерла она в Англии. И ее имя было в том списке. Интересно, знал ли папа об этой русской рулетке? Ты опознал кого-то еще из списка?

Фредди опустил маркер и потянулся.

- Я работаю над этим. Некоторые из них - русские граждане, и парочка умерли примерно в то время, когда Наталья пошла работать на семью Хейсов. Получить советские документы почти сорокалетней давности непросто. Это может занять пару дней, если они вообще существуют. У меня есть там свой человек. Вопрос лишь в том, чтобы его отследить. Русский, которого я знаю, немного чувствителен. Последнее, что я слышал, это то, что он думает, что Путин преследует его, поэтому он, вероятно, прячется в Сибири.

- Разве не туда отправляют диссидентов? – поинтересовалась Холланд.

- Да, надо прятаться на виду. Это кредо Олега. Это и распитие водки. Я собираюсь заглянуть в город и прикупить кое-что. В пятнадцати километрах отсюда есть круглосуточный «Уолмарт». Мне нужна фольга. У кого нет фольги? Это заставляет меня задуматься о парне, которому принадлежит эта лачуга. Могу я взять твой джип? Я пришел пешком.

Дэкс бросил ему ключи, потому что не был уверен, Фредди пришел пешком с автобусной остановки или от какого-либо другого транспорта, или он имел в виду, что буквально пришел пешком с Восточного побережья.

- Конечно, чувак.

- Я вернусь. О, и я мог бы поставить пару ловушек вокруг дома. Вам лучше не заходить слишком далеко. Ночью.

О, Боже. Дэкс молча взмолился, чтобы Фредди не поставил мины. Но он бы не стал судить за это сумасшедшего ублюдка.

Дверь закрылась, и внезапно он остался наедине с Холланд и примерно тысячей вопросов. В прямом смысле. Повсюду висели стикеры с вопросами. Но вопроса, на который он больше всего хотел получить ответ, здесь не было.

- Как думаешь, ты сможешь когда-нибудь меня простить?

Она резко встала.

- Я уже говорила. Здесь нечего прощать, правда.

- Я женился на Кортни.

- В то время мы расстались. Ты имел право жениться на ком хочешь.

За нее говорила гордость. И страх.

- Я хотел жениться на тебе. Черт возьми, Холланд. Я выбрал тебя, а не ее. Это была ужасная ошибка, и я пожалел о ней в ту же минуту, как протрезвел. - Он не мог объяснить ей, как глупо себя чувствовал, когда понял, что натворил.

- Должно быть, ты решил, что не такая уж это и ужасная ошибка, раз сразу же с ней не развелся.

По крайней мере, она не отказалась говорить об этом.

- Мы с Кортни обсуждали это. Я хотел развестись, но пресса уже подхватила эту историю, и мне не хотелось ставить семью в еще более неловкое положение. Это было глупо, но гордость - это все, что я тогда имел. И я должен был защищать маму и Тину. Поэтому мы с Кортни остались женаты. Через неделю я отправился в плавание. Между мной и тобой все было кончено. И я был так зол.

Это было худшее время в его жизни. Он потерял отца, затем поверил в то, что тот был негодяем, а потом Холланд, казалось, предала его. Дэкс не мог заполнить дыру в сердце, пока недавно не понял, что она никогда не хотела причинить ему боль.

- Я могла бы понять, если бы это продлилось шесть месяцев, а не два года, - заметила Холланд.

- И все эти два года я почти каждый день провел в море. Было легко забыть, что я женат. Я давал ей деньги и позволил ей купить квартиру, в которой провел всего лишь две ночи. Пытался ли я исправить положение? На самом деле, нет. В то время мне могло казаться иначе, но я обманывал себя. Я знал, что ничего не получится по той же причине, по которой ты знала, что это у тебя ничего не получится с Чедом. Это была не ты.

Она покачала головой, прикусив губу, когда ее взгляд скользнул в сторону.

- Я не думаю, что мы можем вернуться к тому, что было.

- Тогда давай двигаться вперед. - Он приблизился к ней, не желая быть вдали от нее ни минутой больше. - Все, что произошло, осталось в прошлом. Это не определяет нас. Я лишь знаю, что ты нужна мне сейчас. Я так сильно хочу тебя, что не могу дышать. Единственный вопрос: хочешь ли ты меня тоже?

Она вскинула голову и встретилась с ним глазами, в них полыхали неуверенность и жар.

- Я всегда хотела тебя. Никто никогда не заставлял меня чувствовать себя так, как ты, Дэкс. В постели. И вне ее. Хорошо и плохо. Всегда только ты.

В ее голосе звучала горечь, но он проигнорировал ее и решил сохранять позитив. Если он соблазнит ее, затащит в постель, то сможет напомнить, какое наслаждение может подарить ей. Мужчина также мог показать, как сильно о ней заботится. Тогда она не сможет от него отвернуться. Когда он вернется в ее постель, то привяжет ее к себе и никогда не отпустит.

Он зарылся пальцами в ее шелковистые волосы.

- Ты нужна мне, Холланд. Без тебя моя жизнь разваливается на части.

Она покачала головой, но не попыталась освободиться.

- Я тоже тебя хочу. Не могу это отрицать. Как только ты входишь в комнату, мое тело оживает. Но это ничего не меняет. Это ничего не исправит.

Она обманывала себя, если думала, что занятие любовью не исправит пару ошибок между ними. Он готов был на это поспорить. Для него это изменило бы все, и он подозревал, что и для нее тоже.

Он опустил голову и накрыл ее губы своими.