Искушение Нового Орлеана

- Ура! Маргарита! - Глаза Кортни расширились, когда бармен поставил перед ней коктейль размером с небольшой аквариум. - Это был прекрасный день. Клянусь, я могла бы смотреть на этого мужчину весь день. Мы должны были обсуждать, как изложить учебный материал, но в основном я просто смотрела на его руки. Думаешь, у меня получится убедить его работать без рубашки? В смысле, написание учебных пособий - это действительно тяжелая работа. О, нужно будет сказать ему, что кондиционер сломан, и посмотрим, как быстро я смогу уговорить его раздеться до нижнего белья.

Шалости Кортни обычно забавляли Холланд. Они подружились вскоре после того, как Холланд устроилась на работу в Новом Орлеане. Было здорово завести подругу. Большинство ее коллег были мужчинами. Единственным исключением стала Берта, которая выглядела так, словно в прошлой жизни была профессиональным рестлером. Она была хорошей женщиной, но ей было неизвестно, что такое маникюр, или где можно сделать стрижку. Кортни была умна и забавна, хоть и немного легкомысленна в отношении мужчин.

Проблема была в том, что Кортни говорила о ее мужчине.

Стоп. Остановись. Даже не смей думать об этом, Холланд. Он не твой и никогда им не будет.

Прошло целых десять часов с тех пор, как Дэкс приготовил ей кофе, а затем ушел. Он спал на диване, и она позволила ему это. О чем Холланд только думала? После того как он ушел, она приняла душ и пошла на работу, но все ее мысли были сосредоточены лишь на файле, который он ей дал. И каким мужественным выглядел Дэкс в ее квартире, одетый только в тонкую футболку и брюки цвета хаки. Они съехали на его бедра, а эта белая, почти прозрачная футболка показывала, в какой хорошей форме он был.

- Земля вызывает Холланд!

Она покачала головой.

- Прости. Я задумалась.

- Да, я вижу. Как его зовут?

Холланд уставилась на пиво, задаваясь вопросом, сколько можно рассказать подруге.

Кортни положила руку ей на плечо.

- Эй, серьезно, что не так? Я сказала что-то не то?

- Я знакома с капитаном Спенсером.

Кортни откинулась назад.

- Я догадывалась. Тебе не нравится говорить об этом, но я знаю, что ты дружила с Джой Хейс. Это означает, что ты, вероятно, знакома с Джентльменами.

Она ненавидела это прозвище. Истинные джентльмены. Пресса постоянно так их называла. Каким-то образом Капитан Невероятность лучше подходил Дэксу Спенсеру.

- Я не была его девушкой. Мы всегда были лишь друзьями.

Кортни недоверчиво уставилась на нее.

- Правда? Это хорошо, потому что сегодня вечером у меня с ним свидание.

Девушка почувствовала, как краснеет. Ну, она сказала ему, что не будет с ним встречаться. Холланд недвусмысленно дала это понять. Но все же не ожидала, что он так легко сдастся. И также думала, что пройдет несколько дней до того, как он начнет ухлестывать за другой женщиной. Это была одна из главных причин, по которым ей не стоило с ним связываться.

- Ага! - Кортни откинулась на спинку стула и покачала головой. - Черт. Я надеялась, что это безответная симпатия, но теперь мне ясно, что ты чувствуешь то же самое. Нет никакого свидания. Я просто хотела увидеть твою реакцию.

- О чем ты говоришь?

- Я говорю о том, что, как только этот мужчина узнал, что мы подруги, он очень деликатно попытался выведать у меня как можно больше информации о тебе. Мне нужны подробности, потому что, если капитан Спенсер тебе не нужен, за него возьмусь я.

Мысль о Кортни, великолепной, веселой Кортни, целующейся с Дэксом, заставила ее снова покраснеть, и уже не от смущения. А от злости. Холланд сделала вздох и успокоилась, но подруга заставила ее задуматься. Она бы так не злилась, если бы ей было все равно.

- Между нами никогда не было отношений, но у меня есть чувства к нему. И, похоже, я ничего не могу с этим поделать.

- Думаю, ты ему тоже нравишься. В противном случае он не смог бы противостоять моим девочкам. - Она выпятила грудь. - Сегодня я выставила их напоказ, но не получила никакой реакции. Даже ни одного раздевающего взгляда, только вопросы о том, как я с тобой познакомилась, и чем мы занимаемся в Новом Орлеане. Поэтому он узнал о нашем парикмахере и нашем любимом спа-салоне. Никто не слушает истории про спа, если ему это не интересно.

Холланд потягивала пиво. Сегодня Дэкс оставил ей сообщение с просьбой о встрече, чтобы обсудить дело. Она перезвонила и попала на голосовую почту. Это было не удивительно. Они оба были занятыми людьми. Следующие несколько дней были расписаны буквально по минутам, поэтому она предложила ему встретиться в пятницу. В ее офисе. Чуть позже завтрака, но не настолько близко к обеду, чтобы он мог убедить ее присоединиться к нему.

Она чувствовала свою слабость к Дэксу и не смела испытывать судьбу.

- Однажды я ушла от него, - призналась Холланд. - Он хотел зайти дальше дружбы, но я не смогла.

Подруга пару раз моргнула.

- Ты сумасшедшая, знаешь? Это самый горячий мужчина, которого я когда-либо видела. Как ты смогла переспать с ним и не захотеть большего?

- Ничего такого не было. Как я уже сказала, мы так и не стали никем больше, чем просто друзьями.

Кортни отмахнулась.

- Я сплю со множеством друзей. Как мне выяснить, хочу ли я большего, чем просто дружба, если я, так сказать, не проведу тест-драйв? Последнее, что мне нужно - это эмоционально привязаться к какому-то парню, который не может найти клитор.

- Дэкс Спенсер? Плох в постели?

- Все возможно, - сказала Кортни, пожав плечами. - Я имею в виду, что некоторым парням с такой внешностью и банковским счетом даже не нужно стараться. Женщины и так падают им в постель. Они просто лентяи.

- Почему-то я сомневаюсь, что мужчина, чей пенис имеет свой собственный аккаунт в Твиттере, плох в постели.

Кортни фыркнула.

- Не у Дэкса. Это пенис Мэддокса Кроуфорда.

- Ну, я уверен, что скоро они все обзаведутся своей страничкой. Судя по его поцелуям, он крайне хорош в постели.

- Так ты его целовала. На что это было похоже? Слишком много языка? Слишком мало?

- Точно выверенное количество языка. Почему мы говорим об этом?

- Потому что мы девушки и постоянно этим занимаемся. Кроме того, последние пару лет ты ни с кем не спала, так что я целиком «за», чтобы ты прыгнула в постель к капитану. У меня были на него большие планы, но я следую девичьему кодексу. Нельзя запускать ноготки, даже с прекрасным маникюром, в парня мечты твоей лучшей подруги.

Холланд открыла рот, чтобы оспорить это утверждение, а затем вздохнула.

- Он очень мне нравится. Но его образ жизни… Бог знает, сколько женщин побывало в постели этого мужчины.

- Согласно «Стар», очень много. У них есть целый график и все такое, - услужливо подсказала Кортни. - Они также склонны преувеличивать. Он офицер военно-морского флота. И большую часть своего времени проводит на работе. Думаю, ты предвзята к нему из-за событий его юности. Последние несколько лет этот мужчина делал все возможное, чтобы защитить свою страну. Это должно что-то значить.

Это многое значило.

- Любой женщине, которая будет с ним встречаться, придется иметь дело с его прошлым и прессой.

- Ты и раньше сталкивалась с подобным. Слушай, если ты и правда в нем не заинтересована, то я бы радостью рискнула заполучить этого парня. Он красивый и милый, и, на самом деле, умный, и смешной. Знаю, что это делает меня сукой, но я не собираюсь просто стоять в стороне и дать ему уйти, если ты слишком боишься даже попытаться.

Холланд снова затопила волна ярости.

- Ты можешь дать мне пару дней, чтобы снова с ним увидеться, прежде чем запрыгнешь на него?

Кортни кивнула.

- Конечно. И я еще раз подчеркиваю, что никогда не видела, чтобы ты так эмоционально реагировала даже на тех парней, с которыми встречалась, поэтому, возможно, тебе стоит подумать над тем, чтобы использовать этот шанс. Знаю, ты думаешь, что я пользуюсь ими слишком часто.