О любви

- Да неужели? - Риалаш криво усмехнулся.

Ночью Низкан и Дарилла лезть в тюрьму не рискнули. Обычно в это время суток охрана усиливалась, и был высок риск завалить дело. Решили идти на рассвете: уставшая за ночь стража должна быть менее бдительной.

В ожидании утра парочка расположилась на постоялом дворе на одной тихой улице недалеко от городской тюрьмы. Туда же свели и лошадей.

План Низкана был очень прост и в то же время невероятно сложен.

- У каждой тюрьмы есть потайной ход, - рассказал бывший вольный Дарилле.

Они сидели в снятой на ночь комнате и очень тихо обсуждали свои дальнейшие действия.

- Зачем? - не поняла девушка.

В своих странствиях ей ещё ни разу не доводилось иметь дело с тюрьмами, поэтому заявление мужчины привело её в искреннее недоумение.

- Он нужен по разным причинам, - Низкан пожал плечами. - Иногда влиятельные особы желают присутствовать при допросе, но не хотят являться в тюрьму на глазах у всех. Бывает, что потайные хода используют, чтобы вывести каких-нибудь узников. Некоторых из них - чтобы убить, а народу сообщить, что узник сбежал, а кого-то по каким-то причинам отпустить.

Теперь Дарилла поняла. Когда она была в Агрокасе, столице Нордаса, по городу как раз гулял слух о том, что из городской тюрьмы сбежал некто виконт Вадельский. Насколько знала девушка, этот мужчина был причастен к серии небольших мятежей, что возникли в западных провинциях Нордаса. И вот теперь она думала, действительно ли виконт сбежал или, может быть, его убили? Всё же он слыл любимчиком народа, и его смерть могла вызвать негодование простых людей и новые мятежи. Девушка в очередной раз убедилась, что в этом мире всё устроено очень и очень интересно.

Низкан же тем временем продолжал.

- Ход я нашёл. И даже не один. Всего их три, но один завален, рядом с другим расположен пост охраны. Так что остаётся только тот, что ведёт на подземный уровень.

Тюрьму бывший вольный осмотрел ещё вечером, перед закатом. Он вместе с Дариллой прогулялся вокруг крепости, в которой расположили тюремные казематы, и полюбовался высокой стеной, что окружала строение.

- Так, - протянула девушка и посмотрела на пожелтевший лист бумаги, на котором она для себя набросала со слов Низкана схему тюрьмы, - получается, что стена для нас не помеха и двор пересекать не придётся. Мы пройдём прямо внутрь.

- Верно, - Низкан качнул головой и почесал пузико зверёныша, который, раскинув лапы, спал у него на коленях.

Мужчине пришлось обмазать еду малыша в сонном зелье, чтобы тот крепко уснул. На дело предполагалось взять его с собой: неизвестно, как всё сложится дальше. Возможно, им придётся прямо тут же покинуть город. У мужчины и так кровью сердце обливалось, когда он представлял, что Преданный останется. А если бы он бросил маленького Дара, то вообще истерзался чувством вины.

- Обычно... ну, в Давридании именно так и делают... преступников, чья вина ещё не доказана, помещают на средние уровни. В подземельях закрывают только самых опасных, а в башни сажают титулованных арестантов. Я сомневаюсь, что Риалаш сообщил о своём титуле, и не думаю, что им успели доказать вину.

- В смысле, успели?! - девушка возмущённо посмотрела на Низкана. - Они ни в чём не виноваты!

- Это тоже ещё нужно доказать, - мужчина позволил себе улыбнуться. - И в некоторых случаях неспособность доказать свою невиновность делает человека преступником.

Дарилла негодующе фыркнула и отметила для себя, что Низкан называет наагасаха по имени. В душе зашевелилась зависть.

- Наши товарищи, вероятнее всего, где-то на средних уровнях. Камер там много, людей тоже. Искать, честно признаюсь, сложновато. Но у нагов я вижу очертания хвостов, поэтому надеюсь, что смогу выделить их среди других арестантов.

- А охрана?

- Охрана носит амулеты, скрывающие запах. Наверное, для того, чтобы их подопечные-оборотни, решив сбежать, не смогли вынюхать их за ближайшим поворотом. Но мне запах и не нужен.

Дарилла восхищенно посмотрела на мужчину. Теперь она очень хорошо представляла, с какими проблемами должны столкнуться те, кто решит сбежать из тюрьмы для оборотней. Это и высокие стены, и подготовленная охрана, и наверняка запутанное расположение выходов... А Низкан со своим всепроникающим зрением способен всё это обойти! Неудивительно, что он был главой отряда вольных.

- Для нас с тобой самым сложным будет подойти к защитной стене так, чтобы нас не увидела стража. А именно там располагается потайной ход. И нам с тобой ещё нужно задержаться у стен.

- Зачем?

- Когда мы будем выбираться из тюрьмы через тот же ход, нас будет куда больше и увеличится риск быть замеченными, - начал объяснять Низкан. - Нужно, чтобы к этому моменту что-то отвлекло внимание стражи. Я хотел устроить небольшой взрыв под одной из стен.

Сперва Дарилла решила, что это замечательная идея. Но, поразмыслив, поняла, что в этом плане имеется недочёт.

- А как ты собрался взрывать стену в то время, когда мы будем выбираться из лаза? Взрывную смесь мы же заложим под другой стеной, верно? Ты хочешь быть в двух местах одновременно?

Низкан не стал вдаваться в подробности, ответив только:

- На месте увидишь.

Они ещё немного посидели и пообсуждали то, что мужчина успел увидеть с помощью своего дара. С его слов выходило, что тюремный двор совершенно пуст. В задней его части имеется конюшня, а у ворот - казарма для стражи. Никаких кустов или деревьев даже в помине нет. Хотя деревья всё же имелись в виде брёвен, сложенных в аккуратные штабеля у западной стены. Видимо, там проводились какие-то работы. Порассуждав, Низкан и Дарилла решили, что именно там и следует заложить взрывную смесь: на этой стене, по словам мужчины, было не так много стражи.

Постоялый двор они покинули за чэас до рассвета, прихватив все нееобходимые вещи. Низкан забрал себе схамый тяжёлый мешок, а Дарилле отдал пмереноску с дремлющим в ней детёнышем. Почти добравшись до тюрьмы, парочка свернула в один из проулков. Там Дарилла надела на шею амулет, скрывающий запах, который остался у неё с посещения общины хаги, а Низкан намазал себе лицо, подмышки и живот мазью, тоже скрывающий запах. Даже спящему малышу Дару нарисовали зелёной кашицей круг на пушистом животе.

Завершив подготовку, мужчина и девушка направились дальше. Им пришлось сделать небольшой крюк, чтобы выйти в западной стене. Солнце ещё не взошло, но небо на востоке уже порозовело. И на фоне розовеющего неба Дарилла чётко видела тёмные силуэты двух стражников, что неспешно расхаживали по стене. Она дёрнула Низкана за рукав, желая получить от него дальнейшие указания, но мужчина никак на это не отреагировал.

Между жилыми домами и тюрьмой пролегал небольшой пустырь, который им нужно было преодолеть. Задача предстояла не из лёгких: пустырь просматривался со всех сторон и на нём не имелось ни единого деревца или кустика. Даже травы не было. Только серовато-чёрная земля.

Низкан и Дарилла простояли под укрытием стены жилого дома почти четверть часа, прежде чем мужчина склонился к уху девушки и быстро, не очень внятно прошептал:

- К ним идут ещё двое стражников. Видимо, смена караула. У нас с тобой сейчас будет очень мало времени, поэтому делаем всё быстро. Ты берёшь взрывную смесь и насыпаешь её вдоль стены. Не жадничай, полоса порошка должна быть шириной не менее пяди. Остальное сделаю я. И, пожалуйста, не присыпай смесь землёй!

Дарилла кивнула и почувствовала, что начинает сильно нервничать. У неё даже ладони затряслись. Всё же ранее она проникала только в заброшенные здания, где самое большее тёмного духа встретишь, да ещё и не поймёшь, что встретил.

- Пошли! - скомандовал Низкан и, пригнувшись, первым бросился к стене.

Дарилла поспешила за ним, успев заметить, что фигуры стражников исчезли из видимости.

Оказавшись под стеной, девушка приняла от бывшего вольного мешок со взрывной смесью и, развязав его, приступила к выполнению порученной ей части плана.