Жеребец

Александра заметила мой взгляд и, покраснев, объяснила:

- Я здесь не стираю, а все грязное белье отвожу домой.

Прелесть моя!

- Кофе хочешь? - предложила она.

- Вообще-то нас внизу такси ждет.

- О... Сейчас я подгоню Мэдди - что-то она закопалась.

Мэдди?! Неужто и она едет с нами? Только ее мне там не хватало!

Увы! Из спальни показалась Мэдди в коричневом костюме, в кепи а-ля Джон Леннон, с толстой задницей и бесцветной физиономией.

А я-то предвкушал, как всласть наговорюсь с моей Алекс. Как бы не так всю дорогу Мэдди трещала как сорока. В основном про шмотки, и еще про какого-то козла по имени Джонатан, и еще про то, что приближающееся Рождество будет совершенно "потрясным". Из ее болтовни я понял, что Алекс собирается справлять Рождество в доме Мадлен. Здорово, да? Попробую отговорить ее.

- А мамочка всегда ездит на Рождество в Сен-Мориц, - сказала, обращаясь ко мне, Алекс - наконец-то и меня вовлекли в беседу. - Там так замечательно лыжи, снег и все остальное. Это будет первое Рождество, что я не проведу с ней.

- Господи, осталась всего одна неделя, а я так и не закупила подарки! вскрикнула Мадлен. - И уж совсем не представляю, что купить тебе, Алекс.

Алекс засмеялась.

- Мне ничего не нужно. А где ты проводишь Рождество, Тони?

Где я провожу Рождество? В Элефант-энд-Заднице, должно быть.

- Э-ээ.., я еще не решил.

Кстати говоря, Сэйди и Сэм не отмечают Рождество. В том смысле, что не празднуют. Рождественским утром я обычно допоздна валяюсь в постели, потом веду девицу, с которой в данную минуту нахожусь, в "Хилтон", где подают специальный рождественский ленч. Довольно вкусный. Потом возвращаюсь домой, отсыпаюсь и смотрю телик.

Я даже не заметил, как уснул под щебетание девушек. Ничего, Алекс от меня не уйдет, уединюсь с ней попозже.

- Эй, просыпайся, мы приехали!

Я вытряхнулся из поезда, спотыкаясь под тяжестью исполинского чемодана Алекс, двухтонного баула Мадлен и собственной сумки.

Тони-носильщик. Девушки побежали по платформе, а я заковылял вслед за ними. Алекс бросилась на шею белокурой женщине, которая стояла возле фургончика.

Когда я добрел до фургончика, женщина приветливо улыбнулась мне.

- Мамочка, - заговорила Алекс, - я хочу познакомить тебя с Тони Блейком.

Мамочка вновь мило улыбнулась. Вот откуда у Алекс такие прелестные карие глаза. Она показалась мне очень привлекательной - куда симпатичнее подружек Хэла.

- Рада познакомиться, мистер Блейк. Вы уж извините, что дочь заставила вас нести весь багаж - она у меня такая невоспитанная.

Мы все засмеялись. Мамочка мне понравилась.

***

До дома мы добрались без приключений. Меня немного поводили по комнатам, потом оставили одного в просторной спальне орехового дерева с примыкающей мраморной ванной. Ну и домик! Настоящий дворец. Конюшни, плавательный бассейн - хоть на катере гоняй. Повсюду снует прислуга, в гараже три машины. А я-то думал, что бедная, заброшенная мамочка ютится в маленьком скромном коттедже. Признаться, я не сразу пришел в себя. Я никак не мог взять в толк, почему, имея отца-миллиардера и купающуюся в роскоши мать, Александра служит секретаршей в какой-то задрипанной конторе. В чем дело? Неужто они все такие скупердяи или как?

Вошел дворецкий с моей сумкой. Нос длинный и тонкий, как у дятла.

- - Прикажете распаковать ваши вещи, сэр? - величаво спросил он, глядя на меня сверху вниз.

Охренеть можно! Видел бы это Сэмми! Полный отпад!

- Нет, не надо, я сам, - весело ответил я, вспомнив про свои измятые свитера и застиранные трусики с дыркой на заднице.

- Вы уверены, сэр?

- Да, уверен, - отрезал я, давая понять, что разговор окончен.

- Могу я предложить вам что-нибудь выпить, сэр? Сразу бы так!

- Да, мне виски, колу и много льда.

- Виски вместе с кока-колой, сэр?

- Да, вместе с кока-колой.

- Хорошо, сэр.

Вот навязался, старый попугай. Торчит в своей провинции - никакой учтивости.

Я раскрыл единственную сумку и пожалел, что не захватил костюм.

Оставив меня в моей комнате, Алекс и Мадлен упорхнули со словами:

- Мы идем переодеться к ужину - ждем тебя внизу к семи.

Кроме другого свитера, переодеться мне было не во что, да и его я отложил на завтра. У меня вдруг возникло неприятное ощущение, что я захватил не те вещи. И Алекс еще по-настоящему не видел. Где интересно, ее спальня? Придется разведать.

Вернулся Дятел. На подносе, который он держал в руках, я увидел крохотную рюмочку виски, полное ведерко со льдом и бутылочку кока-колы.

Я залпом опрокинул рюмку, потом поменял свитер и отправился на поиски Алекс.

***

Чертовы хоромы! Надо же такого понастроить. Повсюду коридоры с тяжелыми дубовыми дверями - причем все двери закрыты. Я спустился по лестнице и обнаружил перед жарко растопленным камином мамочку в длинном вечернем платье из голубого шифона. Рядом с ней стоял высоченный краснорожий старикан в смокинге.

- А, мистер Блейк, - улыбнулась мамочка. Черт, дался ей этот "мистер Блейк". - Я хочу представить вас доктору Саттону.

Мы поздоровались с доктором за руку. Похоже, они куда-то собрались, раз так разоделись, - весьма кстати.

- Мистер Блейк - друг Александры из Лондона.

- Очень приятно, - сказал доктор Саттон. - Как же, как же, Лондон... Я сам собираюсь в Лондон через три недели. Значит, друг Александры, да? Очень хорошо. Замечательная девушка, скажу я вам, просто замечательная. Вся в мать пошла. Да, прекрасно, прекрасно...

- Не желаете ли чего выпить, мистер Блейк? - спросила мамочка.

- Ага - в смысле да, спасибо, с удовольствием. И.., э-ээ, я был бы признателен, если бы вы звали меня просто Тони.

- Конечно, - улыбнулась мамочка. Точь-в-точь как Александра, если бы не сеточка морщинок по углам рта.

Она вызвала Дятла, который понимающе ухмыльнулся, завидев меня, и промолвил:

- Виски вместе с кока-колой, сэр?

- Да.

- Какой занятный напиток, право, - закудахтал доктор Саттон, который не пропустил ни слова из нашего разговора. - Очень занятно, ведь газированный напиток полностью забивает вкус виски. С таким же успехом вы можете пить одну кока-колу.

Господи, когда же старый козел отвалит и где моя Александра? И тут, словно по мановению волшебной палочки, она влетела вместе с Мэдди, радостно подхихикивая. Обе разодеты как на парад. И тут вдруг до меня дошло, что "переодеться" значило нарядиться к ужину.