Жеребец

И шепнул мне на ухо, в чем она особенно сильна.

- Слушай, Иан, я не хочу...

Но он даже слушать меня не стал. Пришлось мне залезть на заднее сиденье к Диане. Какая же это была образина - тощая, длинная, как жердь, физиономия лошадиная. Днем увидишь - копыта откинешь.

- Где ты живешь? - спросил Иан. Я сказал. Как мне выпутаться из этой передряги, черт возьми? Самое смешное, что мой новоиспеченный дружок искренне считал, что делает мне одолжение. Что ж, придется подыграть ему.

Мы приехали, и Диана выбралась следом за мной на тротуар.

- Значит, встречаемся у меня в конторе в три часа, как уговорились, напомнил Иан. - Желаю повеселиться.

Проклятье! "Линкольн" с ревом отвалил, а мы с Дианой остались стоять, как два столба.

- Где ты живешь? - спросил я, когда машина Иана скрылась из виду.

- У Иана, - удивленно ответила она. - А что? Да, похоже, я влип. И чего мне так не везет? Почему я не отозвал Иана в сторону и не объяснил, как все есть на самом деле? Должно быть, потому, что очень хотел заключить сделку, а Диана была необходимым условием ее успеха.

- Ладно, пойдем, - устало позвал я. Александра, прости меня, крошка, но я делаю это только ради нас с тобой.

Глава 25

ФОНТЭН

Не узнаю Бенджамина. Угрюмый, ворчливый, раздражительный и так нагрубил Саре и Аллену. Я вне себя от злости. В чем дело - никогда не видела его таким. Я знала, конечно, что в бизнесе он безжалостен, но при мне он был неизменно вежлив и учтив и, уж во всяком случае, никогда не позволял себе нападать на моих друзей. А вчера вечером он как с цепи сорвался. Обозвал Аллена Теннесси Уильямсом для тупиц и слабоумных. Представляете, какой наглец! И ведь даже не читал Аллена.

Сара была в страшном гневе. Прежде мне редко доводилось видеть ее рассерженной. Вчера же ее глаза метали молнии, а с губ слетали слова, которые не делают чести приличным людям.

Словом, расстались мы почти врагами. С Бенджамином я не разговариваю.

Аллен сказал, что он знает про нас с ним. Полная ерунда! Откуда ему знать? Я веду себя крайне осторожно.

В довершение всего сегодня вечером должен приехать премерзкий Бен-младший. Мало мне Александры, которая от меня нос воротит, так теперь еще этот выродок заявится. Ненавижу!

До чего же мне хочется в Лондон. Меня там, надеюсь, тоже заждались.

С увольнением Тони я решила повременить. В конце концов в Лондоне он совершенно другой и может мне еще послужить, пока я найду подходящую замену. Я соскучилась по Ванессе, по "Хобо" и всем нашим милым лондонским шалостям.

Придется все-таки пойти на примирение с Бенджамином, иначе я не куплю эту соболью шубку. А стоит она двенадцать тысяч долларов. Накину-ка я норковое манто прямо на голое тело и пойду разбужу его...

Как и следовало ожидать, Бенджамин давно проснулся и работает у себя в кабинете. Сейчас уже полдень, а он встает в семь.

Адаме, как всегда, внешне невозмутим и спокоен, хотя я расхаживаю вокруг него почти голая. Милый Адаме, образцовый лакей.

Боюсь, Бенджамин не оценит, если я заявлюсь в его кабинет в одном норковом манто. Лично я обожаю такие штучки. Впрочем, Бенджамин такой ханжа. Я позвонила Саре.

- О дорогая, я так расстроена, что даже слов не нахожу.

- А я из-за тебя расстроена, - кисло откликнулась Сара. - Что ты вынуждена терпеть такого мужа.

- Не стоит волноваться. Он сам не свой из-за вчерашнего. Беднягу так замучила совесть, что он решил купить мне Соболью шубку.

- В этом году их носят только в Париже.

Сара, конечно, стерва, но перестервозить меня - шалишь!

- Почему бы тебе не подарить такую Аллену?

Сара холодно рассмеялась.

- С тобой не соскучишься, Фонтэн. Посмотрим, может быть, я так и сделаю.

Мы распрощались, и я позвонила Бенджамину в кабинет.

- Да, что тебе? Я занят.

Из-за такого премерзкого ответа я даже на миг засомневалась, не отказаться ли от шубки, чтобы только заставить этого грубияна умолять меня о прощении. Но только на миг - ради соболя можно немного потерпеть.

- Ты все еще сердишься?

- Что тебе нужно, Фонтэн? Мне некогда.

- Мне нужны деньги, милый...

- Поговори с моей секретаршей - она тебе выдаст.

- Мне нужно двадцать тысяч. Молчание. Потом:

- Двадцать тысяч долларов?

- Да, милый. Я присмотрела потрясающую соболью шубку и еще кое-какие мелочи.

- Но я только что подарил тебе белую норку.

- Знаю, милый, но мне так нужен соболь.

- Нет, Фонтэн. Вернемся к этому позже.

- Что значит "нет, Фонтэн"? - Я вся тряслась от ярости.

- До свиданья. - Он положил трубку. Я тут же перезвонила.

- У мистера Халеда важное совещание - он просил, чтобы его не беспокоили, - ответила секретарша, несколько смущенная, как мне показалось.

- Но это миссис Халед.

- Мне очень жаль, но мистер Халед подчеркнул - никаких исключений.

Я швырнула трубку. Как он смеет! Мерзавец! Теперь его наглость обойдется ему куда дороже - одной собольей шубкой я уже не ограничусь.

Глава 26

ТОНИ

Все-таки я подлец. Надо было сказать Иану Теину, чтобы забирал свою дурацкую потаскуху с собой, и наплевать на то, что это могло бы повредить нашей сделке. Если сделка зависит от того, что надо трахнуть одну из его содержанок, то грош ей цена.

А я вот не удержался и трахнул. И откуда у меня уверенность, что он и впрямь даст деньги?

Я чувствовал себя последним негодяем. От Дианы я уже избавился - еле-еле выгнал. До чего она мерзкая, грязная! Да и я немногим лучше - лежал как бревно, позволяя ей делать со мной все, что заблагорассудится. Ладно, по крайней мере сам я к ней не прикасался.

Я уже твердо решил, что женюсь на Александре. Это сверхсерьезный шаг, я понимаю, но я в самом деле люблю ее, очень люблю. Убить готов любого подонка, которому взбрело бы в голову к ней подъезжать.

А положение между тем довольно щекотливое. Мне предстоит расстаться и с Фонтэн и с "Хобо". Господи, если Александра узнает про меня и Фонтэн, все будет кончено. Она такая чистая и доверчивая... Даже не могу поверить, что она моя! Моя!

Пожалуй, пора вставать. Оденусь и приглашу малышку Алекс на ленч. Правда, у меня нет ее служебного телефона. Надо было узнать вчера вечером. Ничего, возможно, ее подружка еще дома.