Пути бессмертия

— Я, кажется, голос твой где-то слышала. Больно уж знакомым кажется, — Лиза поморщилась, пытаясь напрячь память.

— Слышала, — он тихо хохотнул. — Мой голос очень узнаваем.

Девушка вздрогнула. В эту секунду гость заговорил голосом Ноэля. Точь в точь передав даже его интонации.

— Его почему-то узнает каждый, — Лиза сглотнула, услышав голос Валентайна. — Но не каждый готов узнать в нем меня, — девушка тряхнула головой, стоило гостю заговорить голосом Евы.

Вдоволь напользовавшись своими способностями, гость сделал шаг к Лизе, позволяя туману ринуться к ней, окутать девушку до пояса, заставив ее дрожать и обхватывать себя руками в попытках согреться.

— На самом деле я пришел посочувствовать тебе, — он улыбнулся, стоя к девушке вплотную.

— Ч-что?..

— Тебя окружают одни предатели, — шепот раздался прямо над ухом, гость наклонился к Лизе, вынудив ее вжаться в стол. — Друзья скрывают от тебя все, что не подходит под их ложь. Подруги используют тебя. И смерть идет по пятам. Скоро ты все потеряешь, — он тихо хохотнул. — Тогда и преклонишь предо мной колени.

И, пока Лиза не успела опомниться, туман взмыл в воздух, вытекая в открытое окно. Он рассеялся буквально за несколько секунд. А вместе с туманом исчез и его хозяин. Девушка, держась руками за голову, осела на пол. Туманный лорд умел эффектно уйти, нагнать страха и заставить задуматься. В конце концов, если его считали древнейшим злом, он мог действительно знать что-то, что было недоступно обычным жителям темной стороны.

В любом случае у Лизы уже не было возможности это узнать. Туман летел над городом, срывая на своем пути линии электропередач, заставляя птиц замерзать и падать на землю замертво. Летел он быстро настолько, что никто из людей даже не успевал это заметить. А вот все темные настораживались, когда туман оказывался рядом с ними. Они чувствовали его приближение заранее. Да и члены Ордена поднимали головы к небу, стискивая зубы и надеясь на то, что Туманный лорд не планировал явиться по их души.

А туман тем временем покинул район новостроек и окутал уже знакомый дом, просочившись в открытое окно второго этажа и сгущаясь в уже знакомой гостиной. Он вновь явился к Амадею. А тот, словно ожидая этого, сразу же опустился на колени, не поднимая глаз на Хозяина.

— Я выполнил ваш приказ, — прошептал он.

В тумане каждое слово раздавалось звенящим эхом, словно отражаясь от капель, витавших в воздухе. Гость расплылся в довольной улыбке.

— Я был уверен, что ты справишься. Ведь я сам когда-то дал тебе силу, — он отвел взгляд, скрещивая руки на груди. — Встань.

Искуситель поднялся с колен, встречаясь взглядом с хозяином. Его глаза. Черное глазное яблоко и белый зрачок, словно пылающий серебристым пламенем. Это было завораживающее зрелище. И белоснежные ресницы, словно облепленные инеем.

— Ты действительно способен совратить кого захочется? — лорд склонил голову набок, прищурившись.

Амадей выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. И, неожиданно для самого себя, схватил собеседника за руку. Тот вздрогнул, но более не шелохнулся. Только продолжил спокойно смотреть в глаза Искусителю. Словно выжидая чего-то.

— Я верю тебе на слово, — его губы тронула легкая усмешка. — Зря ты так. Я ведь могу поцеловать тебя прямо сейчас. Холодно будет, наверное.

Амадей нервно сглотнул, однако руки не отнял. Его пугала неизвестность, но чертовски хотелось доказать свою силу. Ведь даже создатель, тот, кто эту силу ему дал, не верил в то, что парень был на что-то способен.

— На меня не действует никакая магия, — гость коротко выдохнул, прикрыв глаза. — Но я всё ещё способен поцеловать тебя. А ты нарываешься, не боишься.

Холодные тонкие пальцы легли на щеку Искусителя. По всему телу прошлась дрожь. Длинные когти царапнули кожу, заставляя руки Амадея дрожать. По коже холодок пробежался, встретился со стайкой мурашек в районе позвоночника. Неосознанно парень и сам подался вперёд, сокращая расстояние, разделявшее его и лорда.

— Только сейчас я искушаю тебя, — холодно закончил гость, презрительно фыркнув. — И будь на твоем месте Лиза, она бы уже была моей.

— Хах, не думаю, — буркнул Амадей, отстраняясь.

Он чуть не вскрикнул. Не прошло и секунды, как сильная холодная рука сжала его плечо, притянув парня обратно. Сейчас глаза гостя полыхнули холодным пламенем. Он разозлился.

— Что ты сказал?

Искуситель сжал зубы. А затем, недолго думая, обратился в змею, выскользнув из руки хозяина и тут же отползая в другой конец комнаты. Вновь обратившись в человека, он по привычке высунул раздвоенный язык, исподлобья глядя на собеседника. Тот не шевельнулся.

— Сказал, что Лиза бы не подчинилась ни мне, ни вам, — спокойно ответил Амадей. — Ее можно было изнасиловать, да. Но я искушаю, довожу до плотского греха так, чтобы даже самый набожный человек, чтобы священник и Папа Римский устроили на площади Ватикана оргию по собственному желанию. Я Искуситель, а не насильник. И вы сами создали меня таковым.

Фигура в плаще колыхнулась. Он отвернулся, рассмеявшись. Сперва тихо, словно просто хихикая. А затем громко и заливисто, словно в истерике.

— Это было неплохо, — лорд широко улыбался. — Я не зря нарек тебя Змеем. Все-таки червяк пресмыкался бы предо мной сейчас, пытаясь угодить. Но ты не такой, — он немного помолчал. — На самом деле я явился убить тебя.

Амадей широко раскрыл глаза, сжимая зубы. Он никогда не умел сражаться. Особенно с сильными магами. Да и вообще мало кто умел сражаться с туманом.

— Но я не ошибся. И ты смог меня повеселить, — он отвернулся. — Живи. Искушай.

***

Тем вечером туман окутал общину Ордена, заставив людей метаться там в панике. Но ничто не могло спасти их от мертвенного холода. К утру все, кто тем вечером находился в соборе, были найдены там же. Между лавок, у дверей, у алтаря. Все они замерли, тела были покрыты льдом. И лед не таял. Им же у алтаря была выведена одна насмешливая надпись: «Так молитесь же ему вечно».

Об этом пока еще никто не знал. Поэтому Валентайн спокойно довез Лизу до школы, практически всю дорогу рассуждая о еде в школьной столовой. Он не заговаривал о чувствах, словно поцелуя и не было. Что, несомненно, причиняло Лизе дискомфорт. Именно поэтому она осталась сидеть на ступенях у школы, аргументировав это тем, что хочет дождаться Еву.

Девушка сидела, читая очередную книгу. Уши заткнула наушниками, а потому и не заметила, как к ней подошли. Лиза обратила внимание только на тень, упавшую на страницы. Она подняла голову, встречаясь взглядом с миниатюрной девушкой.

— Какие-то проблемы? — она с прищуром взглянула на препятствие.

— Вы не помните меня? — девушка опустилась на корточки, нервно сминая в руках платок.

Лиза напрягла память. Лицо чертовски знакомое, но она никак не могла вспомнить, где же видела его. Поэтому она только покачала головой из стороны в сторону.

— Я Мария. Но лучше зовите Мойрой, это настоящее имя.

Лизу словно молнией поразило. Это ведь была та самая вампирша, которая повстречалась им с Валентайном недавно около монастыря при Ордене. Разложив, наконец, воспоминания по полочкам, Лиза кивнула, мол, вспомнила, простите, что туплю.

— Я приглядывала за вашей подругой, — вампирша начала говорить быстро-быстро, словно выплевывая слова из пулемета, — и сегодня ночью она должна была быть на службе. Меня там не было. И этой ночью холодный туман убил всех, кто все-таки оставался в церкви.

— Стоп! — Лиза схватила Мойру за руки, заглядывая ей в глаза. — Что за бред. Ева должна была быть на службе? Какой еще службе?

— В Ордене. Вы разве не знали?..

В голове у Лизы взорвалась маленькая бомба. Затем еще одна. И еще. Девушка чувствовала себя использованной, преданной. Лучшая подруга все это время состояла в Ордене, который охотился за Лизой денно и нощно.

— Ты идешь со мной!

Лиза, не терпя возражений, заставила Мойру подняться на ноги и потащила ее за собой. По дороге она буквально за шкирку поймала в холле Ноэля, и, ничего ему не объясняя, срочно позвала с собой. Нечистый не просил звать себя дважды. Через две минуты вся компания уже была в кабинете у Валентайна.