Тени прошлого

— Северус?.. — обратилась я к нему, как бы спрашивая, сможет ли он снять проклятье.

— Сними, пожалуйста, кольцо, я посмотрю, что можно сделать, — спокойно попросил он, и я послушно выполнила его просьбу, положив на одеяло, закрывавшее мои ноги, это злосчастное кольцо.

Северус взмахнул своей волшебной палочкой, и в эту же секунду моё одеяло начало превращаться в чёрный пепел. Я взвизгнула от нахлынувшего ужаса, и Том, сразу же подскочив к моей кровати, подхватил меня на руки и весьма вовремя: буквально за считаные минуты вся кровать превратилась в чёрную пыль. Я с неописуемой злостью посмотрела в глаза Тому, а тот с усмешкой на лице только крепче прижал меня к себе.

— Это вообще возможно?! — поражённо воскликнул Северус, видимо, догадавшись, какое именно проклятие было наложено на моё обручальное кольцо.

— Как видишь… — с прежней усмешкой ответил наглец, державший меня на руках. — Рискнёшь снять?

— Да, — невозмутимо произнёс Северус, подняв кольцо с пола при помощи магии и заключив его в чёрный футляр.

— Это опасно?! — нервно спросила я, искренне опасаясь за жизнь своего мужа после увиденного несколько минут назад.

— Тина, я буду крайне аккуратен, — мягко улыбнувшись, заверил меня Северус.

— Я не позволю тебе работать с этой дрянью в одиночку! — воскликнула я, всё ещё пребывая в шоке от того, что же именно всё это время было в моих руках. — Если ты собираешься что-то делать с этим кольцом, то только здесь и у меня на глазах!

— Хорошо, дорогая, — спокойно согласился Северус, а потом обратился к человеку, всё ещё крепко прижимавшему меня к себе: — Том, ты бы не мог отпустить мою жену?

— Нет, Северус, — широко улыбнувшись, ответил он, сделав пару шагов по больничному крылу. — Я верну тебе твою жену тогда, когда моё кольцо снова окажется на изящной руке этой прекрасной женщины. Правда, дорогая?

Я полным гнева взглядом молча посмотрела на Тома, а он, ещё шире улыбнувшись, весело произнёс:

— Ой, да ладно тебе, Тинь-Тинь, неужели тебе не хочется походить немного по больничному крылу? — и с этими словами он начал медленно расхаживать по лазарету со мной на руках. — Вот интересно, сможет ли декан Слизерина справиться с проклятием, наложенным наследником Слизерина?

— Ты наследник Слизерина? — полным удивления голосом уточнила я, моментально позабыв про злость по поводу проклятья.

— Да, я же только что говорил про свою родословную, чем ты меня слушала? Моя мать, Меропа Мракс, была последней из рода Мраксов, потомков Салазара Слизерина, у кого были дети, то есть я. А что, тебе так нравится этот факультет? Хотя это, наверное, глупый вопрос, раз ты вышла замуж за его декана. Я, кстати, тоже на нём учился, причём весьма успешно. И даже умудрился открыть на пятом курсе Тайную Комнату, которую спрятал мой славный предок, и выпустить оттуда Василиска, древнего змея…

— О чём ты говоришь? — озадаченно произнесла я. — У Салазара Слизерина никогда не было никакой Тайной Комнаты!

— Откуда ты это знаешь?.. — теперь уже была очередь Тома удивлённо смотреть на меня, ведь уверенность в моём голосе не могла не навести его на определённые мысли. — Тина, а сколько тебе всё-таки лет?..

— Двадцать три, — невозмутимо ответила я, а в это время Том сел на своё прежнее место и усадил меня к себе на колени. За то время, пока он прогуливался по лазарету, Северус убрал эту жуткую чёрную пыль, в которую превратилось моё прежнее место отдыха, и создал для меня новую кровать, но я пока не хотела возвращаться туда.

— По-моему, ты забыла ноль в этом числе… — ошеломлённо предположил Том, а Лестат тут же дополнил:

— Или два…

Раздавшийся смех вокруг немного разрядил обстановку, и я, тоже широко улыбнувшись, обратилась к профессору Зельеварения:

— Северус, помнишь, в нашу первую встречу ты был крайне удивлён тем обстоятельством, что я прекрасно знаю все потайные ходы в этом замке?

— Да, конечно, — он тоже изумлённо смотрел сейчас на меня, ведь его посетили примерно те же мысли, что и человека, на коленях которого я сейчас сидела.

— Тина, но ты ведь говорила мне, что уже училась здесь когда-то давно? — заинтересованно спросил Дамблдор. — Только мне казалось, что давно — это век или два назад…

— Дамблдор… — рассмеялась я, а потом начала разъяснения: — Я прекрасно знаю устройство этого замка не потому, что когда-то давно училась здесь, а потому что этот замок строился у меня на глазах. Сам подумай, как я могла учиться здесь до этого, если я не волшебница? Раньше ведь волшебники были не настолько наивны, как сейчас…

— Но как?.. — незаконченный вопрос так и повис в воздухе, и я поняла, что раз уж заикнулась об этом, то надо рассказать всё до конца.

— Я уже говорила Северусу, что меня не единожды сжигали на костре, — немного помолчав, начала я свой монолог. — В тот раз мне было… лет одиннадцать или двенадцать, может, чуть больше. И мою семью обвинили в колдовстве, хотя это были совсем обычные люди… Нас приговорили к казни, самосудом, убили всех моих родных, я была последней. И когда меня уже привязали к дровам, которые вот-вот должны были поджечь, меня спас мужчина. Ему, наверное, было тогда под тридцать или около того, волшебник. Он рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня, остальных спасти этот маг не успел, ведь появился он слишком поздно. Его звали Салазар Слизерин.

На лицах всех присутствующих было написано искреннее изумление, а я, набрав в мои многострадальные лёгкие побольше воздуха, продолжила говорить:

— Он привёл меня к своим друзьям, которых считал своей семьёй. Я думаю, имён называть не надо, все и так их прекрасно знают. И как раз тогда они собирались строить школу, чтобы волшебники, в то время подвергавшиеся травле со стороны религиозных фанатиков, могли спокойно учиться магии, могли обучиться самозащите… И они приняли меня в свою семью, ведь моих родных больше не было в живых, а идти мне было совершенно некуда. На строительство Хогвартса ушло где-то несколько месяцев. Мы все вместе придумывали потайные ходы, галереи, всякие лазейки… Правда, о Выручай-комнате я не знала, видимо, её добавили уже после того, как я покинула замок.

— И сколько же ты прожила вместе с ними, Тина? — Дамблдор попытался вернуть меня из раздумий, которые поглотили меня от всех этих воспоминаний.

— Лет десять, — ответила я после короткой паузы. — Когда замок был построен, в школу потянулись первые ученики. Сал думал, что я тоже волшебница, но обучить меня магии он так и не смог несмотря на то что очень старался. Но меня никто не выгонял, и я спокойно жила в школе какое-то время…

— Тина, а это правда, что Слизерин хотел принимать только чистокровных волшебников в Хогвартс, и из-за этого он поссорился со всеми остальными? — нетерпеливо спросил Невилл, ловивший каждое моё слово.

— Нет, вовсе нет, — немного отрешённо ответила я. — Невилл, я же ведь была совсем не волшебница, но он принял меня к себе! И к обычным людям он всегда нормально относился.

— Ты вроде сказала, что тебе пришлось покинуть Хогвартс?.. — Том напомнил мне о моих словах, намекая, как можно продолжить рассказ.

— Да, пришлось, — согласилась я, тяжело вздохнув. — Мы мирно жили лет шесть или восемь, а потом начались… проблемы. Причём я не знаю, откуда они вдруг могли взяться, до этого ведь всё было нормально… Гриффиндор, он был… вспыльчивым. И я, наверное, сразу ему не понравилась, но он молчал до поры до времени, хотя я же видела, что ему очень не нравится, что такая, как я, а все дружно решили, что я всё-таки была обычным человеком, живёт в школе для волшебников. Но Сал оберегал меня, не давал в обиду, почти всё свободное время мы проводили вместе… И он действительно любил змей, но… никогда бы не оставил в замке настолько опасное существо, он любил школу и своих учеников больше кого бы то ни было!

— Подожди-ка минуту, хочешь сказать, что я не был твоим первым мужем? — перебил меня Лестат, тоже с интересом слушавший мой рассказ.