Надежда сильнее страха

Мальчик из Девятого дистрикта (кажется, Остин) сразу же после того краткого разговора со мной ушёл в секцию копий и практически не покидает её до самого конца занятий, иногда переходя в секцию бросания ножей. Он с особым звериным остервенением бросает копья и ножи, временами резко вскрикивая. Нет, с этим мальчишкой явно что-то не так.

— А мне кажется, что между ним и той девочкой что-то есть, — тихо шепчет почти мне в ухо Рори, неожиданно подкравшись сзади.

— Думаешь? — спрашиваю я. Хоторн ничего не отвечает, лишь красноречиво бросает взгляд на Остина вновь: тот по-прежнему с невероятной злобой кидает ножи в манекен, что-то шепча при этом. Что — разобрать совершенно невозможно.

— Возможно, — соглашаюсь я. Тут я кое о чём вспоминаю. Устроившись поудобнее, наконец, задаю свой вопрос: — Рори, — начинаю я, — а почему тогда, когда я сегодня попросила нож, ты пошёл к Эртеру? Не проще ли было просто взять со стенда?

Хоторн смотрит на меня так, точно уже давно ожидал этот вопрос.

— Я так и хотел сделать, но ножей там не было. Ни одного.

— Хочешь сказать, что их убрали тренеры?

— Нет. Та женщина, что находится в секции ножей, выглядела весьма взволнованной и испуганно оглядывалась по сторонам.

— Но сейчас-то они все на месте, — шепчу я, посматривая на Остина, кидающего очередной нож в голову манекена. — Значит, их кто-то забрал?

— И я, кажется, знаю кто, — доносится голос Рори. Он легонько толкает меня за плечо и предлагает посмотреть вниз. Там, в самом дальнем и самом тёмном углу, спрятавшись за доской с подвесными мишенями, на полу сидит маленькая темноволосая девочка. Лица её толком не видно, но… Эти короткие, до плеч, волосы, этот вороватый вид и, что самое главное, лезвие ножа, изредка блестящее на свету. Это Омел. Безо всяких сомнений.

— Что она там делает? — как можно тише спрашиваю я.

— Кажется, точит нож, — кратко отвечает мой спутник, — или вырезает что-то… Понять сложно.

Я хочу спросить ещё кое-что, как раздаётся сигнал, обозначающий, что мы должны отправляться на свои этажи. Рори первый слезает с этой странноватой конструкции, на которой мы провели всё это время, я же немного медлю. Бросив последний взгляд на убежище девчонки из Второго, ужасаюсь вновь: Омел, без всяких препятствий, кладёт ножик к себе в карман и бежит в сторону лифта, догоняя Рубина и Эртера. Прежде чем убежать, она делает ещё кое-что, пугающее меня настолько, что я буквально спрыгиваю с этого «дерева».

— Что случилось? — испуганно спрашивает Рори. — У тебя всё лицо побелело!

— Позже расскажу, когда приедем к себе, — отмахиваюсь я.

Мы идём к лифту и едем наверх в компании трибутов из Одиннадцатого. Эти двое — совсем малыши. Они оба испуганно смотрят на нас, а затем друг на друга. Стоит лифту остановиться на их этаже, как они спешно выбегают из кабины. Только немного непонятно, от кого они бежали: от нас или… друг от друга?

Наконец, лифт останавливается окончательно, и мы выходим на нашем, двенадцатом, этаже. Стоит нам пройти в столовую, как мы видим немного странноватую картину. За столом, совершенно убрав с одного края все приборы и блюда, расположились Пит, Китнисс, Эффи, Цинна и Порция. Все они что-то читают, но что — нам не видно.

— Привет всем, — здоровается Рори, и все, только поняв, что мы уже здесь, спешно закопошились, точно пряча что-то от наших глаз.

— Как прошла тренировка? — спрашивает Пит. — Это правда, что говорят?

— Если ты о том, что одна девочка чуть ли не отрубила себе ногу, то да, — отвечаю я.

— А если о том, что она, — вдруг вмешивается Рори, указывая на меня, — спасла ей жизнь, то тоже да.

В это же мгновение все окружают меня, и буквально через несколько секунд я сижу за столом рядом с Хоторном, рассказывая о том, что произошло с Дери. Никто не перебивает меня, лишь временами Эффи вскрикивает, прикрывая рот руками. Во время рассказа я осматриваю собравшихся: интересно, что же они тут все делают? Хотя, скорее всего ответ очевиден: на столе лежит блокнот Цинны, тот самый, который я видела в первый день. Значит, обсуждали будущее интервью… На мгновение я замечаю, что Китнисс держит что-то в руке. Кажется, это какое-то печенье. По-моему, на нём изображён какой-то рисунок, скорее всего птица: мне видно лишь край крыла. Мне хочется рассмотреть его получше, но именно сейчас я дохожу до момента с ножом, и Китнисс, к моему сожалению, лишь услышав фразу «попросил нож у профи», резко сжимает ладонь, превратив печенье в крошки.

Наконец, окончив рассказ, я замолкаю. Кто-то хвалит меня за доброту (ну, Эффи, то есть), а все остальные с грустью смотрят на меня. Нет, они не осуждают, но… Этот случай — лишь лишнее доказательство того, что я не переживу эти Игры. Вслух они, конечно же, ничего не говорят, но всё и так прекрасно видно по их глазам.

— Прим, — вдруг произносит Рори, точно о чём-то вспомнив. — Ты так и не сказала мне, что тебя так испугало, когда мы уходили.

— Что произошло? — присоединяется Китнисс. Ну, всё, теперь избежать рассказа я не сумею: если уж она вмешалась…

— Я видела Омел. Ту девочку из Второго, — поясняю я. Мой голос немного дрожит. Я точно вновь сижу на этом «дереве» из металла и смотрю на этого маленького монстра. — И я видела, как она помахала мне ножом.

========== Глава 10 ==========

На часах, висящих со стороны входа, уже без пятнадцати, а в зале для подготовок почти никого нет. Кроме меня и Рори тут только близнецы из Шестого, ребята из Пятого, Остин, Одиннадцатые и Рубин.

— Немноголюдно, — лишь шепчет Рори, осматривая сонных трибутов, отчаянно пытающихся делать хоть что-то. У девочки из Пятого настолько сильно трясутся руки, что она даже не может удержать в руках верёвку (она находится в секции вязания узлов), Остин яро швыряет тяжёлые гири в манекены, но пока он лишь умудрился попасть себе по ноге. Один только Рубин выглядит бодрым и совершенно спокойным. Спокойным и безумно опасным.

Я лишь молча киваю головой, слыша голос Хоторна. Говорить я могу сейчас с трудом, да что уж говорить — даже на ногах я стою с трудом. Думаю, если бы я сейчас я оказалась рядом с той малышкой из Пятого, то сумела б сделать не больше неё. А всё из-за того, что я почти не спала. Вчера вечером я почти довела себя до истерики: после моего рассказа об Омел все сразу кинулись меня утешать, кто-то говорил, что она действительно опасна, и всякую подобную ерунду, делавшую мне только хуже (конечно же, это была Эффи). У Китнисс опять случился приступ: сначала она кричала, проклинала Сноу и весь Капитолий (в частности кричала, что сожжёт его дотла), потом вдруг затихла и «ушла». Она смотрела точно в никуда, пока я её не окликнула. Сестра точно даже не сразу поняла, откуда идёт мой голос, а подняв голову, прошептала «Рута». Хотя, я думаю, что сказала она это не мне: она смотрела не на меня, а куда-то вдаль. Спустя пару мгновений Китнисс увидела меня, заплакала вновь и наконец, позволила Питу увести её.

Этой же ночью я приняла одно очень важное решение. Ведь если что-то пойдёт не так, это сможет спасти жизнь Рори.

Мы уже отметили свои имена у регистратора и не спеша идём по залу. Сейчас — самый подходящий момент для того, чтобы поговорить с Рори: и народу не так уж и много, да и чувствую я себя сейчас чуть получше.

— Рори, я хотела тебя кое о чём попросить, — начинаю я. Хоторн с опаской смотрит на меня, затем, точно прочитав мои мысли произносит: