Страница 9 из 42
Отложив фотографии, Грег взглянул на часы и с удивлением понял, что уже очень поздно. За окном стояла непроглядная тьма, и лишь у самого стекла искрились снежинки. С досадой посетовав на бесконечный снегопад, Грег отправился спать.
Невероятно, но ему вновь приснились шаги и чье-то глухое бормотание за дверью библиотеки:
- Они у меня, и они мои. Ты не знаешь их силы. Можешь искать, но ты их не найдешь.
Следом раздались шипение и глухой удар, будто что-то упало, и Грег проснулся.
В доме стояла тишина. Часы на дисплее смартфона ненавязчиво намекали, что их владельцу стоит прекратить валять дурака и снова заснуть. Согласившись с техникой, Грег перевернулся на другой бок, когда услышал скрип, доносившийся с первого этажа. Он даже не успел подумать о надоедливых грызунах, как скрип повторился – еле слышный, будто кто-то крался, стараясь не выдать своего присутствия, и это точно не были мыши.
Мгновенно насторожившись, Грег нашарил на тумбочке очки, водрузил их на нос и поднял с полу кочергу.
Когда он позже размышлял над событиями той ночи, Грег просто поражался собственной решимости. Вместо звонка в полицию, как и положено законопослушному гражданину, он нашел в смартфоне фонарик и аккуратно потянул за дверную ручку. Звук шагов внизу стал отчетливее.
Резко выдохнув и поудобнее перехватив импровизированное оружие, Грег направился к лестнице. На первом этаже слышались скрипение и шорох, а потом раздался стон. Короткий, болезненный всхлип, от которого у Грега волосы встали дыбом. В памяти немедленно всплыл рассказ Тамаша о привидениях, и в ночной тиши особняка, они больше не казались глупой выдумкой.
Мысленно приговаривая, что призраков не существует, Грег обозвал себя трусом и опустил ногу на ступеньку. Дерево заскрипело – надсадно и отвратительно громко. Выругавшись сквозь зубы, Грег негромко крикнул:
- Эй, кто здесь? Учтите, я вооружен, и полиция уже едет.
Разумеется, ему никто не ответил.
По босым ногам хлестнуло холодом, когда он ступил на дощатый пол первого этажа. Желая застать незваного гостя врасплох, Грег одним движением распахнул дверь гостиной и повернул выключатель. На секунду он зажмурился от яркого света, но когда открыл глаза, увидел, что комната пуста.
Нервно осматриваясь, Грег ощутил, как его охватывает ярость. Это был его дом! Никто не имеет права вламываться сюда и пугать законного хозяина. Полыхая от гнева и желания наказать непрошеных визитеров, Грег обошел особняк – комнату за комнатой, но так никого и не обнаружил. Двери и окна были заперты, а выходить в метель он не рискнул.
Уставший и измотанный, Грег с тяжелым вздохом опустился на ступеньку и задумался, как быть дальше. Вызвать полицию? И что он им скажет? Что ему показалось, будто в доме кто-то бродил? Но ведь следов взлома нет, и ничего не пропало. Вещи лежали на своих местах, ноутбук и кошелек с деньгами и карточками тоже. К тому же он только проснулся, когда услышал шаги и стоны. О чем он расскажет полиции, Грег не знал, зато прекрасно понимал, как отреагируют полицейские. А если сюда прибавить слухи о привидениях, над ним попросту посмеются. Можно, конечно, попытаться подкрепить свою историю рассказом о соглядатае в лесу, но после того инцидента Грег больше не замечал посторонних около дома.
Разумеется, у него еще оставался вариант с отелем, но стоило подумать о переезде, как Грег вновь разозлился. Это его чертов дом, и он никуда отсюда не уедет! Понять, что за чертовщина здесь происходит, стало для него делом принципа. В призраков Грег не верил, как и в то, что кто-то намеренно хочет причинить ему вред. Он же никого не знает в этой стране, будь она неладна! А если он не прав и эти люди ополчились именно против него, то переезд в гостиницу ничем не поможет. Не говоря уже о том, что денег на такую роскошь, как одноместный номер, попросту не было.
Ясно одно: в доме происходит нечто странное и с этим нужно что-то делать.
Поднимаясь обратно в спальню, Грег отверг идею позвонить брату, справедливо рассудив, что Ник ничем не сумеет помочь. Вместо этого, он принял решение утром связаться с Тамашем и спросить его мнение о происходящем.
Разбитый ночными бдениями, Грег проснулся ближе к полудню и первым делом позвонил нотариусу. Растапливая печь, он вкратце рассказал о случившемся и попросил совета. Ожидая ответ, Грег придерживал телефон плечом, разводя кипятком растворимый кофе и ругнулся, нечаянно пролив воду на стол.
- Даже не знаю, господин Грэй. А вы уверены, что вам это не приснилось?
- Уверен, мистер Тамаш. Я слышал шаги, вздохи, стоны две ночи подряд. И это не мыши. Не думаю, чтобы мыши умели стонать. Понимаю, как это звучит, но мне уже порядком надоела эта свистопляска. И, прошу вас, не говорите мне о привидениях.
- В мыслях не было. По правде сказать, ваш рассказ весьма необычен. Я с таким еще не сталкивался за всю свою практику. Очень странная история. Вы, разумеется, не пойдете с ней в полицию?
- Какая полиция? Что я им скажу? Нет, конечно.
Одобрив его решение, Тамаш немного помолчал, а после заговорил, медленно и тщательно подбирая слова:
- Года полтора тому назад я был по делам во Франции и там познакомился с человеком по имени Жак Вайян. Он адвокат, и мы занимались бумагами, связанными с наследством…
- К чему вы ведете? – нетерпеливо прервал нотариуса Грей. – Мне не нужен адвокат.
- Имейте терпение, - строго осадил его Тамаш. – Так вот, как-то вечером мы пропустили по бокалу коньяка, и он рассказал мне историю, очень схожую с вашей. Клиент Вайяна оказался в неловком положении и не знал, к кому обратиться за помощью. Спрашивал совета буквально у всех, вплоть до священника, и кто-то порекомендовал ему нанять некоего Нормана Вотана. Вайян не особенно вдавался в подробности, но, как я понял, Вотан приехал, и довольно быстро неприятная ситуация разрешилась.
- Он частный детектив? – кисло спросил Грег, которому вовсе не хотелось иметь дело с каким-нибудь доморощенным Шерлоком Холмсом.
- Я не знаю, - честно признался Тамаш. – Но если пожелаете, я свяжусь с Вайяном и спрошу, как выйти на этого Вотана.
- Ладно, хуже все равно не будет. А что там с покупателем?
- С ним по-прежнему нет связи, господин Грэй, но вы не волнуйтесь. Я вам перезвоню, - пообещал Тамаш и положил трубку.
Бросив смартфон на стол, Грег опустился на табуретку и невесело усмехнулся. Разговор с нотариусом вышел куда хуже, чем он предполагал. Вместо дельного совета Тамаш навязал ему какого-то человека, сославшись на мутный рассказ малознакомого адвоката. Великолепно! И кого ему ждать? Шарлатана-экзорциста с дедуктивным методом? Внезапно Грег вспомнил, как недавно смотрел новый сериал о Холмсе и глупо хихикнул.
Проведя день в скучных делах, Грег включил купленную им простенькую микроволновку и вздохнул с облегчением, когда в ответ раздалось мерное гудение. Именно в этот момент в кармане захныкал смартфон. Номера Грег не узнал.
- Мистер Грэй? – мужской голос оказался приятным и мелодичным, однако угадать возраст звонившего человека Грег не сумел.
- Да. А кто это?
- Норман Вотан. Мне сообщили, что вы нуждаетесь в моей помощи, но для начала я должен быть уверен – действительно ли она вам нужна?
Откровенно говоря, Грегу не понравился надменный тон Вотана.
“Кем он себя мнит? Супергероем в красных трусах?” – ядовито подумал он, коротко пересказывая в трубку свою проблему.