Страница 41 из 42
- Ноги моей больше не будет на этих спектаклях, - не унимался немец.
- О, я вас умоляю, бросьте ваши нелепые угрозы, герр Ленц, - равнодушно встрял Вотан. – Нам обоим хорошо известно, насколько они нереальны и пусты. Я, разумеется, мог бы удалить ваш номер из списка клиентов и больше не присылать вам приглашений, но мы знаем, что вы на это не согласитесь.
- Вы правы, герр Вотан, - раздосадованный Ленц переключился на Нормана, который продолжал сохранять невозмутимость, лишь зелёные глаза искрились легкой насмешкой. – Я буду очень недоволен, если вы так поступите. Но ради всего святого, к чему вам приглашать и его тоже? Вы же прекрасно знаете, сколько я готов потратить…
- Да, мне известно о вашем финансовом состоянии и вашей фантастической увлеченности, но возьму на себя смелость заметить – этот раунд вы проиграли. Смиритесь с потерей, либо попытайте счастья перекупить понравившуюся вам книгу у господина Мидзуки. Да будет вам известно, герр Ленц, я дорожу каждым клиентом, но никого не выделяю персонально. Никаких друзей и панибратства – таково моё правило.
Хлопнув ладонями по подлокотникам кресла, Вотан поднялся, давая таким образом понять, что спор окончен и он больше не намерен его продолжать.
Лучась, как солнце на флаге его родины, Мидзуки с достоинством откланялся. Унылый и обескураженный Ленц пожал Вотану руку и настоятельно просил непременно звонить, если искусствовед найдет что-нибудь стоящее.
Улизнув от странной компании в кухню, Грег скинул куртку и открыл банку пива. В ожидании, пока за спинами гостей хлопнет дверь, он лениво размышлял – какие же все-таки ненормальные люди эти коллекционеры. За несчастную старую книжку они на полном серьёзе готовы убить друг друга. Ей-Богу, смешно.
- Я закончил. Хотя, уверен, что ты и сам всё прекрасно слышал, - Вотан заглянул в пакет, выудил пиво и бросил на стол несколько чеков.
Грег посмотрел на цифры, быстро подсчитал в уме и присвистнул:
- Сорок три тысячи?! Как такое возможно? Это же просто книги!
- Я и не ожидал от тебя иного ответа, но дело не в этом. Присядь, нам нужно поговорить.
С этими словами, Вотан сел на табурет, терпеливо ожидая, когда Грег присоединится к нему.
- Итак, пришло время подвести итоги. Я выполнил свою часть договора и, не побоюсь показаться чрезмерно тщеславным, даже перевыполнил её. Наступила пора обратиться к вопросу, который, насколько я помню, очень тебя волновал, а именно – мой гонорар. Как тебе уже известно, Грэй, за услуги оценки и продажи я прошу три процента. В твоем случае, это одна тысяча триста евро. Ровно такую сумму должен выплатить тебе Сергей Добош, когда приедет забрать книги. Пусть выбирает, что пожелает. Там достаточно пригодной литературы, которая поможет ему поправить дела. Кстати, я был бы очень тебе признателен, если ты заплатишь мне прямо сейчас. Уверен, Добош-старший, не в пример своему отпрыску, человек слова. Далее, что касается основной цели моего визита. Я хочу, чтобы ты отдал мне часы и книгу. Это всё, о чем я прошу.
- Подожди! Так нельзя. Ты сильно рисковал. Жизнь не может стоить так дешево. Назови сумму, я все оплачу.
- Часы и книга, - безапелляционно сказал Вотан.
- Забирай на здоровье, - Грег недоуменно пожал плечами, вынимая новую банку. – Только учти, я встретил Лалу, и она сообщила, что Антон “стукнул” на тебя Руну. Девочка волнуется, и я тоже.
- Зато я абсолютно спокоен и не нуждаюсь в сторонней помощи и советах. Искренне рад, что мы договорились.
Вотан допил пиво, бросил банку в мусорное ведро и спокойно произнёс:
- Я исполнил свою часть сделки, Грэй, а потому не вижу смысла далее задерживаться в этом доме.
- Хочешь сказать, что уезжаешь? Когда?
- Сегодня. Вряд ли мне потребуется много времени, чтобы собрать вещи.
- Что, просто вот так возьмёшь и уедешь? – Грег ушам не поверил. – Но я… Я полагал…
- Ах да, твоё предложение дружбы. Извини, я забыл о нём, - Вотан немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом в его глазах мелькнула печаль. – Не стану скрывать, предложение весьма лестное. Понимаю, мой ответ тебя огорчит или даже расстроит, но к моему огромному сожалению, я вынужден его отклонить. Попытайся меня понять, Грэй, я не создан для дружбы. Как бы я хотел, чтобы всё было иначе. Мне жаль…
Часом позже угрюмый Грег поджидал Вотана в прихожей. По правде сказать, после категоричного заявления, сделанного в кухне, он вообще не хотел с ним прощаться. С какой стати? Пускай проваливает на все четыре стороны!
Обида, кипевшая внутри, была велика, и Грег с превеликим трудом сдерживал желание послать несостоявшегося друга так далеко, насколько позволит словарный запас. Остановила гордость. Не хочет, и не надо. У Грега и так полно друзей. Ну и что, что многих из них он знал только по никам и разнообразным аватарам? Друзья – они всегда друзья, что бы ни говорили некоторые заумные искусствоведы, будь они неладны. Мысль казалась ему верной, но даже она ничуть не помогла хоть немного уменьшить неприятное чувство досады.
Заслышав шаги на лестнице, Грег хмуро посмотрел на Вотана и протянул ему самодельный конверт. Тот неловко кивнул, пряча деньги в карман.
- Теперь я понимаю, отчего тебе не дают рекомендаций, и ты был прав, я их тоже не дам. Для чего переводить бумагу? Ты всё равно в них не нуждаешься.
Слова прозвучали резче, чем хотелось Грегу, но он с каким-то непонятным мстительным удовлетворением отметил – удар достиг цели. На короткий миг Вотан смутился и побледнел:
- Счастлив был помочь, - голос его прозвучал тихо, на грани слышимости. – Мне пора.
И протянул руку.
- Береги себя, - Грег крепко пожал длинные пальцы. Потом не сдержался, притянул Вотана к себе и обнял, слегка хлопнув по спине. – Я сохраню твой номер…
Когда Вотан уехал, Грег почти физически ощутил, как его накрывает тишина. Ровно такая же, звенящая и мёртвая, как в тот день, когда он впервые перешагнул порог этого особняка. Тишина билась в уши, нервировала и напрягала. Он вновь остался совсем один, если не считать призрак деда в библиотеке.
Несмело постояв в дверях, Грег шагнул в комнату, по пути отмечая, что если книг на полках и убавилось, то совсем немного. Должно быть, Вотан продал только самые ценные и раритетные издания. В конечном итоге, он все-таки был специалистом и знатоком своего дела. А еще отличным человеком, которого Грег хотел бы видеть среди своих друзей, да видно, не судьба. И нет, он вовсе не склонялся к мысли, что Вотан сознательно побрезговал его дружбой. Отчего-то Грегу казалось, будто за отказом крылось нечто иное, о чем он, увы, теперь никогда не узнает.
- Отец просил привезти твои фотографии, - сказал Грег в пустоту, чувствуя себя не совсем нормальным. Все же разговаривать с комнатой – это не совсем то, чем он обычно привык заниматься. – Я заберу коробку. И мне жаль, что ты так и не помирился с братом.
В библиотеке повеяло холодом, и на белом мучном пятне, которое они с Вотаном забыли убрать, выступило:
“Ему не сбежать”
- Что ты имеешь ввиду?!
Он немного подождал, однако призрак безмолвствовал. Напрасно Грег бился, формулируя вопрос на все лады. Бесконечно вредный дух отказывался отвечать.
В тщетных стараниях добиться внятного объяснения Грег едва не пропустил звонок от Тамаша. Нотариус был невероятно зол и даже не пытался скрыть свое негодование:
- Я же вас предупреждал, господин Грэй: ваши с господином Вотаном “игры” до добра не доведут. Только что мне звонил Йон и объявил, что господин Рун расторг договор. Как, скажите на милость, вы собираетесь оплачивать мои услуги?
Коротко усмехнувшись, Грег заверил разъяренного Тамаша, что деньги у него есть, а в продаже особняка он и сам пока не заинтересован.