Начало игры

Порывшись в памяти, вспомнил кое–что и сообразил, о чем он говорил. Речь шла о колыбели ассасинов. Место, именуемое Обителью Старца с горы, находилось где–то в горах посреди пустыни Карай–кум и там представители моего класса могли получить нестандартные абилки в дополнение к стандартным или на замену им. В том месте модернизировали и улучшали ветки умений ассасина так, что игрок выходил на новый уровень игры.

— Все ясно, — нахмурился Альтаир, прочитав записку, и спрятав её куда–то к себе за пазуху.

— Есть какое–то поручение для меня? — с готовностью предложил ему свои услуги, ожидая интересного рассказа.

— Погоди, я думаю, — мастер отвернулся и, усевшись на колени, уставился в стену перед собой.

Мне оставалось только ждать, и я не придумал ничего лучше, чем сесть в такую же позу с ровной спиной и ладонями на бедрах. Сел сбоку и чуть сзади от него, так что бы ни попадать в его поле зрения.

Просидели мы несколько минут.

— Дело есть, — сказал наставник, не поворачивая головы.

— Слушаю, — подал голос я.

— Дело опасное и если ты его провалишь, этот город станет для тебя довольно опасен. На тебя начнут охоту некоторые стражи и некоторые горожане. Ты готов так рискнуть?

— Готов, — без промедления ответил я.

— Прекрасно, — по прежнему не поворачиваюсь, он протянул мне кольцо на раскрытой ладони, — Это тебе за выполненное поручение. Иди и возвращайся, как достигнешь тридцатого уровня.

— Понял, — я принял кольцо увеличивавшее живучесть, самую маленькую из нужных мне характеристик и поднялся.

Сообщение о новом задании пришло, и теперь можно было уходить. Ну, я и пошел, размышляя над тем, что же это такое он мне решил поручить? Неверно дело серьезное раз на это могут обидеться некоторые стражники и горожане. Хорошо хоть только в случае неудачи. Ее–то я точно допускать никак не собирался.

Не успел из внутреннего дворика войти в помещение гильдии как почуял и увидел Энн. Девушка стояла у стола, но тут же забыла про писаря и, отвернувшись от него, вперила взгляд в меня. Спокойно направился к выходу, походя, кивнув ассасинке в знак приветствия.

— Стоять! — прикрикнула рыжая, не обращая внимания на многочисленных забеспокоившихся игроков.

— Стою, — ответил, спокойно остановившись и глядя на дверь. — Ты ведёшь себя вызывающе и этим самым привлекаешь слишком много внимания, — посетовал я.

— А мне плевать. Внимания ко мне итак полно, — она шагнула ко мне и извлекла из кармана свернутую в несколько раз газету. — Смотри. Утрешняя. Мне подарили, — девушка развернула газету, обошла меня и грубо ткнула ею под самый нос.

Газета была не совсем простой. Изображения на ней двигались наподобие тех, что были в газетах в одном старом подростковом фильм про волшебников и волшебную школу. На предъявленной мне картинке Энн Бонни всплеснула руками, что–то сказала и, развернувшись, пошла прочь. Заголовок гласил — «Ещё один последний герой».

— Глубоко поздравляю тебя, — обратил внимания, что на нас смотрит все больше народа. — Тебя настигла нешуточная слава, и ты решила поделиться ею со мной? — предположил в плане шуточного бреда.

— Нет, — тряхнула она головой так, что рыжие волосы по киношному метнулись сначала в одну сторону, а потом в другую. — Эту газету мне подарил представитель клана…

— Вот теперь ты стой, — оборвал я её. — Ты пришла похвалиться или это некий серьёзный разговор?

— Это некий серьёзный разговор, — она свернула газету в квадратик, и сунула обратно в карман. — Вполне серьёзный.

— Тогда выйдем и найдём место потише, — я направился к двери и она молча пошла за мной следом.

На улице дал знак Лилиане и Кириллу следовать за нами. Кто–то из них сообразил и некромантка с рейнджером в сопровождении скелета не подошли близко, а заняли позицию на некотором удалении. Ребята тыкали пальцем в Бонни и о чем–то шушукались.

Отошли туда, где не было видно народу, к самой непопулярной гильдии. Встали недалеко от входа, и я осмотрелся по сторонам. Кир и Лили остановились поодаль и тоже осмотрелись.

— Я слушаю тебя, — довольно тихо сказал женщине.

— Меня сегодня затыркали до такой степени, что я уже от тебя в уровнях отстаю, — Энн ткнула пальцем в пространство над головой.

Там красовался только семнадцатый уровень.

— Плохо, конечно, но я тут причём?

— Поговорить я хотела не об этом, — скривилась явно доведённая и возведённая особа.

— Ну, так давай говорить, — постаравшись быть миролюбивым, сказал я.

— Короче, не вздумай вступать в клан Серая буря. Это мой клан понял?

— Не имею претензий на твой клан, — улыбнулся я.

— Если у тебя брали интервью, то на днях ты будешь в газете, — рыжая похлопала себя по карману, куда убрала названный предмет. — Тебя тут же найдут посыльные от кланов. Все кланы хотят иметь в своем составе, таких как мы, а Серая буря выказала желание заиметь двух, но, думаю, и остальные будут не против, получить не одного, а пару. Так вот ты откажешься вступать в Серую бурю, и вступишь в любой другой клан, — объяснила она достаточно развернуто, но главное все равно не стало понятно.

— Зачем мы кланам? Престиж? Дополнительное внимание к ним? — спросил, одновременно копаясь в собственной памяти в попытке вспомнить что–то касающееся темы.

— Может и это тоже, — кивнула Энн, — но главное тут наш бафф.

— Что за бафф? — не понял я.

— Ты обратил внимание что тебе и твоей группе, — она кивнула себе за спину, туда, где стояли поодаль Кир и Лили, — попадаются вещи получше? Хлама, конечно, тоже хватает, но нормальные вещи попадаются довольно часто. Значительно чаще, чем среднестатистическому игроку.

— Мне не с чем сравнивать. Я не геймер, — спокойно признался я.

— Все равно кто–нибудь расскажет, — сморщилась как от кислого Энн. — Хозяева игры наложили на нас не отображаемый в интерфейсе бафф, от которого нам попадаются и вещи и задания получше, чем остальным. Даже обычно банальные задания для нас превращаются в нечто интересное. В то зачем будет интересно наблюдать простому зрителю. Понимаешь?

— Понимаю, — улыбнулся я. — Бафф распространяется на группу и даже на клан, если мы в них выступаем. И, разумеется, те, кому надо, быстро просекли столь интересную фишку.

— Именно, — она согласно кивнула. — Много людей решили что два таких как мы могут усилить бафф, но разрабы это отрицают. По определённым причинам не получается заставить нас сотрудничать друг с другом или просто числиться в одной организации, так что практического подтверждения пока нет.

— А мы, значит, смогли бы с тобой сотрудничать и числиться в одном клане и дать подтверждение или опровержение? — с сарказмом усмехнулся я, но тут же сообразил, что возможно и смогли бы.

По крайней мере, ради дела я готов с ней сотрудничать. Уверен, что вскоре и другие готовые объединиться найдутся.

— Так ты откажешься от предложения Серых? — Бонни замерла в ожидании с умоляющим взглядом.

— Тут надо думать, — в виду вновь открывшихся обстоятельств действительно решил подумать. — А над тобой, почему нет клановой эмблемы? Если ты вступила в клан…

— Не вступила, — оборвала она меня. — Я набиваю себе цену и взяла время на раздумье, — она собралась было уйти, но замерла, встав в пол оборота. — Серые сильный клан, но таких достаточно много. Иди в другой, — вот после этого она повернулась ко мне спиной.

— Может, поужинаем?! — даже сам от себя такого не ожидая крикнул ей вслед.

— Серые Миша. Серые, — она обернулась на ходу.

— А если я к ним не пойду?

— Тогда я подумаю над твоим предложением, — она снова показала мне спину и зашагала прочь. — Но помни, что останется только один! — она скрылась среди других игроков.

— Про такое забудешь, — вздохнул я.

— Она же ведь такая как ты? — первым делом спросила Лилиана, как подошла, но ответить я не успел.

— Владыка, — Кирилл бухнулся на колени и склонил голову.

Проскользнула повышение об огромном скачке репутации с Колтуном. После такого скачка меня можно было считать ему почти таким же родным как мама или папа.