Начало игры

В здании было одно помещение, в центре которого рядочком располагалось три канализационных люка, два из них были закрыты массивными крышками. Люки эти были достаточно широки, чтобы в них с трудом, но смог протиснуться самый толстопопый игрок или НПС. Тут же в помещении находилось три стола с коротающими время за азартными играми дежурными стражниками. Было их ровно полтора десятка. За четвертым столом сидели работники службы канализации. Вовсе не грязные мужики в спецовках, а водные маги в соответствующих облачениях. У этих магов можно было получить задание на поиск заторов в канализации и на сопровождение магов к ним. Достаточно однообразные, но в первые разы все же интересные задания, которые мы, впрочем, брать не собирались. Ведь сюда мы пришли с конкретной целью.

— Там какишки ведь не плавают? — спросила у меня Лилиана.

— В этом мире все не настолько достоверно. НПСы и игроки не гадят, — успокоил её я, и мы пошли к люку.

Прежде чем спустились вниз, пришлось ждать, когда вылезет внушительная группа приключенцев с двумя спутниками НПС, питомцами и работником канализационной службы.

— Ух ты! — не содержала эмоций Лилиана, когда спустилась по лестнице вниз.

Внизу наличествовала целая улица, освещённая никогда не гаснущими факелами. Факелы висели в специальных кольцах на обеих стенах друг напротив друга и не снимались. В высоту эта улица достигала не меньше четырёх метров и имела ещё большую ширину. С одной стороны находился широкий проход, на который и спускались лестницы расположенные под люками. Со второй стороны пролегал глубокий и заключенный в камень канал для нечистот. В этом канале бежал обмелевший из–за отсутствия сильных дождей водный поток с вкраплениями самого разного мусора.

Неподалёку от спуска попискивали серые мыши. Эти серенькие твари имели первые максимум вторые уровни, но размерами превосходили обычных мышек. Если судить по этому параметру, то это были здоровенные серые крысищи, а не мыши, как значилось в названии.

Мы двинулись вперед, не обращая внимания на грызунов. При нашем появлении эта низкоуровневая мелочь стремилась убраться с дороги. Своеобразный инстинкт самосохранения и показатель разумного подхода разработчиков. Игроки такому поведению мелких по сравнению с собой мобов только радовались. Ведь с них все равно ничего не получишь, а вот время на их убийство потратишь. Особенно если их достаточно много.

После серых мышей пошли чёрные. Эти были ещё крупнее и уровни и них варьировались от пятого до десятого. Те, что были уровнем поближе к десятому, уже осмеливались нападать, и нам приходилось быстро расправляться с ними. Крысиное мясо не брали, но подбирали хвосты. Стражники на выходе за них платили по медной монете, так что чего было не взять, раз уж убили животинку. Мясо не брали, потому что его никто не покупал. Не брали даже на корм зверям.

За чёрными мышами пошли серые крысы размером с хорошую собаку и уровнями от 15 до 20. Эти встречались пореже прежних мобов, но иногда все же можно было наткнуться на пару или даже тройку серых бестий. За хвосты этих грызунов платили уже по 3 медных монеты.

Дальше начинались одиночные крысы 20 – 25 уровней. Эти существа, как не сложно догадаться носили, чёрные шкуры. Для борьбы с ними нам приходилось напрягаться всем, но зато за их длинные похожие на хлысты хвостищи можно выручить целый серебряк.

В этих мобах иногда попадались и мелкие предметы вроде колечек и серёжек. Так мы добыли кольцо на дух и сережку на интеллект, что ушли нашей некромантке. Мне же достался амулет призыва питомца. Амулет имел вид грубо вырезанной из дерева крысиной головы и крысу же и призывал.

Активировать амулет и привязывать питомца к себе пока не стал, но над этим стоило подумать. При правильной прокачке такой питомец может быть полезен. Он может наносить кровоточащие раны, травить ядом, отыскивать тайники и клады и ещё он умеет пользоваться стелсом. Своеобразный рога среди зверей, но питомец не уникальный, а встречающийся довольно часто. Его даже не продашь за большие деньги, если только не прокачать как–то по–хитрому или не провести какой–то интересный апгрейд.

Туда где обитали монстры страшнее встреченных нами заходить не пришлось. Переход в канализацию под район алхимиков и зельеваров находился в ареале обитания чёрных крыс. В месте прохода канализацию перекрывала мощная решётка с дверью, запертой на массивный навесной замок. Ключи от этого замка находились у стражников и работников канализации, но, разумеется, имелись способы влезть туда и без них.

Мы подошли к решётке и с той стороны на неё бросились что–то, в чем не представлялось возможным опознать крысу по внешнему виду. Это существо больше походило на двухголового и покрытого серой чешуей медведя, но надпись с названием была однозначна. «Крыса мутант» 23 ур.» гласила она.

— Ух ты господи! — с этим вскриком Лилиана отскочила от решётки и зло уставилась на повисшего на ней мутанта. — Напугало чудище поганое! Что бы тебя разорвало в клочья.

— Так разорви. В смысле убей, — предложил я.

— Точно! Сейчас я тебя, — некромантка пустила в ход свою, пока довольно слабенькую, Стрелу праха.

Девушке без слов решил помочь наш доблестный рейнджер.

От первого залпа монстр взъярился, на второй сообразил, что не достанет обидчика, на третий понял, что надо бежать подальше, но убежать не успел. Пока монстр разворачивался, его настигла четвёртая пара из Стрелы праха и отравленной стрелы. Он рухнул мертвым. Нам капнуло немного опыта. Я как собравший пати сунул руку через решётку и лутнул труп.

— Покрытая чешуей шкура, мясо крысы мутанта и пузырек мутагена, — перечислил я все собранное. — Мясо мусор. Шкуру наверняка можно продать. Мутаген подойдёт только для питомца крысы.

— Забирай мутаген, — махнула рукой моя спутница.

Я хотел возразить, что лучше мутаген продать, но потом подумал и сообразил, что питомец с удачной мутацией, если она, конечно, будет удачной, может стоить куда дороже, чем питомец отдельно и мутаген отдельно. Вдобавок питомец может приобрести что–то, что может его сделать полезным мне. Тут нужно было пробовать, а потом думать.

— Хорошо, тогда забирай шкуру, — отправил эту часть добычи в её инвентарь и стал разглядывать решётку, пол и стены в поисках каких–нибудь возможных следов пребывания здесь ученика Альтаира.

Осмотрел замок и убедился, что он заперт. Пощупал и осмотрел каждый прут в решётке. Долго ползал по полу, но не нашёл ни единого отпечатка обуви или иного следа. Сел и немного передохнул.

— Что–то тут все равно есть, — покачал головой. — Давайте помогайте.

Ребята стали помогать и вскоре рейнджер со своими превосходными для его уровня поисковыми навыками нашёл клочок бумаги, спрятанный в незаметную щель между камнями в стене. Не уверен в том, что сам бы сумел найти эту записку быстро. Скорей уж проползал бы тут несколько часов. Искал бы до тех пор пока не найду, ведь задача поставлена достаточно ясно.

Как только нашли записку, получил сообщение от игры, разрешавшее возвращаться к Альтаиру. Повертел согнутый пополам клочок бумаги, но открывать и читать не стал, а убрал в инвентарь.

— Что даже читать не будешь? — заинтересовалась моим поведением некромантка.

— Не буду, — качнул головой я.

Был уверен, что мастер ассасин сам все расскажет, когда будет давать второе задание, но говорить об этом не стал.

Проделали обратный путь. Сбагрили все хвосты одному из стражников и направились к Кольцу гильдий, где я посетил Альтаира.

— Записка? — приподнял одну бровь непись с по–прежнему красным именем над головой.

— Да, — согласился я, держа клочок бумаги на вытянутой руке.

— Читал? — он забрал бумажку.

— Нет, — честно ответил я.

— А открывал?

— Нет.

Наставник смерил меня взглядом.

— Вижу, не врешь, но даже если бы ты попытался прочитать, то не смог. Мой ученик использовал шифр, который не может быть известен тому, кто не проходил обучение в Обители Старца с горы, — наставник взялся читать, а я же возликовал, что не поддался любопытству.