Страница 7 из 92
На следующий день, как и обещала тётя, мы попали на званый обед, который я бы назвала ужином. Приглашение было на шесть вечера.
Платье моё было черным, в Веркинде был объявлен семидневный траур, а явиться в свет в другом цвете означало проявить неуважение к императорской семье. Так что мне оставалось только выбрать фасон.
Я надела платье из шифона с треугольным вырезом и широкими лямками, на талии оно собиралось при помощи шнурка, который я завязала на бантик. К сожалению, туфли должны быть закрытыми, но можно было одеть их на босу ногу, как я и сделала. Волосы Мирта собрала в высокую прическу.
– Тебе повезло, – сказала леди Иона, когда мы перенеслись по адресу. На входе нас встретил дворецкий, и он же проводил нас в гостиную. Мы были в гостях у леди Атти – ещё одной светской дамы вроде Александры Ноэр. Я много о ней слышала от мамы и читала в газетах, но в реальности эта женщина оказалась намного хуже, чем я ожидала.
Маленькие тёмные, широко посаженные глазки быстро оценивали ценность гостей, и видимо моё сходство с матерью подняло мою стоимость.
– Леди Фаррел, – залебезила Атти перед нами. – Я так понимаю, что вы сопровождаете сегодня леди Астер Ноэр? А где же сама Алекс? – спросила она очень взволнованно.
– Дома, – ответила она. – Налаживает семейный быт.
На мои слова нервно отреагировал эльф в углу, в котором я узнала того самого лорда Нисела. И гаденько так улыбнулась в душе, понимая, что болею за папу.
– Ну что ж, – не растерялась Атти. – Пойдемте, я вас представлю.
Атти провела меня в центр комнаты, громко хлопнула в ладоши и произнесла:
– Прошу минуточку внимания!
Тихий гул, царивший в комнате, тут же стих. Почтенные леди и лорды повернули головы в моём направлении.
Я чувствовала себя картиной, на которую собрался посмотреть весь свет. В их глазах был интерес, некая настороженность ко всему новому, ну и, конечно же, они присматривались и напрягали свой ум, пытаясь решить загадку под названием «на кого это она так похожа».
– Сегодня у меня в гостях леди Астер Ноэр! – произнесла она, и кто-то улыбнулся своей догадке, а кто-то смотрел недоуменно.
– Дочка Алекс? – спросил кто-то.
– Да, – ответила этой женщине Атти. – Прошу любить и жаловать.
Атти оставила меня в центре комнаты со словами:
– Чувствуй себя как дома.
Леди Фаррел тут же заняла её место.
– Пойдем на улицу, тут слишком душно.
Мы вышли на небольшую террасу, ведущую в сад. На улице людей было ещё больше чем в доме. Карточный столик пустовал, как и молчал белый рояль в гостиной, не было никаких увеселительных мероприятий, люди просто общались.
– Я хочу познакомить тебя с несколькими одаренными магами, – тихо проговорила леди Фаррел, спускаясь по ступенькам. Я шла за ней.
– Не пойми не правильно, но я подумала, что если ты увидишь, какой славой и почетом они пользуются в обществе, то у тебя появиться стимул…
Хочу ли блистать в обществе? Стать одной из светских львиц? Собирать у себя в гостиной знаменитостей, коллекционировать их?
Если уж у меня и получиться достучаться до своей магии, то лучше уж тратить её на пользу общества, а не на развлечения.
Мы подошли к двум мужчинам в возрасте, беседовавшим на лавке рядом с кустом красных роз.
– Добрый вечер, – прервала их разговор Иона. Мужчины почтенно кивнули.
– Позвольте представить вам мою племянницу – леди Астер Ноэр.
Я присела в книксене, приветливо улыбаясь.
– Добрый вечер. Тётушка сказала, что вы самые сильные маги?
Мужчины ухмыльнулись. Оба они были похожи. Огромные старческие носы, жидкие седые волосы у одного были зализаны назад, у другого торчали во все стороны. Дедули были в белых рубашка и светлых жилетах, у обоих была трость. Они поднялись.
– Лорд Бариван Одхон, – представился лохматый и изобразил шутливый поклон.
– Лорд Иден Одхон, – представился другой. – Очень приятно.
– Лорд Иден мой дедушка, – сказала мне леди Фаррел.
– Оу! – удивилась я. – А по вам не скажешь!
Лорды засмеялись.
– Да, – улыбнулась леди Иона, – род Одхон славится своим долголетием, а ещё двумя сильными магами огня.
Лорды снова изобразили шутливые поклоны. Мне они начинали нравится. Всё-таки семья, хоть и не кровная.
– И каково это быть самым сильным магом? – спросила у них.
– Накладно, – ответили дедули в один голос.
– Сейчас нас не трогают, но если война, добро пожаловать на фронт, – развел руками Иден.
– Да-а-а, – протянул другой, – потаскали нас по казармам, а потом по госпиталям.
– Но большая сила налагает и большую ответственность, – заметила я. – А вы огненных духов видите?
– Драконов огненных? – переспросили они.
– А как же! – кивнул Бариван.
– Видим! – подтвердил Иден.
Хотелось поговорить с ними на чистоту, рассказать про Сильфа, который носился тут среди деревьев, и, словно почувствовав мой взгляд, он резко замер в воздухе и развернулся.
– Что там? – спросила Иона и тоже посмотрела в том направлении. Вот только я видела Сильфа сотканного из золотистых частиц магии, а они видели обычное вечернее небо.
– Просто я читала о драконах недавно. Захотелось спросить. Ведь не каждый может похвастаться тем, что видел огненного духа.