Страница 10 из 66
На вымощенной площадке перед зданием уже нетерпеливо били копытами заранее заказанные осёдланные кони. Ехать было недалеко, поэтому путешественники двинулись не спеша, с любопытством осматриваясь по сторонам, как типичные туристы.
От Терры город отличался кардинально. Во-первых, он был раз в сто меньше. Улицы полны людей, всё ж таки столица. Но вот другие расы почти не попадались, и это отчётливо бросалось в глаза, особенно после длительного пребывания в международной академии. Так же в поле видимости отсутствовали все высокие технологии, открыто используемые в Терре, окружённой со всех сторон непроницаемым защитным куполом.
Вдоль дороги тянулись красивые кирпичные дома с прямоугольными окнами, состоявшими из двух рам, одну из которых при желании можно было поднять наверх. Блестели, словно чешуя, графитовые крыши. На тротуарах красовались аккуратно расставленные вазы с цветами. Так же цветы в горшках виднелись на окнах и на открытых кованых балконах. Лейбертон выглядел таким компактным, уютным, слегка отдающим особым провинциальным шармом и в то же время обладал всей необходимой современной инфраструктурой.
— Это ведь местная школа магии? — Ребекка чуть приподнялась в седле, оборачиваясь на пятиэтажное здание с остроконечными шпилями и башнями, — Диана теперь здесь преподаёт?
— Здесь, — усмехнулся Грэг. — Уже полгода пытается привить человеческим детям интерес к загробному миру.
— А там что?
— Улица, ведущая на центральную площадь, а за ней королевский дворец. Но нам сейчас в противоположную сторону. Если хочешь, позже устрою тебе полноценную экскурсию.
— И когда интересно ты успел изучить все местные достопримечательности? — суккуб лукаво сощурилась, глядя на парня.
— Мы давно дружим с Дианой и… Аду с Эриком я знаю с первого курса. В общем, приезжал сюда к друзьям не единожды — хватило времени осмотреться.
Через полчаса неторопливой прогулки они прибыли к двухэтажному дому с высокой вычурной мансардой. Оставив коней на попечение спешившего навстречу конюха, друзья вошли в просторный вестибюль. Здесь внизу уже дожидались доставленные чуть ранее вещи. На одной из стен висело огромное зеркало от пола до потолка. С противоположной стороны удобная винтовая лестница с довольно широкими площадками уводила на самый верх.
— Они ведь снимают квартиру на мансарде? — Даша озадаченно опустила глаза на свой неприподъёмный чемодан.
— Да, поднимайтесь. Я принесу наш багаж, — отозвался Грэг.
На пороге их встретил Эрик. При виде девушек его агатовые глаза радостно сверкнули. Даша обратила внимание, как сильно он изменился. Теперь никто не посмел бы усомниться в его нечеловеческом происхождении. Кроме вертикальных змеиных зрачков с однородной радужкой тёмной как ночь, его от природы смуглая кожа при определённом освещении словно отражала падающие на неё световые блики и временами казалось, будто она переливается гладкой драконьей чешуёй. Подобные метаморфозы раскрылись вскоре после первого обращения, ещё несколько лет назад. Помимо этого, в академии Эрик носил длинные волосы, а после окончания зачем-то снова их отрезал. И теперь у него был растрёпанный угольно-чёрный ёжик на макушке.
— Привет! А мы ждали вас ещё вчера вечером, — он распахнул настежь дверь. — Проходите.
Внутри квартира представляла собой внушительного объёма студию, условно разделённую на зоны. Книжные шкафы с открытыми полками выполняли функцию перегородки между гостиной и столовой. Дальше между столовой же и кухонным уголком вытянулась чёрная блестящая барная стойка. А большая кровать-подиум пряталась в самой глубине за плотной ширмой. Три мансардных окна выходили на противоположную от подъезда тихую тенистую улочку, за которой виднелся красивый сквер.
— Привет, — Ада вышла из ванной, через неприметную дверь, расположенную возле импровизированной спальни. — Как добрались?
— Без происшествий, — дружелюбно отозвалась Даша. — Может сходим сегодня на прогулку? Лейбертон, по всей видимости, очаровательный город. Я дважды была здесь, но всё как-то мельком, проездом…
— Если задержитесь на несколько дней, можно будет даже королевский парк посетить. Мы с Эриком сами его ещё не видели. Там почти полтора года велась серьёзная реконструкция. По слухам, придворные архитекторы значительно увеличили площадь зооцентра для животных, нуждающихся в помощи.
— К сожалению, не получится, — покачала головой Даша. — Ребекка и так пропускает прибытие инкубов, исключительно из-за чувства солидарности со мной. Поэтому было бы желательно, успеть вернуться хотя бы к карнавальному шествию в честь «Единения Дарий». Давайте не будем менять планы и завтра прямо с утра, как и договаривались, поедем в Бонрубервилль. Я просто ужас как соскучилась по родителям, хочется провести с ними побольше времени.
Ада поджав губы, покосилась на молчаливо улыбающуюся Ребекку, таким образом, показывая своё неодобрение. Но уже через секунду её внимание переключилось на появившегося на пороге Грэга и тут же подчёркнуто вежливое выражение на лице девушки сменила тёплая искренняя улыбка.
Эрик шагнул навстречу оборотню, чтобы помочь с вещами.
— Да это не страшно, — сказал он, поднимая огромный чемодан, словно пушинку. — Сейчас пообедаем и начнём осмотр города. А когда приедете в следующий раз — продолжим.
— Да, вы пока располагайтесь, — вспомнила о гостеприимстве Ада, — а я быстренько накрою стол. В принципе у меня уже всё готово, осталось разложить по тарелкам и дождаться Диану. У неё сегодня лекции до обеда, обещала заскочить сразу, как освободится.
Из-за одной ночи распаковывать вещи не имело смысла. Парни просто сложили их в угол, чтобы не мешали передвижению.
— Уютно здесь, — деликатно произнесла Ребекка, устраиваясь на длинном раскладном диване. — Интерьер такой нестандартный, словно находишься в защитном непроницаемом коконе — приятно обволакивает, успокаивает. Кто из вас над ним работал?
Ада глубоко вдохнула-выдохнула, подавляя медленно возрастающее внутри раздражения, и молча продолжила выкладывать на тарелки вымытые фрукты.
— Понятия не имеем, чьих рук это дело, — весело ответил Эрик. — Когда мы въехали, комната уже была в таком виде. Только стеллаж с книгами появился чуть позже, и ещё Ада поменяла занавески на окнах.
— Может, стоит стены перекрасить, чтобы посветлее стало? — тема увлекла Ребекку, — ещё будет вполне уместно добавить пару картин в стиле абстракционизма, что несомненно придаст помещению своеобразие и оригинальность.
— А может мы сами решим, как нам больше нравиться? — всё-таки не сдержавшись, отрывисто бросила хозяйка, не оценив непрошеного совета.
Ребекка взглянула на неё с удивлением и, пожав плечами, отвернулась к Грэгу и Эрику.
— Давай я помогу тебе с салатом, — подошла Даша, стараясь как-то разрядить неожиданно возникшее напряжение.
— Не нужно, я уже закончила.
В этот момент в дверь позвонили, и вскоре излучающая неистощимую энергию Диана присоединилась к компании старых друзей.
— Вы представляете? — тараторила она за обедом, с взволнованно-восторженным блеском глаз и неподдельным воодушевлением. — Я и собеседование толком не проходила. Так, поговорили немного… И мне сразу сказали, что я им подхожу. Ещё бы не походила, хе-хе, с дипломом-то лучшей магической академии в мире! А вообще конечно у нас в школе классно. После Терры пришлось, правда, какое-то время привыкать к совсем другому ритму жизни. Поначалу, казалось, что все здесь какие-то заторможенные или ленивые просто… А ведь я сама родилась и выросла в Анталии и даже не в Лейбертоне. Но после нашей академии, столица для меня — будто городок с периферии.
— Это чудесно, когда работа доставляет удовольствие, — Ребекка изящно подхватила со стола бокал с красным вином. — А я вот до сих пор не уверена, что хотела бы посвятить жизнь некромантии.
— А чему бы ты хотела её посвятить? — глядя на неё в упор поинтересовалась Ада. — Перекрашиванию стен в чужих домах или какой другой столь же замечательной профессии?