Вызов судьбы

- Котись в пекло! – было ему ответом.

- Тут даже присесть негде… - пробурчал Кили. – А я скакал всю ночь.

Оглядевшись, он плюхнулся на пол рядом с дверью и откинул голову на стену. От стоящего в комнате грохота он поморщился и прикрыл глаза. Король, похоже, наконец – то выдохся и, отбросив ножку стула, уселся рядом с ним. Подтянув колени к груди, он упёрся в них локтями и опустил лицо в ладони. Бран, не долго думая, присоединился к ним.

- Что будем делать? – спросил он.

Риган ничего не ответил. Он пока не мог связно соображать. У него в груди клокотало бешенство, но оно постепенно вытеснялось звенящей пустотой. Там словно образовалась огромная дыра, он физически ощущал её, честное слово. Шесть месяцев! Шесть проклятых месяцев он не видел свою семью.

Ещё четыре месяца назад он отправил к Дагону гонца, прося его доставить Айю на границу, где ждал Кили. К изумлению Короля, тот не принял гонца и отослал обратно. Тогда они отправили ещё одного, но и он вернулся ни с чем. В это время Риган напал на след Атгарвала – жреческого братства далеко на юге страны и был вынужден отправиться туда. Из Сусса пришло известие от Брана, который сообщил, что Шоттилу каким – то невероятным образом удалось спастись в ночь того страшного степного пожара. Дела накапливались, как снежный ком и Риган был вынужден на время отвлечься от попыток добраться до Айи. В довершении всего его вызвали в столицу на Большой Совет, который был собран совсем не по его инициативе. Им с Браном пришлось спешно разрабатывать план действий для расформирования действующего Совета и избрания новых его членов. В том числе, они собирались обличить виновников того, что Король чуть не погиб по дороге на границу из – за поджога в степи. Кили с отцом отвлекли от границы несколько тысяч человек, чтобы разбросать гарнизоны по Ору, на случай массовых волнений. К радости Короля, этот беспрецедентный переворот прошёл гладко. Свою роль сыграло то, что людская молва быстро распространила преувеличенную историю о том, как Его Величество собственными руками перебил целую деревню за то, что те посмели оскорбить его Королеву. Это создало ему совершенно неожиданный образ всесильного сверхчеловека, Короля, которого ещё не знал Ор.

После того, как ситуация более – менее утряслась, как на зло прибыл посланник от Капсикейского правителя Гамелькуна. Риган не сомневался, что тот хочет повидаться с дочерью и обсудить судьбу Магдалены. Девушка уже много лет находилась в Суссе в качестве залога мира. Предполагалось, что Риган должен был жениться на ней, дабы укрепить связи между двумя странами. Но вместо этого Король взял в жены ханаанскую сироту, которую повстречал в один ненастный день на тракте Большие Ворота. Это история тоже ушла в массы и очень романтизировала образ Короля и Королевы. Одним словом, их с Айей репутация крепла день ото дня. Вот только самой Королевы уже шесть месяцев не было в Оре. Потому что её проклятый брат решил присвоить девушку себе, а заодно и его, Ригана, дочь тоже!

Риган не мог отправиться в Ханаан, поскольку ожидал прибытия Гамелькуна, поэтому отправил вместо себя Кили. Кили вернулся несколько часов назад и рассказал, что даже не смог добраться до столицы Ханаана. Где – то в середине пути он повстречал дежурный отряд, патрулирующий дороги и те сразу узнали в нём брата Орского Короля. Килиан считал, что у них был его словесный портрет, к тому же с такой внешностью особо не затеряешься в толпе. Они сопроводили его до границы и предупредили, что в случае возвращения ему придётся расстаться с головой. Король подозревал, что ему повезёт ещё меньше. Скорее всего, его даже через границу не пропустят.

Риган сжал кулаки и прерывисто задышал.

- О, пожалуйста, хватит! – взмолил Кили, опасаясь второго приступа ярости.

- Мы вернём их. – «успокоил» Бран.

- Конечно вернём, разрази вас Хаддат! – проревел Риган и стукнул кулаком о пол.

От удара вся мебель в комнате подпрыгнула, а Кили вздрогнул от неожиданности.

Боги! Когда он доберётся до своей жены, она больше никогда! Никогда не покинет Сусс! Будет сидеть в своей комнате и смотреть в окно, чтобы ей пусто было! Что она там думает о нём? Думает, что он бросил их? Он обещал, что заберёт её через два месяца, а уже шесть прошло! По привычке он потёрся носом о прядь её волос, тонкой косичкой обвивающую его запястье. Самое ужасное заключалось в том, что близилась зима. Когда Гамелькун отправится восвояси, уже ляжет первый снег, и ему придётся ждать конца зимы, чтобы отправиться за ней. Боги! Ещё не меньше пяти месяцев…он сойдёт с ума. Дагон, будь он трижды проклят! Ублюдок! Его Королева практически находится в заложниках в Ханаане и Риган понятия не имеет, остаётся ли она там по собственной воле или нет.

- Я не должен был брать их с собой… - обращаясь к самому себе, прохрипел он.

- Никогда не узнаешь, что тебя ждёт, пока это не произойдёт. – не открывая глаз, сказал Кили.

- Риган, ты должен привести себя в порядок. – тихо добавил Бран. – Ты не можешь встретить Гамелькуна в таком виде.

Он прав. Риган знал, что выглядит как дикарь. Борода отросла на пол – ладони, волосы были в колтунах. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел и мылся. Ожидая возвращения Килиана, Риган просто не мог ничего делать. В последнюю неделю он все дела свалил на своего секретаря, а формированием нового Совета занимался Министр Надар. Старик был не в восторге от того, что его дочь застряла в Ханаане, но не предъявлял Королю претензий. Видимо, он понимал, что тот находится на грани и способен на что угодно. Даже Кристофф унял свою стервозность, опасаясь вспышек Королевского гнева. Вообще – то от него шарахались абсолютно все, даже прислуга.

Поднявшись с пола, Король побрёл в свои покои, двигаясь, словно девяностолетний старик. Набрав полную чашу для купания, он сбросил одежду и погрузился в воду. Прикрыв глаза, Риган начал думать. Совершенно очевидно, что Ублюдок – Дагон не сообщил Айе о гонцах. Бог знает, какими историями он потчует его жену, но он должен был сочинить с три короба, чтобы она покорно сидела и ждала в Ханаане шесть месяцев. Риган должен был почувствовать неладное ещё в тот день, когда передавал Ханаанскому Мерзавцу свою семью. Заметив шрам на лице девушки, тот бросил Королю взгляд, полный мстительного обещания. Но Риган слишком спешил заняться делом, чтобы распознать этот сигнал. Подонок наверняка не верил своему счастью и сразу решил, что возвращать назад такой подарок не собирается. В том, что он любил осколки своей семьи, у Ригана не было сомнений. И Айа, и Рун с ним в полной безопасности и он будет защищать их ценой собственной жизни. Только теперь подлец решил защитить их от него, Ригана. Хочет поиграть в Бога. Что ж, Король примет этот вызов.

Дагону прекрасно известно, что у Короля сейчас дел по горло. Момент выбран невероятно правильно. Только на что этот кретин рассчитывает? Что Айа забудет его и решит осесть в Ханаане вместе с Принцессой? Этого никогда не будет, потому что они созданы друг для друга и даже такому эгоистичному мерзавцу ясно, что Айа от Ригана без ума. Значит, он наплёл ей каких – нибудь небылиц. Возможно, уверил в том, что он решил избавиться от неё под шумок. Тогда почему до сих пор не вернулась Ванесса? Что у них там происходит, разрази всех гром?!

Пять месяцев…пять месяцев, и он отправится в Ханаан, чтобы это выяснить. Риган не станет выпускать кишки ублюдку. Не хочется портить отношения с супругой, но, когда он привезёт её обратно, ноги Дагона не будет в Оре. Он оскорбил его, как только было возможно и Король этого никогда не забудет. «Пожалуйста, любимая, дождись меня…» обратился он к узорчатому потолку купальни.

Гамелькун прибыл в столицу спустя неделю. К тому времени Риган сумел нацепить на себя маску невозмутимости и ледяного спокойствия. Осталось лишь добиться того, чтобы это, и правда, стало реальностью. Единственный вариант для него – это хладнокровно дождаться окончания зимы. День за днём. Ночь за ночью. Он востребует со своей жены за каждую секунду, проведённую порознь. Запрётся с ней в комнате и будет любить без остановки неделю напролёт.