Невеста тёмного лорда

– Вряд ли, но я его запомнила.

– Узнаешь при встречи?

– Да!

– Замечательно! А Тьма случайно не сказала, где тело Вильяма искать?

– Увы, – пожала я плечами. – Нет.

– И какая она? Богиня? – допытывался брат. – Красивая?

– А ты к ней в женихи захотел? – ехидно спросила мама, отчего Николя покраснел.

– Просто спросил, – буркнул он.

– А Тень Вильяма ты видела? – спросил Рой.

– Видела и даже разговаривала…– я замолчала.

– И? – протянул Рой.

– Он, – у меня язык не погорячился сказать вслух, что он сдался. – Он в плохом состоянии, – соврала я. – Нам нужно спешить.

И откинулась на подушки. Магия брата, конечно, помогла, но все тело сейчас неприятно покалывало, и я морщилась.

– Так всё! – мама решила взять контроль над ситуацией в свои руки. – Расходимся по комнатам. Утром обсудите тактику и стратегию. Всем спать!

Брат вышел первым, предварительно громко зевнув.

– Спокойной ночи, – бросил он напоследок.

– Мне охрану позвать? – спросила мама, смотря на Роя, а тот глядел на меня.

– Прости, что сомневался в тебе, – сказал совершенно серьезно он. И эти слова такую бурю эмоций вызвали во мне! От гордости за себя до торжества над ним!

– Ты ведь понимаешь, что одних только извинений будет мало?

Некромант усмехнулся.

– Да-да, расцеловать вампиров, я помню! – улыбнулся он. – До завтра, – сказал он. – Отдыхай.

Мне кажется, или только что между нами рухнула какая-то стена? По крайней мере, ощущения у меня были именно такими. И я даже улыбалась, пока не посмотрела на маму. Её выражение лица не сулило мне ничего хорошего.

– Что? – спросила её.

– Даже не смотри в его сторону, – прошипела она.

– Мам! – взвыла я. – Совсем уже? Мы просто друзья!

Она никак это не прокомментировала.

– Ложись спать, – сказала она и закрыла за собой дверь.

Я последовала её совету, разобрала кровать, переоделась и легла спать. Вот только сон не шёл. В голове звучали слова Вильяма, точнее его просьба жить дальше. И от этих его слов голова шла кругом.

Вильям. Он – центр моей вселенной, моя звезда, которая мне светит. Пусть он и зовёт меня Звездочкой, но истинной звездой в нашей паре является именно он. И что мне делать, когда эта вселенная рухнет окончательно?

Три дня. Что можно сделать за три дня? В стране полно тюрем, в которые нас просто так никто не пустит. Я боюсь рисковать. На моих плечах честь рода, а так же будущее несовершеннолетнего брата. И если на свою репутацию я ещё могу наплевать, но на его нет. Он будущий глава рода. Мужчина. Определенно чем-то придётся пожертвовать.

Я долго ворочалась с одного бока на другой, и сама не заметила, как провалилась в сон.

Первое, что я вспомнила утром, когда открыла глаза, это было лицо Вильяма. Оно снилось мне ночью. Воображение разыгралось не на шутку. И всю ночь одна и та же сцена прокручивалась у меня в голове: Вильям, повисший на цепях, особенно в глаза бросились его раны-порезы и голова, безвольно опущенная на грудь.

Лицо стражника, я вглядывалась в него снова и снова, боясь забыть, а он всё заходил в камеру и спрашивал «Кто здесь?». И не смотря на весь этот ночной кошмар, я ни разу за ночь не проснулась, но утром чувствовала себя такой уставшей, словно и вовсе не ложилась спать. Возможно, на этом сказалось и вчерашнее опустошение резерва.

Завтрак проходил вяло, по крайней мере, у меня. Брат шустро жевал один бутерброд за другим, а когда заметил, что я смотрю на него уже несколько секунд, осторожно спросил с набитым ртом:

– Фто? – и глаза такие честные-честные.

– Прожуй сначала, – посмотрела на него мама.

– Ничего, – сказала я, продолжая размазывать свою кашу по тарелке. И от её внимания это тоже не укрылось, потому чуть опустив газету, она сделала замечание и мне.

– Не хочешь, не ешь, – поучительным тоном начала она. – Но если ты где-нибудь свалишься в обморок, я тебя спасать не буду.

– Конечно, тебя же там не будет, – проборматала я.

И даже не смотрит больше в мою сторону, всё внимание газете. Я кое-как запихнула в себя пару ложек овсянки, пока не пришёл лакей и не поставил на стол блюдо с омлетом, который у меня пошёл просто на ура.

В малую столовую зашёл дворецкий с серебряным подносом, на котором лежали письма, а одно письмо он держал в руке.

– Доброе утро, – поклонился Альберт всем нам, а потом подошёл ко мне. – Утренняя корреспонденция. – И передал письмо, то, что держал в руке. – Гонец из Императорского дворца.

В комнате как–то резко стало тише, и расслабленность утра испарилась.

Я вскрыла письмо с Императорской печатью, вынула из конверта листок плотной бумаге, развернула.

              « Его Императорское Величество Дитмар Джетори просит прибыть сегодня на дворцовую площадь к одиннадцати утра весь род Черн в полном составе: леди Ольга и леди Аделаида, лорд Николас. В случае не явки Вас заподозрят в государственной измене. При себе не иметь никаких колющих и режущих предметов. Императорские гвардейцы вправе осмотреть Вас при входе на площадь. Отказ будет расцениваться, как попытка пронести запрещенное оружие. Ждём Вас.