Страница 15 из 96
– Ты как? – был первым её вопрос.
– Злая! – ответила честно.
– От Императора, – показала она письмо.
– И что пишет? Наверное, радуется, что зятя у тебя отбил!
– Если бы, – ответила мама и присела на кресло. – Он весьма удивлен сложившейся ситуацией. Да и я, честно говоря, немного в шоке. Это совсем не похоже на Вильяма.
– Немного? – усмехнулась я.
Мама промолчала.
Пришел дворецкий с тарелками, поставил на стол, и так же молча ушёл.
Я взяла тарелку и кинула в стену. Раздался звон бьющейся посуды. Плечи у мамы вздрогнули. Я кинула ещё одну и ещё, представляя, как осколки впиваются в тело принцессы, в тело её наглой фрейлины Доры. Кидать тарелки в воображаемого Вильяма не получалось, как только представлю его лицо, руки опускаются.
На звон примчался брат. Влетел в комнату со сгустком темной энергии в руке.
– Оля? – недоуменно спросил он, оглядывая груды разбитых тарелок. Мама молчала. Я кинула в стену ещё парочку.
Брат развеял заклинание.
– Хочешь я его на дуэль вызову? – сразу понял он, в чём дело, а точнее в ком.
– Не глупи, Николас, – ответила брату. – Я всё ещё рассчитываю переложить обязанности наследника рода на твои плечи.
– Но это так подло с его стороны! – продолжил он возмущаться.
– Ты в это веришь? – спросила его, перед тем как кинуть ещё одну тарелку.
Николя пожал плечами.
– А вы как об этом узнали? – спросила я, перестав на миг кидаться посудой.
– В газетах написали, – сказала мама,– а потом и письмо пришло от Императора.
– Аааа! – крикнула я, запуская последнюю тарелку. А потом глубоко вздохнула, закрыв глаза. Сосчитала до десяти и спокойно спросила:
– Что мы будем делать?
– Всю вину Император перекладывает на плечи Вильяма. Ты здесь пострадавшая сторона. Так что проблем с прессой быть не должно, а вот аристократки вполне могут позлорадствовать. Нам остается только держать лицо, – проговорила мама.
– То есть бездействовать? – уточнил брат, привалившись к двери.
– Это не бездействие, сын мой. Это достойное принятие поражения.
Меня передернуло от такой формулировки.
– Поражение? – ошеломленно спросила я.
– Дорогая моя, у тебя жениха из-под носа увели!
– Ещё нет! – резко ответила ей. Тарелок не осталось. – Кольцо у меня. Значит он мой!
– Хочешь потягаться с Императором? – помахала она письмом. Это немного умерило мой пыл. – Боюсь, что у нас нет времени выяснять, что там произошло. Тем более, Вильяма застал с поличным сам принц, который и устроил скандал с утра пораньше.
Мама замолчала, глянула на письмо.
– Дитмар предлагает выйти тебе за Бернарда.
– Что? – произнёс мой брат, потрясенно переводя взгляд с меня на маму и обратно. – Это… серьезно?
– Совершенно, тут черным по белому написано.
– Он что попросил за сына у тебя моей руки? – сообразила я.
– Можно и так сказать, – уклончиво ответила мама. – Что-то вроде компенсации за моральный ущерб.
Я устало потерла лоб, а потом глаза.
– Ты можешь стать Императрицей?! – ещё сильнее удивился брат, а глаза у него были как два блюдца.
– Я не стану Императрицей, Николя. И уж точно не выйду замуж за Бернарда.
– Но он, кажется, был в тебя влюблен? – продолжил братец. – Помнишь? Он одно время часто приходил к нам. Это было до того как Вил тебе предложение сделал!
Я гневно на него посмотрела.
– Он достойный кандидат тебя в мужья: власть, деньги, социальный статус, манеры. Честно говоря, отказывать ему глупо.
– Мама?! – ужаснулась я, не ожидая такой подставы с её стороны!
– Что? – развела она руками. – Мальчик к тебе давно не ровно дышит.
– А Вил?
– А что Вил? Это уже не наша проблема.
В комнате повисло молчание. Брат удивленно переводил взгляд с меня на мать и обратно, и явно никак не мог понять происходящего. Что-то у него там, в голове не складывалось. Да и у меня тоже не особо шестерёнки ворочались.
– Я не выйду за Бернарда, – сказала четко и ровно, чтобы все услышали и намотали себя на ус.
– А за кого тогда? – сложила мама руки на груди. – Ты самая богатая невеста в Тёмной Империи после принцессы, а по уровню силы она тебе даже в подметки не годиться! Тебе двадцать четыре. Ещё три года и станешь старой девой.
– Ну и пусть! – возразила мне. – Мне кроме Вильяма никто не нужен.
– Нету больше твоего Вильяма, – тяжело вздохнула мама. – Был наш, стал их. Луше за женихом следить надо было.
– То есть ты в это веришь?
Мама задумалась и пожала плечами.
– Так что мне ответить Императору?
– Напиши, что у меня большое горе, и я убиваюсь по жениху.
– Очень смешно, – ответила мама, вставая с дивана. – Я позову слугу, чтобы тут всё убрали, – и обратилась к брату. – Пойдём, дорогой мой, обсудим твоё обучение в университете.
И они ушли. Чуть позже пришла горничная с метлой и совком, испуганно ойкнула, когда заметила меня.
– Не обращай внимания, – сказала ей. – Делай спокойно свою работу.
На столе меня ждал чай и десерт. И под звонкое треньканье осколков посуды, я ела пирожное, которое совсем не приносило радости.