Страница 38 из 63
Мы долго гуляли по Приморскому бульвару, а потом снова вернулись к бухте Южной, затем полезли куда-то в гору. Куда, я не знал. Но это очень хорошо знала Инга, потому что она вела нас уверенно и быстро.
Оказывается, мы снимали летний домик у каких-то частников. И домик весь зарос виноградом, да и вся ограда, как плоская крыша, была сверху увита лозами на подпорках и проволоке. Потом был какой-то провал... И тут меня начали тормошить и дергать...
- Артем, проснись!
Я боднул спросонья головой стену и проснулся. Иван тряс меня за плечо. И тряс, видимо, здорово, потому что когда я оглянулся, то увидел, что все смотрят на меня.
- Что произошло? - испуганно спросил я.
- Иди, - весело сказал Иван. - Иди полюбуйся.
- Да что там?
- Он еще спрашивает? Ну ты шутник, Артем! Иди, иди скорее. Там уже скоро весь строительный отряд соберется.
- Что? Где? - Я спрыгнул с полки.
- Иди к Инге, - подтолкнул меня Иван. - У тебя дочь родилась.
Я шлепнулся, растянулся, выстелился, не знаю, как еще сказать, на полу вагона. Но что-то было в голосе Ивана, что заставило меня сразу же поверить в случившееся. Я поднялся и буркнул:
- Ну и шутки...
- Иди, иди, - еще раз подтолкнул меня Иван.
А в последнем купе что-то действительно было тесновато. Я подошел, протолкнулся. Передо мной расступились. И расступились как-то весело, с юмором.
- Что тут произошло?! - почти крикнул я. Рядом с Ингой, как и в тот момент, когда я оставил ее здесь, лежал ребенок. Еще один стоял рядом с нижней полкой. Это был мальчик лет четырех. "Откуда тут мальчик?" подумал я.
- Ой, как это интересно! - вскрикивала Тося. Она снова была вчерашней хохотушкой и восторженной душой. - Артем! Артем! Ой, как это здорово!
- Ну поздравляю вас, Мальцев, - сказала Зинаида Павловна. - От души поздравляю!
Кто-то похлопывал меня по плечу, кто-то по спине. Все были настроены весело и добродушно.
- Девочка у вас родилась, Мальцев, - сказала Зинаида Павловна.
- Да как это? Да где это? Какая девочка?
- Девочка, - сказала Инга. - А имя теперь ты придумывай...
- Да при чем тут девочка? Ведь Сашенька...
- Я Сашенька... - внятно сказал пацан, стоявший возле Инги.
- Ты Сашенька? - машинально переспросил я. - А я кто?
- А ты папка, - серьезно сказал он. - Ты спишь, а мы нет.
- Инга?
- Вот, Артем, дочь у нас с тобой родилась сегодня. А Сашенька вырос.
- Так, так... Понятно. То есть ни черта, наоборот, непонятно. Но все же понятно, что у нас родилась дочь, а Сашенька подрос года на четыре. Только вот непонятно, как это все произошло.
- Опять остолбенел! - сказала за моей спиной Светка. - Как и в первый раз. Все в диковинку ему! Поздравь хоть жену-то.
- Поздравляю, Инга! - сказал я.
- Ты не сердишься на меня? - спросила она.
- Да за что же?
- Вот вчера сын, а сегодня дочь. Может, ты и не хотел...
- Хотел я, Инга, хотел. Пусть будет сын и дочь. Это даже лучше. Обязательно нужно, чтобы были и сын и дочь. Я читал. Писали об этом много.
- Ну зарапортовался, - все еще зло шутила за моей спиной Светка.
Меня поздравляли и другие пассажиры, и, кажется, удивления при этом никто особенного не испытывал. Привыкают люди, что ли, ко всяким чудесам? Потому что рождение дочери и слишком уж бурный рост Сашеньки все же должны были вызвать у людей удивление. Ну да! А во мне самом? Я ведь сам воспринимал все как должное! Потом, потом разберемся.
- Вот и брючки, и рубашка для мальчика пригодились, - сказала Зинаида Павловна. - Предусмотрительный вы, оказывается, папаша, Мальцев. Это хорошо.
- Да, да, - пробормотал я.
Сын теребил меня за подбородок и щеки.
- Колется, - смеясь, сказал он. - Колючий папка. С бородой будет и с усами!
Ну вот, дождался я! Ура!!! Уже папкой меня называют!
- Севастополь, - сказал я Инге.
- Да, - растерянно сказала она. - И у тебя Севастополь?
- Ага... Только я там никогда не был.
- А я была. С мамой и папой.
Этого коротенького разговора никто, конечно, не понял. И хорошо, что не понял. Это было не для других, а только для нас.
Зинаида Павловка снова обо всем распорядилась: когда нести кормить девочку, чем занять Сашеньку. В помощницы Инге была назначена немного сумрачная сегодня Светка. От всех других забот ее теперь освободили. Студенты уже разносили сухой завтрак из ресторана. И вообще вагон, казалось, начинал жить своей обычной жизнью. А за окнами расстилалась какая-то безбрежная степь без единого деревца, с чахлой травой и пятнами солончаков.
Купе Инги понемногу освобождалось.
- И как вы, молодые люди, назовете свою дочь? - спросила Зинаида Павловна.
- Только не называйте Светланой, - посоветовала Светка. - Всю жизнь будет мучиться, как я. Все Светка да Светка. Да и Светлана не лучше. Детям это, может, и идет, а уж взрослому человеку нисколечко.
- Придумывайте, придумывайте, - заторопила Тося. Она сегодня выглядела значительно лучше, чем вчера вечером. Словно веселость вернулась к ней и способность верить в чудо, которое обязательно должно произойти в следующую минуту, хотя минуту назад уже было одно.
- Пусть Артем выбирает имя, - сказала Инга.
- Давай назовем Валентиной, - предложил я. - Хорошее имя ведь? Мне очень хочется назвать дочку Валентиной. А что? Валентина Артемьевна! Неплохо, по-моему, звучит?
32
Подошел Степан Матвеевич, похлопал меня по плечу, сказал:
- Как только освободитесь, Артем, зайдите в наше купе.
- Хорошо, - сказал я, опуская сына на пол.
- Да он уже свободен, - сказала Инга и начала выбираться из-под простыни, стараясь при этом не потревожить девочку. - Ты иди, Артем. Иди. Уж тут-то мы и без тебя справимся.
- Ну, если что, я рядом, - сказал я. - Начнем новое трудовое утро. Какие еще идеи родились в головах пассажиров?
- Одна, по крайней мере, родилась, - ответил Степан Матвеевич.
- Какая же? - спросил я.
- А вот. - И Степан Матвеевич показал рукой на мою дочь. - Ишь спит, добавил он.
- М-да, - пробормотал я. Эта идея действительно родилась сегодня ночью или под утро. Но это человек ребенок, живое существо. А вот как относительно настоящих идей, научных, оригинальных, которые помогут нашему поезду вернуться в нормальный мир?
- Я пойду, - сказал я Инге.