Страница 5 из 145
Всё тело ужасно ломило. Дышать было невозможно, а если всё же удавалось сделать вдох, то рёбра тут же трещали.
Холод сковал лицо, мешая даже пальцем пошевелить. Единственное, что я ощущала – меня куда–то тащат. Под спиной то и дело попадались мелкие ветки и камешки, а в волосах запуталась листва. Хотела бы я надеяться, что это не Андрей, решивший в последнюю секунду спасти моё бренное тело. Хотя, зачем ему это? Ради такой, как я, он вряд ли бы полез в ледяную воду.
Над головой раздались сдавленные ругательства, и чьи–то ладони, обхватив за локти, чуть ли не с силой посадили меня. Я тут же облокотилась об нечто шершавое, запоздало поняв, что это дерево. Кора взъерошила волосы, и в голове раздался тяжёлый гул. Наверное, я негромко застонала, так как шаги резко смолкли, и кто–то опустился напротив. В следующий миг я почувствовала чужие руки, что с треском рвали одежду на моей груди.
От гнева и ужаса сердце подскочило в груди, и раскрыв глаза, я перехватила чью–то ладонь. Мой взгляд тут же вперился в два алых горящих уголька, и я замерла от страха. Прошла долгая секунда, прежде чем я поняла, что передо мной не зверь. Хотя глаза так и светились в ночи, совсем как у вампира.
– Очнулась? – послышался хриплый незнакомый голос, и я с облегчением поняла, что это не Андрей… но тогда кто?
Я вновь взглянула на странного человека, точнее, на мужчину. У него была тёмно–медная кожа с острыми, чуть ли не звериными чертами лица. Невероятно белые волосы были собраны в хвост, который в свою очередь переходил в короткую косу. А вот уши были длинными… совсем как у эльфа. Позади мужчины тащился чёрный плащ, с которого так и текло что–то тёмное, воняющее сладковатым запахом… кровь!
– Кто ты?.. – хрипло выдавила я, и не узнала собственный голос. Этот был каким–то тихим, чуть приглушённым, утратившим всю свою звонкость. И тем не менее слушать его было приятно.
– Ис, это я, Реверс, – смотря мне в глаза, негромко произнёс чужак.
– Кто? – глупо переспросила я, пытаясь понять, шутит он или нет.
Мужчина нахмурился, как–то до необычайности долго смотря на меня. Я же в свою очередь настороженно оглядывалась. Вокруг, куда ни глянь, лежал снег. Слишком близко друг к другу высились чёрные высокие деревья с толстыми ветками. Не припомню такие в парке. А вот небо было знакомым – тёмным, почти чёрным, лишь краешек луны выглядывал. Но даже при таком тусклом свете я каким–то образом всё прекрасно видела, и это начинало пугать.
– Неужели это произошло… – вдруг отрешённо пробормотал этот Реверс, и в его глазах мелькнуло отчаянье. – О, Ис, что же ты натворила…
– Что ты несёшь? – настороженно прохрипела я, попытавшись поудобнее сесть, и тут же зашипев от резкой боли в груди.
Мужчина не ответил, сидя на коленях и буравя взглядом снег. Только сейчас я поняла, что он весь в крови: лицо его было в тёмных размазанных каплях, а чёрная одежда, буквально сливающаяся с телом, полностью запачкана. Он и дышал прерывисто, закрыв глаза и вслушиваясь в затихший лес. Мне показалось, что где–то в стороне раздалось ржание, и Реверс вдруг вскинул голову. Я вздрогнула от неожиданности, настороженно смотря в эти угли глаз.
– Надо уходить, – выдохнул он белое облачко пара.
– Куда же?
– В безопасное место, – ответил мужчина, с силой поднявшись на ноги. Странный плащ тут же скользнул на его спину, и я заметила, что он неровный. Правая половина была длиннее, оставляя следы на снегу, когда левая короче. И из неё лилась горячая кровь, капая на снег и багровым паром вздымаясь в воздух. Мне потребовалось несколько секунд, прежде чем я поняла, что это не плащ…
– Это… – я вжалась в ствол дерева, и проследив за моим взглядом, Реверс изогнул брови. Он медленно, стиснув губы, поднял разорванное крыло, и вновь взглянул на меня.
– Если нас найдут, отрубят головы. Надо уходить, понимаешь?
Я тут же кивнула, хотя ни черта не понимала. В голове крутилась лишь одна мысль: «у этого человека крылья! КРЫЛЬЯ! Настоящие, что б их, крылья, которыми он может шевелить!»
Реверс наклонился, подхватив меня за руку и помогая встать. Ноги тут же подкосились, и я коленями упала в снег. Зашипев от новой порции боли и опираясь дрожащей ладонью об дерево, я всё же поднялась.
– Хорошо… без резких движений, – тяжело прошептал мужчина, сделав шаг, и я вместе с ним. – Вот так…
Осторожно, погружаясь по колено в снег, мы побрели вперёд. Позади вновь раздалось ржание, и я оглянулась. Лошади, или даже её тени, просто не было. Откуда тогда ржание? Или это я так хорошо слышу? Что за странности вокруг происходят…
Остановив взгляд на странном человеке, а в особенности на его ушах с белыми косточками в виде серёжек, я еле слышно выдохнула:
– И кто ты такой?
– Я? – взглянув на меня так пристально, что тут же захотелось отпрянуть, переспросил Реверс. – Может, мы?
– Мы? – недоумённо переспросила я, взглянув на свою светлую, чуть ли не белую кожу.
– Мы, – согласно произнёс тот. – Люди зовут нас мороками… созданиями ночи и луны. А так мы нииты.
– Нииты, – настороженно переспросила я, так и чувствуя, как смыкаются на переносице брови. – Не хило меня головой приложило.
Реверс вдруг издал звук, издали напоминающий отголосок смеха, но у меня от него чуть ноги не отнялись. Я успела разглядеть его тонкие длинные клыки, выглянувшие на миг. И сама невольно провела языком по зубам, тут же нащупав точно такие же, и хуже того – чуть не проткнула ими кожу. Значит, всё таки мы…