Страница 44 из 68
— Не очень много по твоим стандартам или по общечеловеческим? — поинтересовался я.
— Если жить достаточно скромно и не тратиться на военные операции, хватит лет на десять, — сказал Гарри. — Но не тратиться не получится.
— Ну да, ну да, — сказал я. — Зеро сам себя не убьет.
— Ты-то что против него имеешь? — поинтересовался Гарри. — Лично тебе он ничего плохого, вроде бы, не делал.
— У нас с ним идеологические разногласия, — сказал я. — Кроме того, он супермен, а супермены должны умереть.
— Или еще можно по капле выдавливать из себя супермена, — продемонстрировал Гарри знакомство с русской классикой.
— Это долго и неэстетично, — сказал я.
— Топором-то оно, конечно, сподручней.
В Дубае Док предупредил меня, что мы не вывезем, и мы не вывезли. В Индии, куда он меня отправил, Док проследил, чтобы я получил скилл Аскета и сделал все, чтобы сам Аскет отправился в лучший мир. И он наверняка достиг бы успеха, если бы я не отправил туда Аскета чуть раньше, пусть и не совсем понимая, что делаю.
После Индии Док затихарился и на связь не выходил, а после Москвы, когда я подтвердил, что второй аспект обнуляющего способности некстов скилла тоже достался мне, он внезапно активизировался и разоткровенничался о вещах, о которых, в принципе, мог бы и умолчать.
Выводы из этого следовали очевидные. Он зарядил оружие, убедился, что оно стреляет не холостыми, и теперь собирается направлять его в цель.
Остаётся только понять, что это за цель. Собирается ли он спасать мир, или, как утверждал Аскет, им править. В первом случае ему следует зачистить планету от всех суперменов, как он и декларирует, а во-втором — только от тех, кто ему мешает. И как понять его истинные мотивы.
"Скиллы вернулись примерно через сутки", — написал я в мессенджере: "Расскажи о себе".
Борден ухмыльнулся, и ухмылка эта была неприятной.
Я протянул ему планшет.
— Хочешь, сам с ним переписывайся.
— Уволь, — сказал он. — К тому же, вы оба русские, вдруг он почувствует фальш.
— Если он не врет.
— Если он врет, то вся эта писанина теряет смысл, — сказал Гарри. — Хотя его и так немного.
"Это долгая история", — написал Док: "Но вот что тебе следует знать.
В корпорации "Феникс" я не занимал важных административных должностей и не был ведущим специалистом. Даже если бы я знал, к чему это все ведет, права принимать решения у меня не было.
Но я не знал.
Никто не знал.
Когда дьявол вырвался из пробирки, мы все оказались к этому не готовы. Если тебе интересно, ведущий специалист проекта покончил с собой, когда понял, что именно он натворил и как дорого это обойдется человечеству. Заперся в своем кабинете и вышиб себе мозги из пистолета, который украл у охранника.
Один из лаборантов, ставший добровольным участником эксперимента, перебил практически весь административный персонал, всю службу безопасности и большую часть научного отдела. Бьюсь об заклад, ты о нем слышал. Впоследствии он был известен, как Красный Шторм, и в конце концов его прикончили американцы, честь им за это и хвала.
Если бы они этого не сделали, то к этому моменту он бы уже наверняка был контролером класса "апокалипсис". Он был джокер и прогрессировал очень быстро.
Но, что гораздо опаснее, у него был собственный взгляд на правильное мироустройство, и когда он получил силу, то тут же принялся шатать устои. Ни много, ни мало, он собирался разрушить старый мир до основания, и далее по тексту одной старой песни. Ты, может быть, ее уже и не слышал, но во времена моей молодости ее почти все знали.
Сейчас ты можешь подумать, что мы с ним похожи, но это не так. Он стремился построить новый лучший мир, а я пытаюсь сохранить хотя бы тот, что есть. Жестокий, несправедливый и несовершенный, но боюсь, что другого у нас не будет.
А сейчас извини, Джокер, но мне нужно взять небольшую паузу в нашей беседе и заняться делами скорбными, но насущными".
— Что пишет? — поинтересовался Гарри, когда я выключил планшет и сунул его в карман.
— Лаборантом, говорит, был, — сказал я. — Пробирки мыл, никакой ответственности не несет.
— Ну, это оно всегда так, — заметил Гарри. — А в целом?
— А в целом у меня создается впечатление, что он говорит именно то, что я хочу услышать, — сказал я. — Пытается сделать вид, что вменяем, просто у него другого выбора нет, кроме как людей направо-налево убивать.
— Иными словами, врет, — подытожил Гарри.
— С другой стороны, мы тоже думаем, что вменяемы, — сказал я. — И что действуем во благо и вроде как выступаем на стороне бобра, а шлейф трупов за нами тоже тянется тот еще.
— Бобра? — спросил Гарри.
— Непереводимая игра слов, — пояснил я.
— Я вижу, еще немного, и ему удастся склонить тебя на темную сторону силы, — сказал Гарри.
— А разве мы еще не там? — спросил я.
— Сам для себя на этот вопрос ты ответить должен, мой юный падаван, — сказал Гарри.
— Вот за это вас, зеленых и ушастых, и не любят, — сказал я.
— Пока равновесие силы не нарушено, нам на это наплевать, — сказал Гарри.
Мы были уже в Польше, когда пришли новости из Колумбии.
Разнообразия ради, новости оказались хорошими. Эль Фуэго был ликвидирован прямо в своем президентском дворце, вместе со своими ближайшими приспешниками. Народ повалил на улицы, Колумбия в очередной раз погрузилась в хаос, но для нас, охотников на суперменов, это особого впечатления не произвело.
Американцы поспешили записать эту победу себе в актив, стремясь реабилитироваться за позорное побоище в Дубае и рассказывая о специально натасканной для противостояния суперменам группе спецназа, которой удалось проникнуть в президентский дворец под покровом ночи, но никаких подробностей не разглашали и кадрами, запечатлевшими их победу, не делились.
Конечно, мы были слишком далеко от места событий и не имели возможности получать информацию вне официальных каналов, но у меня зародилось стойкое подозрение, что Лига Равновесия нашла себе нового спонсора.
С поистине безразмерными бюджетами.
— Не исключено, — согласился Гарри, когда я поделился с ним этими подозрениями. — Американцам нужно было срочно предъявить общественности результат, и не имеет особого значения, как они его раздобудут.
— А вы с ними совсем информацией не делитесь? — спросил я.
— Даже если бы им рассказали о Зеро и нашем не слишком удачном опыте сотрудничества, они вполне могут решить, что на них этот опыт не распространится.
В Польше Гарри сначала хотел арендовать машину, но потом передумал и купил подержанный, но бодрый баварский седан найдя его по объявлениям в интернете. Во время осмотра он исступленно торговался, чем довел поляка-владельца до белого каления, и сумел сбить с первоначальной цены аж пятьсот евро. То ли дела с нашими деньгами на оперативные расходы обстояли не так хорошо, как он рассказывал, то ли он делал это просто из любви к искусству.
Конечно, в Германии мы могли бы купить такую машину еще дешевле, но Борден не хотел терять времени, и уже через час после завершения сделки и оформления документов мы летели по автобану.
— Если это Зеро, то он играет нам на руку, — сказал я. — Ну, или мы играем на руку ему. Как бы там ни было, за последнее время суперменов в мире заметно поубавилось, и это не может не радовать.
— Если только мы не сместим баланс в какую-то не ту сторону, — заметил Гарри.
— Да чтоб тебя, — сказал я. — Твой скептицизм временами начинает раздражать.
— Потому что это не скептицизм, — сказал Гарри. — Это здравый смысл.
Мы мчались по Европе, сменяя друг друга за рулем и останавливаясь только для того, чтобы пополнить припасы, купить еды или справить естественные надобности. Мимо проносились мирные пасторальные пейзажи, и, в общем-то, это было довольно приятное путешествие, если абстрагироваться от того, что происходило в мире и не думать о том, что ждет нас в конце пути.