Кицуне

— Оно еще и говорить умеет?! — Испуганно пропищала Хикари.

Лаитреаль подхватила существо на руки, Хидзу толкнул сестру, приводя ее в чувство, и команда из Водоворота запрыгнула на дерево, и скрылась в листве. Девочка решила довериться своему чутью. Оно не подвело, вскоре они оказались около небольшого ручейка.

— А здесь безопасно? — Прошептала Хикари.

— Вроде да. — Задумчиво проговорила Кицуне.

— Но лучше здесь не задерживаться. — Строго сказал Хидзу. Лаитреаль тем временем аккуратно отпустила странное существо в воду. Рана на плече Кицуне нещадно пекла. Пекла до такой степени, что на глаза Удзумаки наворачивались слезы. Увидев состояние подруги, Хикари подбежала и начала исцелять плечо.

— Почти до мяса. — Прошептала блондинка. — Тебе повезло, что капнуло на плечо, а не на голову.

— Разъело бы и остатки твоего мозга. — Насмешливо протянул Хидзу, закидывая руки за голову.

— Очень смешно. — Растягивая слова, иронично проговорила Лаитреаль. Напившись воды и наполнив блюдечко, существо повернулось к детям. Его черные глаза бусинки рассматривали шиноби с нескрываемым интересом.

— Кто ты? — Улыбнулся Хидзу, присаживаясь напротив существа.

— Я Каппа — Повелитель водоемов. — С гордостью и каким-то превосходством пропел он. Его голос уже не был таким тихим и пищащим, как до этого. Он был очень мелодичный и приятный на слух. — Спасибо вам! Вы спасли мне жизнь. Я вовек этого не забуду. Никогда не думал, что меня спасут такие сильные, хотя и юные шиноби. — Проговорил повелитель водоемов, задумчиво обхватив острый подбородок когтистой лапкой. — Могу ли я, узнать ваши имена?

— Я Хидзу, а это моя сестра Хикари и подруга Лаитреаль. — Представил всю троицу блондин, при этом широко улыбаясь. — Мы из деревни Водоворотов. Может, слыхал о такой? — Существо нахмурилось и с каким-то раздражением и обидой проговорило:

— Конечно, я знаю такую деревню. Она захвачена могущественным кланом Драконов.

— Захвачена? — Синхронно спросили дети. Их глаза расширились от удивления.

— Вы еще слишком малы, чтобы увидеть невидимое. — Загадочно прищурив глазки, промурлыкало существо. Он медленно повернул голову в сторону Кицуне.

— Этот лес полон опасностей. С некоторыми из них, не сможет справиться даже твоя сущность.

— О чем ты? — Проговорила девочка.

— Это место не безопасно для шиноби. Если сбиться с пути, то можно случайно покинуть безопасную территорию и тогда вы не сможете вернуться. — Печальным голосом проговорил Каппа. Лаитреаль посмотрела на своих друзей. Они были удивлены не меньше.

— Ты хочешь сказать, что мы уже заблудились? — Каппа повернул голову к Хидзу, и загадочно улыбнулся:

— Пока — нет, но в будущем все возможно. Лес сейчас, жизнь потом. Заблудившись в одном из них, потеряешься навсегда. — Лаитреаль потеряла дар речи. Что сейчас происходит?

— Что за черт?! — Злобно заскрежетала зубами Лаитреаль.

— Просто завались и слушай. — Рявкнула Юки. — Его слова несут куда больше смысла, чем тебе кажется. — Существо то и дело продолжало изучать девочку.

— Мы встретимся еще с тобой, и не раз. — Улыбнулся Каппа, обнажив при этом ряд ровных острых клыков. — Сейчас я скажу вам одно: спасая других — вы спасаете себя от тьмы. — На этих словах Каппа прыгнул обратно в ручеек и исчез в нем, словно его и не было.

— Думаю, нам пора. — Первая опомнилась Лаитреаль и запрыгнула на толстую ветку дерева. Хидзу и Хикари последовали за ней.

Ближе к вечеру дети добрались до башни. После встречи с хищными растениями, Лаитреаль уже мало, что могло напугать. Даже мрачный вид башни и ее окрестности не вызывал в душе девочки никаких эмоций. Башня и башня, каких в Конохе тысячи. Высокая, круглая, серая, поросшая диким виноградником. Ничего особенного, даже скучно стало. Проведя незабываемое время в лесу, девочка представляла башню куда более устрашающей. Что ее охраняет какое-то гигантское ядовито-клыкастое нечто, и что им придется с ним сражаться. Но нет. Удзумаки облегченно вздохнула и быстрее направилась за товарищами. Войдя в башню дети оказались в пустом просторном зале на одной из стен которого висел большой свиток.

— « Не владеющий Небом — никогда не взлетит. Не владеющий Землей — никогда не пойдет. Обретет крылья и сможет ходить лишь тот, у кого будет в гармонии и Небо, и Земля.» — Прочитала Хикари то, что было написано на бумаге.

— Что это? — Впервые за долгое время подала голос Лаитреаль.

— Похоже на загадку. — Задумчиво протянул Хидзу, потирая подбородок, при этом хмурясь и поджимая тонкие бледные губы. Когда он так делал, рот мальчика был похож на тонкое лезвие куная.

— Эта фраза… Она мне кое-что напоминает. — Проговорила Лаитреаль, устало потирая переносицу.

— Что же? — Хикари резко повернула голову к своей подруге.

— Встречу с Кабуто. — Воскликнул Хидзу и его лицо просияло от догадки, а Лаитреаль лишь головой кивнула.

— Но тогда, он сравнивал Небо с разумом. — Настала очередь Хикари хмуриться. Как же она была похожа на брата. Даже мимика такая же. Поджимает губы, хмурится — один в один, как Хидзу. Лаитреаль было интересно, она похожа на Наруто? Он ведь ее брат, пусть и двоюродный, но все равно, они родственники, и что-то общее у них должно быть.

— Интересно, почему это вдруг я об этом подумала? — Мысленно спросила себя Лаитреаль.

— Может, предвкушаешь встречу? — Подала голос Юки. Лиса зевнула, так, словно намеревалась проглотить Удзумаки целиком.

— Если так подумать, то в этом есть смысл. — Бодрый голос Хидзу вывел Лаитреаль из раздумий. — Тот, кто не владеет разумом — тот, не станет мудрее. — Продолжал активно жестикулировать блондин, развивая свою гипотезу.

— Да, но при чем здесь Земля? — Все еще не понимала Хикари.

— Земля… может быть тело? — Предложила Лаитреаль. Две пары глаз уставились на нее так, словно впервые увидели.

— Точно! — Воскликнула Хикари. — Тот, кто не владеет разумом — не станет мудрее, тот, кто не владеет своим телом — не сможет стать сильнее. Но тот, у кого все в гармонии, тот станет непобедимым. — Именно в этот момент, свитки, которые держала в руках Хикари, засияли.

— Бросай их! Это свитки призыва! — Крикнула Лаитреаль, хлопнув при этом по руке Хикари. Как только свитки оказались на полу, из них в облаке дыма появилась Мидзуки.

— Привет, ребятки. Мне больше по душе появляться в лепестках цветов, чем из дыма. — Довольно растягивая слова, проговорила Мидзуки, стряхивая со своей одежды невидимые пылинки. Женщина с нескрываемой радостью посмотрела на ничего не понимающею троицу.

— Как? — Только и смогли выдавить из себя дети.

— Как я здесь оказалась? — Дети кивнули. — Мне доверили принимать вас со второго этапа экзамена. Вы прошли его, с чем я вас и поздравляю. — Улыбнулась женщина. — Я рада за вас, вы так же смогли решить головоломку Хокаге. Я действительно горжусь вами. Но на этом еще не все. Вам придется подождать остальных, а пока отдыхайте.

— А что будет потом? — Спросила Лаитреаль.

— Увидишь. — Ответила Мидзуки и скрылась в лепестках цветов.

— Иногда я ее не понимаю. — Простонал Хидзу, с досадой почесав затылок.

— Не ты один. — Согласилась с ним Хикари.

— Идем. — Поманила всех рукой Лаитреаль. Она увидела дверь, которая была скрыта от посторонних взглядов. Распахнув ее, они оказались в просторном зале. Здесь уже находилась команда Конохи, рядом с ними — шиноби из деревни Звука, а напротив них на полу сидела команда Песка. Одна из команд Снега, так же прошла испытание, но эта была не команда Хиретсу. Лаитреаль присмотрелась к ним и заметила знакомый силуэт, в шиноби она узнала свою сводную сестру — Митцу.

— Что она здесь делает? — Выдохнула Лаитреаль. В тишине зала ее голос звучал очень громко. Митцу не успела ответить, ее перебил парень стоящий рядом. Верхнюю часть его лица прикрывала маска с символом Хидзанагакуре. Все его тело было скрыто длинной накидкой белого цвета, которые носят в деревне Снега, а за спиной торчали рукоятки двух катан. Он оскалился, и грубый с хрипотцой голос резанул слух Кицуне: