Кицуне

— Погляжу ты в сознании теперь. Монстр. — Последнее слово он выплюнул вместе с кровью.

— А ты, я погляжу, еще не помер. — Усмехнулась в ответ Лаитреаль. — Это радует. Только вот поправочка, я не монстр. Я — Дьявол. — Удзумаки ударила противника ногой по голове. Шиноби увернулся, поставив блок из рук, хоть удар был такой силы, что воздушная волна подняла пыль. Лаитреаль же сделав сальто назад приземлилась на то же место с которого только что нанесла атаку. Шиноби из Снега нанес удар, а Лаитреаль увернулась использовав прием из тайдзюцу. Разворот и вот еще одна атака, враг не успел поставить блок, и вот сильнейший удар ногой с разворота по ребрам, и шиноби отлетел к дереву, проломив его. В этот момент лента с волос Лаитреаль спала, распустив их.

— Говорят, когда Кицуне распустит волосы, то ее гнев сожжет все вокруг. — Смеялся парень, вытирая кровь со рта и складывая печати.

— Да, да. А если поцеловать песчаную статуэтку Шукаку, то она превратится в золото. — Проворчала Лаитреаль. — Эй, хорек надломанный, не верь всему, о чем бабки шепчутся.

— Стихия воды: Водяной вихорь. — Крикнул тот самый хорек.

— Стихия Ветра: Воздушный барьер. — Лаитреаль поставила блок и вода, которая должна была снести девочку с ног, замерзла, так и не дойдя до цели.

— Ты меня достал. — Рыкнула Лаитреаль и сложив печати крикнула: — Элемент Снега: Снежная могила. — Снежный смерч подхватил и так закрутил его, что послышался хруст ломающихся костей и душераздирающий крик ниндзя из Снега. Потом Лаитреаль поведя рукой отбросила несчастного в сторону и прорычала:

— Запомни, не зли бешеную лисицу, иначе это может плохо закончиться. — После чего она обернулась к своим товарищам. Ее чакра успокаивалась и она возвращалась в нормальное человеческое состояние. Хидзу с довольной улыбкой, заложив руки за голову проговорил:

— Ух, вот это был экшн. Хочу повторения. — Лаитреаль прыснула со смеху.

— Ладно, это все конечно хорошо, но… где еда? — Спросила Хикари. Кицуне посмотрела по сторонам и увидела недалеко от себя тушку того самого зайца. Она схватила ее, развернулась и проговорила:

— Ну… Им все команды, которые здесь находятся не наедятся.

— Мы уходим. — Холодно проговорил Гаара. Рядом с ним появились Темари и Канкуро.

— Собаку, но Гаара. — Вдруг позвала его Хикари. Мальчик остановился, но не обернулся. — Спасибо тебе.

— Не подумай не правильно. — Холодно проговорил Гаара. — Ты слаба. Я боялся, что ты отскочишь в сторону от страха быть убитой. — На этих словах шиноби из Песка покинул поляну, а за ним последовали Темари и Канкуро. Лаитреаль же удивленно смотрела им в след, пытаясь понять, что это было. Хидзу только лишь хмыкнул. Гаара говорил правду. Ему не было никакого дела до его сестры или кого-то другого. Он просто защищал себя, потому что не доверял остальным. Прямолинеен, жесток, груб и безжалостен. Истинный шиноби — машина для убийств.

====== Глава 9 или неожиданные встречи ======

Спустя какое-то время после битвы с шиноби Снега, дети продолжили свой путь, быстро передвигаясь по толстым веткам деревьев. Лаитреаль была задумчивой и неразговорчивой, в то время как Хидзу и Хикари тарахтели без умолку. Несмотря на сражение, которое могло печально закончиться для брата и сестры, они были полны сил и уверенности, что экзамен пройдет на отлично. Лаитреаль глубоко ушла в свои мысли и не заметила, как Хидзу и Хикари отстали. Когда же девочка поняла, что она не слышит шаги своих товарищей — обернулась. Наследники кланов Нэко и Тануки стояли на ветке и смотрели на что-то, что происходило внизу.

— Вы чего остановились? — Спросила Лаитреаль.

— Странный запах. Ты разве не чувствуешь? — Удивилась Хикари. Удзумаки принюхалась и замерла. Погруженная в свои мысли, она не заметила, как все вокруг пропахло рыбой. Это было странно, так как водоема по близости не было.

— Эй, дамочки! — Прозвучал голос Хидзу откуда-то снизу.

Спрыгнув с могучих веток деревьев на землю, дети оказались на поляне. В самом центре лежало какое-то странное существо. Оно имело панцирь и клюв, как у черепахи, тонкие перепончатые лапки с небольшими коготками. Живот существа был покрыт мягкой короткой шерсткой, а на голове, словно приросло, небольшое блюдечко. Существо очень сильно пахло рыбой и водорослями, но от него не исходила опасности. Оно лежало неподвижно, жалобно поскуливая. Детей разбирало любопытство. Они никогда не видели таких существ. Настороженно и аккуратно ступая по земле, шиноби Водоворота начали приближаться к существу. Неожиданно Хидзу почувствовал чье-то присутствие и оглянулся. Он подумал, что зря они не обратили внимание на то, что росло вокруг этой полянки. Растения начали окружать шиноби со всех сторон, медленно приближаясь к ним. Они издавали тихий угрожающе-щелкающий звук двумя широкими и плоскими створками. По их краям находились толстые, острые, заходящие друг за друга шипы.

— Смотрите, какие зубастики. — С нервным смешком проговорил Хидзу, указывая на растение.

— Хидзу, сейчас не время для шуток. — Процедила Хикари, оглядываясь по сторонам. — Нас окружают! — Растения медленно сжимали шиноби плотным кольцом, не давая им возможности вырваться.

Зубастики были высотой с человеческий рост. Шипастую пасть держал гибкий, толстый, мясистый стебель. Неожиданно в круг залетела маленькая птичка. Беспокойно трепыхая крылышками она пыталась вылететь из ловушки. Но было поздно. Изогнув свою голову-пасть и содрогнувшись всем стеблем, растение сделало молниеносный бросок, и птичка исчезла в глотке. В этот момент от растения исходил тошнотворный запах. Зловоние ассоциировалось у Лаитреаль с вонью разлагающегося мяса, тухлых яиц и гнилой рыбы. Это амбре могло буквально снести с ног даже Короля Драконов. Лаитреаль замерла парализованная страхом. Это был тот случай, когда девочка была готова бежать без оглядки. Тем временем растение подползало ближе к Кицуне. Только сейчас испуганный взгляд девочки опустился ниже головы хищника. Его корни. Это был клубок из перепутанных корней, которыми Зубастик быстро передвигал. Они были похожи на лапы паука. Сзади девочки раздался какой-то клацающий звук, а сверху что-то капнуло липкое и тягучее. Оно капнуло на плече Кицуне, разъедая одежду, а кожу начало жечь. Боль вернула Удзумаки способность мыслить. Девочка отпрыгнула в сторону и сложила печати, пробуждая снежную метель, которая заморозила все растения.

— Ч-Что это такое? — Заикаясь, проговорила Лаитреаль. Только сейчас она заметила, как сильно дрожат у нее коленки, а дыхание учащенное, как после долгого бега.

— Не знаю. — Чуть ли не плача проговорила Хикари. От страха девочка была в не лучшем состоянии. Единственный кто более-менее сохранял спокойствие — Хидзу. Блондин постоянно хмурился и, казалось, что-то анализировал. Он внимательно рассматривал растения и неожиданно проговорил:

— Холод на них не действует. Они не погибли. — Его спокойный и рассудительный голос как смертный приговор разрезал звенящую тишину, которая довила на уши. Голос Юки грозным рыком раздался в голове у Лаитреаль, выводя ее из оцепенения.

— Цыпленок, беги от сюда.

— Что за черт? — Все еще заикаясь прошептала Лаитреаль.

— Это хищные растения, которые обитают в этом лесу.— Проговорила Юки. — Бегите отсюда. Они охотятся, как звери — стаей, окружая свою жертву и парализуя ее своим клацающим звуком. А кислота, которую они разбрызгивают, может оказаться смертельной… Нам повезло, что это только детки. У них есть еще мама… И она где-то рядом…

— Как их победить? — Все еще дрожа от страха, проговорила девочка.

— Я не знаю. — Проскулила лиса от бессилия.

— Нужно убираться отсюда. — Услышала Удзумаки серьезный голос Хидзу. Мальчик был единственным, кто пытался быстро и спокойно анализировать ситуацию. — Эти малыши скоро освободятся ото льда. — Обернувшись к Хикари, Кицуне увидела то существо, о котором они почти забыли.

— Воды! — Обессиленно пропищало существо.

— Вай!!! — В один голос воскликнули дети.