Страница 24 из 40
— Мистер Пейтон, сэр, — запнулся я.
— Курсант Подполковник, — поправил он меня. — Что?
— Я как раз хотел спросить. Как вы, ребята, забрались на крышу?
— Старинный крюк, Дин. С помощью которого Зарембер может подняться куда угодно. Затем он нашел лестницу и сбросил ее нам. С вашей стороны было очень заботливо оставить ее там, — сказал он, хлопая меня по плечу.
Мне нужно было держать рот на замке. От боли я чуть не свалился в обморок.
— Все в порядке, шестерки, – сказал Пейтон, обращаясь к группе. — Разложить и предоставить мне отчет. Я хочу полные подсчёты об этом супермаркете «Гринвей». Выходы, входы, активы, пассивы, оружие...
Пейтон подмигнул нам.
Я ненавидел эти подлые, ехидные подмигивания.
— А еще ищите любой алкоголь! Папочка очень хочет выпить!
Курсанты зааплодировали.
— Эй! – сказал Джейк, словно вдруг что-то вспомнив. — Где же мои манеры? Вы, ребята, не хотите словить кайф?
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ. АЛЕКС
17 миля
В конце концов, мы увидели небольшой микрорайон. Большинство домов были темными, но в некоторых горели огни.
— Может, проверим один? – спросила Сахалия. – Возможно, у них есть еда.
Нико не ответил. Он начал обходить комплекс.
— Нико, пожалуйста, можно нам отдохнуть? – сказал Макс, начиная плакать.
– Пожалуйста?
— Ладно, ладно. Давайте проверим один, — шепнул нам Нико, указывая на здание сбоку микрорайона. Два ока на первом этаже светились. Свет был рассеянный, словно шел сквозь листы прозрачного пластика.
— Не отставайте, — произнёс Нико.
В общем, мы все пошли за ним гуськом.
И это было самой большой ошибкой. Потому что все выглядело так, словно перед нами расположился газон. Ухоженный газон с несколькими листьями и разбросанным вокруг него строительным мусором. Но это оказалось не так.
Когда Нико упал вперед, я был позади него. Земля рванула из-под моих ног, и я повалился назад, упав на Сахалию, которая находилась позади меня, а потом мы очутились в самом низу.
Мы оказались в яме, и над собой я увидел Улисса, державшегося за какие-то корни или камни, или что-то такое.
Но слишком долго держаться он не смог — малыш упал и очутился на дне вместе с нами.
Это была ловушка.
Дин, мы угодили в яму-ловушку.
Они накрыли брезентом верхнюю часть фундамента нового дома.
Из-за того, что было темно, мы не заметили брезент, и теперь оказались в яме.
Стены, которой были выкопаны с помощью экскаватора. У них была эта вдавленная текстура, с торчащими повсюду камнями и корнями. Пол оказался просто глубокой, илистой грязью, вернее сказать, мокрой глиной с водой на поверхности, и с ужасным запахом вонючих, гниющих листьев. А на стенах росла все та же белая плесень.
Мы были в одном из углов L-образной формы.
Если Нико проходил два фута в сторону, мы совсем этого не замечали.
Мы плакали, кричали, при этом издавая (не уверен) звуки страха и удивления, когда вы понимаете, что угодили в темную яму.
— Успокойтесь все, — скомандовал Нико. – Успокойтесь!
Все постарались прекратить кричать. Я постарался прекратить кричать.
— Мы сможем выбраться, — сказал Нико. – Мы сможем выбраться, если будем сохранять спокойствие и работать вместе.
А потом резкий свет от фонарика на краю ямы.
Да, это был фонарик, и он шарил вокруг.
— Эй? – позвал Нико.
Мы все дружно завопили «эй», «помогите» и т.д.
— О, боже мой, пап! У нас получилось! – раздался голос ребенка. – Я знал, что мы поймаем кого-нибудь. Я знал это.
— Успокойся, Эдди, мы не знаем, кто там.
— Помогите нам! – закричал Батист.
Затем фонарик осветил всех нас.
— Господи, – произнес мужчина. – Да это кучка детишек.
— Мы просто пытаемся добраться до Денвера. Мы не пытаемся ограбить кого-нибудь или что-нибудь, – сказал Нико.
— Да? Ну, мы не собираемся в Денвер. Мы поджидаем вот такого случая снаружи, правда, пап? – сказал малыш по имени Эдди.
Я заранее ненавидел этого Эдди. Он был самый ужасным человеком, которого я когда-либо встречал.
1. Он устроил для нас ловушку.
2. Мы угодили в ловушку.
3. У него все еще был папа.
— Да, да, — приговорил отец. – Ладно…
— Дайте нам вашей еды и воды, и мы отпустим вас! – крикнул мальчик.
— Мы не можем, — прокричала Сахалия. — Без них мы умрем.
— Или дадите, или вы не сможете выбраться, — повторил ребенок.
— Теперь, Эдди, я не знаю… — пробормотал папа.
Мы их вообще не видели. Из-за фонариков, светящих нам в глаза.
Макс начал скулить.
— Вода попала в мои ботинки, — выл он.
— Послушайте, — произнес Нико. Его четко отработанный голос поднимался к ним. – Возможно, для вас это как игра. Поймать людей в ловушку и отнять у них вещи. Но мы умрем, если вы заберете наши припасы. Вы хотите быть ответственными за смерть шестерых детей? Ради всего святого, Максу и Уилиссу всего семь.
Они должны были дать нам вылезти.
Погасли огни, светившие нам в глаза, и мы услышали их спор.
— Папа, нам нужна вода!
— Но я не думал, что это будут дети…
— А мама? Ей нужна вода! Папа! Я так хочу пить!
Было ясно, кто главный в их семье — Эдди. Самый подлым ребенок в мире.
Продолжение дискуссии мы не услышали, потому что Макс начал сильно кричать. Вода обжигала его лодыжки и ступни.
Потом свет от фонарика опустился вниз и мужчина произнес:
— Я понимаю вашу проблему, сынок. Но дело в том, что если мы не возьмем вашу еду и воду, мы умрем.
Вопли Макса перешли в причитания, но потом я услышал злобный вопль. Это заставило меня одновременно ощутить восторг и тошноту в желудке.
Боевой клич Джози.
И свет, освещающий нас, пропал, а мы услышали звуки драки.
Сначала она напала на папу, и (полагаю), избивая, повалила его. Затем, думаю, сын попытался ударить ее чем-то. Раздался сильный удар, и потом он закричал:
— Нет, пожалуйста, не надо!
И затем Джози зарычала на него:
— Тогда убирайся! — Ее голос звучал, как у чудовища, но она отпустила его. – Убирайся!
Как бы я ни ненавидел малого, я не хотел, чтобы он умирал. И более того, я не хотел, чтобы Джози стала его убийцей.
А папа? Он…?
Потом я услышал рыдание. Голос Джози резкий и отчаянный.
А затем звук, принадлежащий ей, поднимающейся из грязи.
— Джози! Джози, это не твоя вина! – закричал Нико. – Ты можешь остаться, Джо-Джо. Ты можешь остаться с нами!
— Я не могу, — мрачно и измученно произнесла Джози откуда-то сверху.
— Джози! – заплакал Нико. – Я люблю тебя, не уходи!
А затем ничего.
Она ушла.
Через несколько минут мальчик вернулся.
— Пап? – произнес он. – Папа… Папа?
Потом свет снова осветил нас.
— Вы дадите мне воздушную маску! – прокричал он. – Вы подбросите ее прямо сейчас.
Он начал закидывать нас камнями и кусками грязи.
— Отдайте ее сейчас же!
Дело в том, то у нас была запасная. У нас было три запасных.
Нико не разговаривал, не двигался и ничего не делал.
— Погоди! – прокричал я. – Погоди минутку!
— Я не хочу ждать! Сейчас вы бросаете маску, и тогда я и моя мама сможем выбраться отсюда, или я похороню вас заживо!
Вот только на самом деле это не казалось реальной угрозой. Ему не могло быть больше 11 лет, и где он собирался взять землю? Но я не виню его за нелогичное мышление. Его отец был мертв.
— Мы бросим маску, если ты выпустишь нас отсюда, — крикнул я.
— Что?
Я старался думать, как Нико.
— Мы бросим воздушную маску, если ты спустишь нам веревку.
— Хорошо, — фыркнул он. – Тогда бросите две.
— Ладно, — согласился я. – Но сначала веревка.
— Не пойдет. Сначала маски.
— Как насчет того, что я бросаю одну маску, ты спускаешь веревку, потом я бросаю вторую маску?