Страница 6 из 8
Начинание подхватили другие компании, но бумажная промышленность использовала слишком много деревьев. Еловая смола оказалась очень дорогой для производителей жвачки, поэтому данный вид индустрии на время заглох.
Ключевой фигурой в истории «жвачки» стал мексиканский генерал Антонио Лопес де Санта Анна. (Между прочим, именно он приказал солдатам захватить Аламо и уничтожить всех его защитников.) Генерал Санта Анна подарил куски чикла (натурального каучука) нью-йоркскому изобретателю Томасу Адамсу, и тот приспособил каучук для производства жевательной резинки. С тех пор и поныне фамилия Адамса красуется на всех пачках «Чиклетов».
Смертельная купель
Фабула легенды: Если в тарелку с водой капнуть несколько капель Lemon Joy (жидкость для мытья посуды), то это приведет к гибели всех комаров в округе.
Статус: выдумка.
Пример: «Передайте мой рецепт каждому, кто ненавидит и боится комаров. Очень полезная штука для тех, кто любит вечером посидеть у костра на природе. Короче, налейте в тарелку воды и добавьте пару капель жидкости для мытья посуды. Средство называется Lemon Fresh Joy. Поставьте тарелку на крыльцо или пенек. Я не знаю, что именно их привлекает – лимонный запах, белый цвет или все вместе, но комары садятся на тарелку и тонут. В десяти шагах от тарелки вся земля будет усыпана мертвыми кровососами. Это надежный рецепт. Пользуйтесь на здоровье».
Источники легенды: Данный «рецепт» появился в Интернете в августе 2000 года. До апреля 2002 года он распространялся неактивно, а затем вдруг начался информационный взрыв.
Понять такую популярность невозможно, потому что продукт фирмы Procter&Gamble Lemon Fresh Joy(правильное название Lemon Joy) вообще не оказывает никакого воздействия на комаров. Вполне вероятно, что основой для ошибочного суждения стала связь между комариными укусами и жидкостью для мытья посуды. Врачи советуют смазывать ей укусы насекомых – она убирает жжение и зуд. Возможно, автор свежего «рецепта» не понял эту связь и провозгласил «Лимонную радость» предохраняющим средством от самих комаров.
Исследователи городских легенд провели несколько опытов с жидкостью «Lemon Joy». Они выяснили, что смесь воды и жидкости для мытья посуды не привлекает кровососущих насекомых и не оказывает на них магического воздействия. Моющая жидкость разрывает пленку поверхностного натяжения, и любой комар, который попытается сесть на воду, действительно утонет. Но ни одно насекомое не оказалось настолько глупым, чтобы сесть на эту смесь. Тщательный осмотр земли вокруг тарелки не выявил ни одного погибшего комара.
Почему же моющая жидкость не привлекает комаров? Тут дело в самих насекомых. Как вы знаете, нам нужно бояться только женских особей, потому что самцы комаров не кусаются. В принципе, комары питаются нектаром цветов, но когда самки хотят отложить яйца, им требуется кровь. Неважно, какими плодовитыми были самцы. Процесс материнства может начаться только после того, как самка выпьет крови. Инстинкт ведет ее к жертве или жертвам.
Комариных самок привлекает углекислый газ. Чем больше человек выдыхает углекислого газа, тем сильнее он нравится комарам. Другим магнитом может быть запах сильных духов или одеколона. Моющая жидкость с лимонным ароматом не источает углекислый газ. Она непривлекательна для кровососов. Некоторые садовники опрыскивают деревья и кусты смесью воды и Lemon Joy. Эта мера отгоняет и даже убивает некоторые виды насекомых. Так что смесь им явно не нравится. Иначе они не стали бы перебираться на необработанные деревья и растения.
Женская привилегия
Фабула легенды: Древний обычай позволяет женщинам самим предлагать руку и сердце понравившемуся мужчине. Это можно делать каждое 29 февраля.
Статус: факт.
Источники легенды: Из-за причуд календаря каждый год, чье число делится на четыре, считается високосным и имеет один дополнительный день в феврале. (Исключениями из правила являются полные столетия. Високосными годами в данном случае считаются года, чьи числа делятся на 400. Так, например, 1900 год не был високосным, а 2000 – был. Вот такая математика!) Поскольку високосные года нарушают обычную последовательность дней, месяцев и лет, к ним привязаны некоторые суеверия и предрассудки. Согласно народному фольклору, високосные годы предоставляют женщинам единственный шанс самим предлагать мужчинам руку и сердце. Эта привилегия ограничена одним днем – 29 февраля.
Патриархальный мир не позволяет женщинам распоряжаться своей судьбой. Их могут брать в жены, их могут бросать. Они – нечто схожее с рулоном шелка по сто долларов за квадратный метр. Но иногда им даются привилегии. Так. в XIII веке шотландский парламент издал закон, позволявший дамам самим выбирать себе суженого. Говорят, что этот закон был придуман королевой Маргарет в 1288 году. Мужчина, который в ответ на предложение женщины давал отказ, штрафовался на один фунт стерлингов. Но это наказание было материальным, а духовно он обрекался на неудачу в течение всей жизни. После своего отказа он должен был носить алую юбку, оповещая тем самым, что является носителем злого рока.
Авторы закона о «женской привилегии» доподлинно не известны. Некоторые специалисты утверждают, что святая Бригита однажды пожаловалась святому Патрику на дискриминацию женщин в таком важном вопросе, как предложение о браке, и тот хотел было выделить для этого один день в каждом седьмом году. Однако Бригита уговорила его на один день в каждом четвертом году, и он согласился на это.
День 29 февраля связан и с другими поверьями. Поскольку он не принадлежит календарю, то не подчиняется обычным правилам. Он является вневременным периодом, в течение которого нас поджидают серьезные опасности и большие возможности. Таким же периодом считается полночь. Эти паузы в обычном потоке времени создают порталы между нашим повседневным миром и сферой духов. В такие периоды людям желательно не фотографироваться и не вступать в брак (иначе они будут жить в промежуточном состоянии).
В старину половые взаимоотношения были более формальными и предписанными. Каждый пол выполнял свои ролевые правила. Так, например, мужчинам полагалось предлагать девушкам руку и сердце. Это предложение могла сделать и женщина, но только 29 февраля. В США таким особым исключением является ближайшая суббота к 9 ноября. В этот день девушка может предлагать мужчине не только брачные отношения, но и просто приглашать его на свидание.
В нашу эпоху тотального феминизма необходимость в каких-то особых днях отпала. Мужчинам больше не нужно преклонять колено. Достаточно подарить обручальное кольцо и составить брачный контракт. Тем не менее, 29 февраля по-прежнему считается плохим днем для бракосочетания, но уже не из-за суеверия, а потому что праздновать дату можно только раз в четыре года. Зато детей, родившихся 29 февраля, называют баловнями судьбы. Они всю жизнь находятся под покровительством удачи.
Вздор о волосах
Фабула легенды: Волосы после бритья становятся более темными и толстыми.
Статус: выдумка.
Источники легенды: Мы моем волосы шампунем, стрижем их и делаем из них прически, но они по-прежнему являются для нас загадкой. Люди рассуждают о природе волос – особенно в среднем возрасте, когда их начинает не хватать. Мы гадаем, растут ли они после смерти. Нас тревожит предположение, что бритье волос на ногах или плечах может сделать их более жесткими и темными. Давайте рассмотрим предрассудки и неверные суждения о волосах.
❶ Парикмахеры и стилисты знают, что срезание волос не стимулирует их рост. В противном случае мы не видели бы на улицах столько лысых и лысеющих людей. Короткие волосы выглядят более густыми и крепкими. Аналогом волос является бамбук. Длинный стебель легко гнется в любую сторону, но коротко срезанный стебель кажется крепким и твердым.