Страница 7 из 55
Клио сжала его руку, замедлила его шаги, когда они вернулись на людную улицу.
— Лир, ты только что использовал афродизию на мужчине?
— Привлечение — это привлечение, — мрачно сказал он. — Пол не важен.
— Но… ты… — она застыла и впилась пальцами в его руку. Он с тревогой посмотрел на нее, а ее лицо из румяного стало белым за две секунды. — Тот мужчина только что пропал, — охнула она. — Наверное, это был жнец. Он следил за нами, я посмотрела на него, и он пропал.
Рыча, Лир сжал ее руку и помчался прочь.
— Точно жнец. Ты его заметила, и он телепортировался. Аматор. Кто-то побьет его за это.
— Как они нашли нас так быстро? — от паники ее голос стал выше на октаву.
— Наверное, ждали меня тут. Проклятье.
Он нырнул в темный бар. Миновав столы, он потянул Клио на кухню, словно знал, куда шел. Повар в жирных пятнах поднял голову над фритюром.
— Эй, что…
Лир прошел насквозь и в заднюю дверь. В переулке он снова выругался.
— Я виноват. Я подозревал, что за этим районом будут следить, но думал, что мы сольемся с толпой. А потом как идиот забыл скрыть лицо.
И толпа женщин привлекала внимание, охотники заметили его.
Он оглядел тени, повел Клио по переулку к узкой бреши между зданиями, где они могли выглянуть на людную улицу. Он прислонился к стене и провел пальцами по волосам, а потом низко опустил капюшон.
— Лир, — прошептала Клио, — мы не должны уходить?
— Они могут преследовать нас, — он сжал виски. — Может, хотят поймать нас в менее людном месте. Если уйдем далеко от толпы, они нападут.
— Хм.
Ее задумчивый тон удивил его. Она посмотрела на переулок, на темные крыши зданий. Она прошла ближе к людной улице, медленно и тщательно оглядела ее.
— Я не вижу аур жнецов. Думаю, мы ушли от него.
— Не видишь… что?
Она отряхнула руки, словно разобралась с делом.
— Не ты один с полезными навыками, — сухо сказала она. — Я вижу всю магию, даже чары скрытия. Я легко могу заметить деймонов, а красную магию жнецов хорошо видно.
Он смотрел на нее. Астральное восприятие, уникальный дар нимф.
— Ты видишь ауры?
— Магические. Твоя — золотая, — она улыбнулась. — Милая.
— Милая?
— Да, — она кивнула на улицу. — Там шесть деймонов — два синих, два розовых, один лиловый, один бронзовый. Красных нет. Даже если жнец скрылся бы магией, я бы увидела.
— Ох. А если он скрывается из виду?
— Мой аспер не работает сквозь стены, но если он пойдет за нами, я замечу.
Он глубоко вдохнул. Ее аспер можно было обмануть, но у них было преимущество.
— Ладно, мы можем…
— Стой, — она склонилась к улице, приглушила голос. — Он вернулся. Идет на юг и… ха! Ищет нас.
Лир встал за ней, заметил деймона — теперь это было просто, он знал, куда смотреть. Мужчина в простой черной одежде шагал по тротуару, сунув руки в карманы, постоянно поворачивая голову.
— Упустил нас, — шепнул Лир. Его охватила холодная неподвижность. — Но он приведет других для поиска, пока они не найдут наш след… если мы не помешаем ему доложить.
Она напряглась.
— То есть…
— Жизнь или смерть, Клио. Наши враги нас жалеть не будут.
Он ждал ее реакции и решения. Она не любила жестокость. Смерть потрясала ее, была трагедией. Он подозревал, что ее руки и совесть были чисты от крови. Она не убивала раньше. В отличие от него.
Она посмотрела в его глаза, но рассеянно, быстро размышляя. Он приготовился, думая, где оставит ее, пока будет делать то, что необходимо.
Она расправила плечи.
— Ладно. Какой план?
Ох, она все удивляла его. Он с напряженной улыбкой наколдовал самые сильные чары скрытия на себя. Он не дал ей наколдовать свои, коснулся основания ее горла, ощущая трепет ее пульса под пальцами, и укутал ее теми же чарами.
— Мои сильнее, — ответил он на ее вопросительный взгляд.
Она кивнула без споров.
— Я за тобой.
Он проверил место жнеца, скользнул на улицу. Они с Клио шли на расстоянии, следовали за жнецом пару улиц. Деймон сдался и повернул в переулок.
Лир и Клио шли за ним прочь от авеню Альтаир. Улицы становились темнее и тише, пока гул музыки не остался вдали. Деймон замедлился, остановился на пустой парковке за рядом магазинов.
Лир замер. Дверь рядом с ними свисала с петель, было видно темный коридор, который вел в заброшенное здание офиса. Он потащил Клио за собой, вошел внутрь и поднялся в пустой офис, окно оттуда выходило на парковку. Жнец стоял на том же месте, переминался с ноги на ноги.
— Он активировал чары сигнала, — прошептала Клио. — Я это вижу.
— Зовет команду. Времени мало, — он попятился к двери. — Погоди секунду.
— Лир…
Он вышел из комнаты, завернул за угол, пропал из виду. Закрыв глаза, Лир сбросил морок. Вес оружия появился на спине. Он снял лук и колчан, вернул морок и поспешил к Клио. Он опустился на колени, вытащил стрелу, и она взглянула на него, но молчала. Он скрывал от нее истинный облик, но и она так делала. Кое-что жителю Подземного мира не стоило делать при надземнике.
Он поднял лук и прицелился. Легкий выстрел, мишень не подозревала об атаке. Клио присела рядом, напряженная и тихая. Лир натянул тетиву до щеки.
Она сжала его запястье, остановив за миг до выстрела.
Через миг по гравию зашумели шаги. Два силуэта стали мужчинами среднего размера в простой одежде, но третий был искажен из-за силуэтов оружия — мечей, судя по рукояти над его плечом.
Лед пробежал по спине Лира.
— Два жнеца, — шепнула Клио. — Третий… человек? Я не вижу его ауру.
Третий не был человеком. Холод в животе Лира говорил ему об этом.
— Ты звал нас? — спросил жнец властным тоном. Его тихие слова разносились эхом.
— Я видел их, — ответил агент, нервничая. — Они уходили с Альтаира, а потом пропали.
— Пропали? — осведомился жнец. — Как?
— Н-не знаю. Было людно.
Деймон с кучей оружия повернулся к агенту, и тот сжался.
— Они увидели тебя. Ты потерял их, потому что они увидели тебя.
Этот голос. Низкий и пробирающий до костей. Лир знал этот голос. Он знал, почему от одного силуэта того деймона ему стало не по себе.
Он был таким мертвым.
Клио перестала дышать рядом с ним. Она вдохнула со страхом.
— Черная аура, — слабо шепнула она. — Она есть. Просто черная.
Агент отпрянул на шаг.
— Астральное восприятие нимфы не дает…
Движение было очень быстрым. Другой деймон схватил агента за горло. Хруст, бульканье, и агент упал на землю, дергаясь и хрипя, умирая.
— Эш, — прорычал главный жнец.
— Я не терплю неумение и отговорки. Убери остальных дураков-шпионов, пока они не замедлили меня еще сильнее.
— Я не…
— Тогда я буду убивать их и дальше.
— Ты не главный, дракониан. Самаэл подписал контракт с тобой, но мы следим…
— Мне плевать, что вы делаете. С дороги, и все будет сделано быстрее.
Долгий миг тишины.
— Ты уверен, что сможешь убить мастера-чародея сам?
— Я могу убить любого.
Жнец фыркнул.
— Наглость тебя погубит.
— Человек или деймон, сильный или слабый — все с кровью. Все умирают, — он отвернулся. — Особенно, когда их пронзаешь мечом.
Он пошел прочь, тело мерцало. Черные крылья поднялись из его спины, раскрылись, и он взмыл в воздух. Два удара жуткими драконьими крыльями, и он пропал в ночи.
Лир сжал грудь, ужас сдавил его легкие. Клио рядом с ним сжалась, безумное дыхание шипело сквозь ее сжатые зубы. Паника угасла почти сразу, как только появилась, но он узнал это. Он ощущал такой парализующий страх в прошлую встречу с Эшем. Страх вызывался драконианом — магия была схожа с афродизией Лира, вот только вызывала страх, а не похоть.
Два жнеца замерли на миг, а потом без слов пропали во вспышках красного света.
Клио втянула воздух.
— Это… этот деймон был…
Лир кивнул, впиваясь пальцами в грудь. Хоть паника угасала, ледяной страх застрял в ребрах, и это вряд ли скоро пройдет.