Страница 26 из 56
— Лучше быть одной, чем с такой парой, — нехотя отозвалась я. — И, пожалуйста, я же тебя уже просила сто раз, не напоминай мне об этом человеке… Неужели не понятно, что наше с ним восприятие любви существенно разнится? Все, разошлись и забыли…
— Слушай, Ника, — Аяме присела рядом и проникновенно заглянула мне в глаза, — неужели тебе в Академии никто не нравится из парней? Например, Паша…
— Он любит другую, — усмехнулась я, складывая вдвое письмо, — это раз. Во-вторых, в Пашке я вижу только друга, не больше…
— А Гилас?
— Ты что? — тут я чуть со смеху не прыснула. — Он не по моему адресу… Его девочки вовсе не интересуют.
— Ах, ну да… — сдвинула тонкие бровки Аяме. — Ну, тогда… Килт, Ролл, Маркус…
— Хвостатых и рогатых прошу не предлагать, — я категорично помахала указательным пальцем.
— Ну, хорошо… — тут подруга понизила голос почти до шепота и даже оглянулась по сторонам, будто кто-то мог нас подслушивать: — А Дионис? Он-то точно тебе не может не нравиться. Вы ведь с ним как бы общаетесь довольно близко.
— Мы просто дружим. И в этом вся правда, — произнесла я теперь совершенно серьезно. — Да я и не сторонница отношений между преподавателем и студенткой.
— Да, наверное, ты права, — снова тяжело вздохнула Аяме. — Такая позиция разумная… Просто… Просто мне так хочется видеть тебя рядом с каким-нибудь хорошим парнем… Ты ведь такая симпатичная, умная, добрая… Постройнела вон как. А в глазах все равно печаль… А ведь должна сиять! Ты достойна этого!
— Спасибо, — я благодарно улыбнулась. — Но любовь не приходит по заказу…
«И порой она совсем не в радость», — добавила уже про себя.
С прической я мудрить не стала, лишь завила волосы в крупные локоны. Вышло вполне мило и к общему образу подходило.
Желая как можно быстрее встретиться с Дионисом, решила выйти пораньше. Я очень надеялась, что он тоже придет заранее, и мне удастся отдать ему письмо до начала праздника.
Для проведения бала решили задействовать столовую и часть прилегающего к ней сада. В зале, где мы обычно завтракали-обедали, убрали всю мебель, украсили потолок и стены, а в центре поместили небольшую сцену. Столы же перенесли на улицу. В тот момент, когда я появилась во внутреннем дворике Академии, их как раз сервировали закусками. Многие преподаватели уже тоже присутствовали: разбившись на группки или пары, они прохаживались по саду и о чем-то тихо переговаривались. Я принялась выглядывать Диониса, однако вместо него наткнулась на… Кея. Тот стоял в своей привычной вальяжной позе, подпирая плечом ствол дерева. Но главное, сегодня на нем был элегантный мужской костюм, пусть и того же черного цвета, вплоть до рубашки. Надо же… Неужели ради именинницы так вырядился?
Я уже хотела поскорей уйти, чтобы не бередить сердце, как вдруг поняла, что Кей тоже смотрит на меня, пристально и безотрывно. Ну вот зачем он это делает? Зачем испытывает меня? Что у него на уме? Надо было бежать от этого притягательного взгляда немедленно, но ноги отказывались слушаться.
Спасение пришло в лице того, кого я, собственно, и искала до этого: Дионис.
— Привет, — тронул он меня за плечо, заставив резко обернуться.
На боге виноделия тоже красовался вполне себе светский костюм, чуть ли не со смокингом. Похоже, сегодня на празднике тоги и туники, пусть и нарядные, будут представлены в меньшинстве.
— Вау! Ты сногсшибательна, детка! — произнес он громко, за что получил от меня гневный взгляд.
— Потише, — шикнула на него я. — Не надо так орать. И да, ты тоже сегодня хорошо выглядишь.
— Благодарю, — Дионис отвесил мне шутовской поклон.
Столь разнузданное поведение бога меня насторожило. Он, конечно, товарищ веселый, но сегодня ведет себя уж чересчур активно. И эта дерзкая улыбка…
— Ты что, уже пьяный? — озарила меня неприятная догадка.
— Бог виноделия всегда немного пьяный, детка, — хохотнул тот. — А сегодня еще и повод уважительный…
— Черт… — выругалась я в сторону. — Как я понимаю, с письмом опоздала…
— Письмо? — все-таки расслышал мои слова Дионис. — А, точно… Давай. Попробую еще успеть передать…
— Точно? — я посмотрела на него с недоверием.
— Я же сказал: попробую…
Я вздохнула. Ладно, все равно других вариантов у меня нет…
— Держи, — протянула ему сложенный листок. — Только не было конверта.
— Ничего, — Дионис забрал письмо и сразу засунул его во внутренний карман. — Адресат известен… Ну, я пошел, детка. Поработаю немного почтальоном, — он подмигнул мне и, развернувшись на пятках, направился прочь.
Надеюсь, Дионис сдержит слово…
Я невольно перевела взгляд в сторону Кея, но под деревом уже примостилась парочка каких-то старшекурсников, его же нигде не было видно.
Зал и сад постепенно заполнялись студентами, и вскоре меня вовлекли в свою компанию одногруппники. Ровно в семь на сцену взошла Гера, как всегда в искрящемся платье, на этот раз алого цвета. Одаривая всех счастливыми улыбками, произнесла приветственную речь. Рядом с ней впервые появился Зевс, и на него в этот момент было устремлено куда больше взглядов, чем на именинницу. Я тоже, поддавшись всеобщему любопытству, с интересом рассматривала главного олимпийского бога. Громовержец оправдал свое славное имя: высокий, крупный, с аккуратно подстриженной бородой, он всем своим видом источал силу и власть. Зевс тоже взял слово, после чего на сцену вышли музыканты и заиграли некую веселую, быструю мелодию. Профессор Пан вместе с Фемидой тут же пустились в пляс, а через пару минут около них уже танцевали другие богов, включая Гермеса и Аполлона. Студенты, наоборот, пока сторонились зала, больше уделяя внимание закускам и напиткам во дворике.
Однако с первыми аккордами медленной композиции от компаний стали отпочковываться парочки, перемещаясь на импровизированный танцпол. Аяме с Нобу, конечно же, были одними из первых. Потом мимо меня прошел счастливый Пашка, под руку которого держала Ханна. Затем и Джованна с Лукасом…
Музыка из зала лилась столь пронзительная и волнующая, что я решила подойти поближе и насладиться ею в сторонке. И даже мысли не было, что кто-то может пригласить меня на танец. Поэтому, когда услышала над ухом:
— Потанцуем? — вздрогнула от неожиданности.
А после того, как обернулась, мое настроение и вовсе покатилось вниз: Николя.
— Не думаю, что это хорошая идея, — ответила ему сухо.
— Хватит строить из себя принцессу, — пренебрежительно проговорил он. — Как будто у тебя очередь из кавалеров стоит… Пошли…
Пальцы Николя уже готовы были сомкнуться на моем запястье, как вдруг за спиной раздался голос, от которого сразу бросило в жар.
— Она танцует со мной, — спокойно произнес Кей.
Глава 20
Я ожидала, что Николя начнет пререкаться, набычится и устроит очередную неприятную сцену, но он вдруг отступил. Лишь криво улыбнулся, смерил меня взглядом и ушел. Я же так и осталась стоять на месте, боясь оглянуться на Кея. Когда же его ладони легли мне на плечи, забыла, как дышать.
— Так мы танцуем? — тихо спросил он.
Я кивнула.
— Тогда идем, — Кей легонько подтолкнул меня вперед, а затем взял за руку и повел за собой.
Это было так странно — идти вместе с ним за руку. И одновременно пугающе приятно.
Он вывел меня в самый центр зала и обнял за талию. Мне же понадобилось несколько секунд, чтобы решиться обхватить его за плечи.
— Предупреждаю, танцор я неважный, — нарушил молчание Кей, улыбнувшись глазами.
— Думаю, ноги ты мне не оттопчешь, — я тоже неуверенно улыбнулась.
— Я очень постараюсь… — вновь усмешка в глазах.
И мы опять замолчали. Я чувствовала на себе взгляд Кея, сама же смотрела куда угодно, только не на него. О, боги! Веду себя как школьница… Робею, смущаюсь… Наверное, выгляжу как дура.