После конца

— Я же просто спросила, — мигом стушевалась девочка, пряча взгляд.

— Глупые вопросы лучше держать при себе.

— Заканчивай, — Андрею первому надоел этот цирк. Чего ради затеяли спор вообще не ясно, что уж говорить об Алисе, при взгляде на которую хотелось немедленно заткнуть Антону рот; слишком много себе позволяет. — Надо же, у вас даже штатные медики есть.

Проследив взглядом, куда кивнул Андрей, парень мигом кинулся в сторону медчасти. Белая медицинская шапочка с вышитым красным крестом — ручная работа, которую невозможно перепутать с чем-либо другим, лежала на одной из старых коробок, буквально крича: иди в корпус медиков. Как он сам до этого не додумался? Именно медицинский блок охранялся наилучшим образом, исходя из желания защитить раненых.

Как и остальные помещения на территории, ангар, переоборудованный под местную больницу, был пуст. Брошенные в спешке больничные койки, штативы для капельницы на полу, выбитые окна, которые в таких помещениях были роскошью — вот и все, что встретило ребят, которые надеялись найти хоть кого-нибудь из поселенцев.

— Куда они могли уйти? — спросила Соня, однако запнулась на дальнейших словах, не увидев адресата. — Антон?

Но у Антона видимо появилось желание проверить всевозможные укрытия и закутки, потому парень и оставил своих спутников, буквально испарившись из виду.

— И где он?

— Может, пошел проверять второй этаж? — Андрей кивнул в сторону лестницы, которая заканчивалась небольшой дверцей, скрывающей еще одно помещение. Мог бы и предупредить, не самая спокойная обстановка вокруг.

Соня нахмурилась, но ничего говорить не стала. Все-таки ее порядком раздражало своеволие товарища. Сколько бы ему не говорили, в итоге он всегда все делал по-своему. Пару раз это оборачивалось для всей их группы стычками с местными жителями, не желающими видеть чужаков на своей территории и, как следствие, внеплановым бегством. Весьма спорное удовольствие, особенно когда убегать приходится на своих двоих, но у Антона всегда находилось оправдание собственным поступкам. Виноваты все, кроме меня — вот его девиз по жизни.

Однако подольше подумать о ненадлежащем отношении Антона к окружающим не вышло, поскольку в одно мгновение она лениво наблюдает за тем, как Андрей отодвигает в сторону одну из клеенчатых штор, чтобы убедиться, что они одни, а в следующее уже летит на пол под напором незнакомого человека.

Алиса вскрикнула, закрывая лицо руками, тут же пятясь назад, с ужасом наблюдая, неизвестный, полностью повалив парня на пол, наносит первый удар. Правда, не слишком успешно — Андрей успел заметить замах и, заблокировав движение, сам успел выбить челюсть оппоненту, на секунду заставляя того потеряться в пространстве. Это дало преимущество. Их позиции тут же сменились и теперь Андрей прижимал к земле нападавшего, приставив к горлу нож.

Правда, и сам не мог пошевелиться — из-за треклятой шторы вслед за прыгуном появился товарищ внезапного нападавшего, приставивший дуло пистолета к затылку парня. Однако и он не мог пошевелиться. Винтовка Сони предупреждающе взметнулась на уровень глаз второго незнакомца, заводя ситуацию в полнейший тупик. Уступать никто не хотел.

— Марк, опусти пистолет.

Парень, намеревающийся вышибить мозги Андрею, никак не отреагировал, хотя просьба явно была обращена к нему. Опускать дуло винтовки Соня также не собиралась несмотря на красноречивый взгляд зеленых глаз. Было бы смешно, если бы не было так плохо.

— Ты меня слышал?

По той самой лестнице, которая минутами ранее служила способом исчезновения для Антона, сейчас спускался долговязый мужчина, держа в руках двуствольный обрез. За спиной маячила фигура потерянного друга, с той лишь разницей, что теперь он шел не один. Рядом, крепко сжимая руку юноши, шла светловолосая девушка, которая то и дело тихо нашептывала своему спутнику что-то на ухо. И судя по терпеливому лицу Антона, с которым тот ловил каждое слово, тому, как он держал ее руку, не желая отпускать, Соня понимала, что они некто больше, чем просто друзья.

— Марк.

— Пусть сначала отпустит Артура, тогда и поговорим.

— Для этого тебе надо убрать оружие, — отозвалась Соня, показательно перехватывая оружие.

— Не раньше, чем твой друг отпустит нашего, — а Марк точно был прирожденным парламентером.

— Только если ты первый, — усмехнулся Андрей, даже не поворачивая головы.

— Эй, а мое мнение кого-нибудь интересует? — поднял брови, судя по всему Артур, которому не очень-то удобно было лежать, придавленным весом далеко не хрупкого тела нового знакомого, однако выбора у него не было. — Может, вы все опустите оружие на три? Давайте, раз, два…

Никакой реакции. Как стояли, готовые спустить курок или резко перерезать горло, так и не шелохнулись. Никакого доверия, хотя чего еще можно ожидать от людей в такой ситуации? Помощь пришла откуда не ждали.

— Расслабьтесь, это свои, — Антон приблизился к замершим у лестницы ребятам и, коснувшись длинного дула винтовки, несильно потянул оружие вниз. — Они вас не тронут.

Соня недоверчиво сощурилась, смотря на товарища, но верить ему не спешила. И только взгляд на того, кто изначально просил их успокоиться, если не заставил девушку поверить в их безопасность, то точно убедил, что сейчас можно обойтись без оружия, окончательно заставил ее направить прицел в пол.

Ее примеру последовал Марк, который, наконец, отошел от Андрея, не сводя с того подозрительного взгляда, но пистолет убрал. Последние участники сего представления поднялись на ноги, помогая друг другу, зарабатывая еще немного положительных очков. Первый успех.

— Что вы здесь забыли? — действительно, зачем размениваться на любезности? Вот и Марк считал, что это не нужно. — Какого черта ты притащил к нам чужаков?

— Если бы не они, я бы сам не вернулся, — заметил Антон, впрочем, адресуя свои слова более взрослому мужчине; к вспыльчивому товарищу он подходить не решался. — Они едут на запад, хотят найти…

— Антон, — прервала его Соня, коротко качая головой. Не нужно знать всем, куда они едут. Тем более, что из всех, доселе скрытых от посторонних глаз помещений начали выходить люди.

Не военные, многие без оружия, держащие на руках детей или просто не отходящие от близких в страхе, они не боялись сделать шаг вперед не из-за того, что перед ними дети. Лидер этого поселения одобрительно кивнул в знак того, что здесь безопасно, после чего напуганные жители немного расслабились.

— Идемте, — мужчина махнул рукой в сторону выхода из ангара. — Расскажу вам что здесь происходит. Заодно и познакомимся.

Соня проследовала за ним, но лишь после того, как убедилась, что идет не одна. Распрощавшись с чересчур уж обрадованным новыми лицами Артуром, парень догнал свою спутницу и, коротко кивнув, занял привычное положение чуть позади. Этого ей и не хватало, чтобы полностью расслабиться, выходя на улицу — чувства, что тебе прикрывают спину.

Как позже выяснилось, на территорию блокпоста они вошли пусть и через официальный вход, но главным он не являлся. Те ворота были чем-то вроде «аварийного выхода» на случай экстренной ситуации. Теперь же, идя по главным «улицам» импровизированного городка, Соня начинала понимать почему эти люди были в таком страхе.

Половину стен украшали дыры от пуль самого разного калибра. Наверное, в мирное время, на сколько оно вообще может быть таковым в нынешних условиях, тут довольно шумно. Девушка легко могла себе представить смех детей, бегающих по узким проходам, мешая взрослым заниматься своими делами. Как старшее поколение хоть и ворчало на непоседливую молодежь, но в тайне радовалось, что те не растеряли жажду жить. От того было еще больнее видеть опустевшие дома с выбитыми стеклами. Так, забавы ради.

— Неделю назад все было спокойно. Никаких конфликтов или столкновений, мы жили как обычно, — начал говорить Дмитрий, глава тридцатого блокпоста. Так он представился ребятам. — Единственное, часть людей подхватили инфекцию в городе, нужны были антибиотики широкого спектра. Антон вызвался сходить за ними к фармацевтическому складу, но пропал. А потом нагрянули торговцы.