Тени Дикого Леса

Крупный ворон сорвался с крыши дома и опустился на ветку яблони росшей прямо напротив окон.

Даша подошла к девушке и тоже выглянула на улицу.

— Я считаю, что ты должна откровенно поговорить с Эриком, — выразила она вслух своё мнение. — Воспользуйся шансом пока мы все здесь.

— Он не маленький мальчик, а у меня достаточно самоуважения, чтобы не бегать за ним попятам. Хочет быть с Адой, это его выбор.

— Это неправильно. Вы же все втроём страдаете. Если Ада действительно желает ему добра, а я не сомневаюсь в этом, она поймёт и отпустит.

Ребекка чуть помолчала, задумчиво глядя вдаль, потом обернулась к подруге.

— Ты знаешь, у меня такое впервые в жизни. Иногда даже представляется, как я всерьёз и навсегда отказываюсь ото всех мужчин в мире, только ради того, чтобы Эрик стал наконец-то моим. Как будто вся чужая любовь, вся страсть, питающая мою сущность суккуба, вмиг обесценилась и больше не имеет значения. И когда я вижу их вместе, — она подняла руку и прислонила ладонь к груди, — мне больно вот здесь.

В этот момент раздался звонок в дверь, а в коридоре послышались торопливые шаги.

— Ну что, приехала к вам дочка? — прозвучал с порога грубоватый голос.

И через минуту к их компании присоединились Олег Дмитриевич и невысокий слегка полноватый мужчина средних лет с открытым серьёзным лицом. Мужчину звали Мокий. Он жил по соседству и часто помогал родителям Даши советом особенно первое время, когда они только-только прибыли в Бонрубервилль и всё здесь казалось странным и непонятным для людей из немагического мира.

Вскоре подтянулись и остальные. Грэг, усаживаясь возле Ребекки, схватил со стола румяный пирожок с мясом и практически не жуя проглотил. Анна Петровна, заметив такой отменный аппетит, как будто невзначай подвинула тарелку с горой выпечки поближе к оборотню.

— Всем доброго утра, — женщина шутливо улыбнулась. — Ну как спалось на новом месте? Кто кому приснился?

— В каком смысле? — не поняла шутки Ада.

Ребекка и Грэг тоже посмотрели на хозяйку с удивлением.

— Это такая примета у нас на Земле была, — вздохнув, пояснила Даша. — Когда спишь на новом месте, то вроде как жених присниться должен. Суеверная подростковая ерунда, в общем.

— А тебе кто-нибудь приснился? — весело поинтересовался у Даши Грэг.

— Так я не впервые здесь ночую, значит, это не считается, — рассмеялась девушка.

— А мне снился Дикий лес, — поделилась Ада. — Была осень. Вокруг всё усыпано золотыми и багряными листьями. Красота невероятная, смотришь, и дух захватывает от восторга. Вначале. А потом поднялся страшный ветер. Он рвал с деревьев ещё не опавшую листву, ворошил, поднимая с земли и с каким-то нестерпимо-скорбным завыванием, швырял мне в лицо. Вы же знаете, что с воздушной стихией у меня всегда не складывалось. И таким образом очень быстро я оказалась заживо погребена под огромной кучей листьев.

— Как часто тебе снятся подобные кошмары? — обеспокоенно посмотрел на неё Эрик.

— Иногда. Не думаю, что это действительно что-то означает. Наверно просто перенервничала.

— Вот и жена моя покойная так же говорила, когда ей во сне русалки венок сплели, да на голову надели, — угрюмо глянул на девушку сосед Мокий. — А после и двух недель не прошло, как она в озере утопла. И остались мы с тёщей вдвоём. Детей-то мне Высшие силы не послали. А жёнушка-то моя красавица была, уж так мечтала о сынишке. И к ведьме в соседнюю деревню не раз за настойками волшебными ездила. Но нет, не судьба видно.

— Да что ты несёшь, Мокий, уж лучше совсем молчи, — махнула рукой в его сторону Анна. — Не слушай его, Ада. Глупости всё это. Сама понимаешь, иногда такое приснится, что и в жизни не придумаешь.

— Да я не переживаю из-за снов, Анна Петровна. Просто не понимаю, почему Эрик не открывает мне своё сознание. Это ведь для него такой пустяк, почувствовать мою тревогу и послать в ответ волны успокаивающих мыслей и образов.

— Хм-хм, — снова послышался голос Мокия. — Как у вас у магов всё сложно. Мы вот народ простой живём спокойно, ни в чьё сознание или подсознание не лезем. Да и упаси нас Высшие силы, в своём бы разобраться, — он пригладил на голове редкие седеющие волосы. Эх, это всё молодость, сам когда-то таким же был. Помню лет семнадцать мне исполнилось в ту удивительную зиму. Выехала как-то под вечер из Дикого леса прямо-таки целая процессия снежных эльфов. Ну понятное дело, вся деревня на такое диво сбежалась посмотреть. А я тогда впереди толпы оказался. И вот движутся они верхом на холёных конях без сёдел, степенным шагом. Что у девиц их, что у мужей волосы длинные ниже плеч. Одежды дорогие, мехами расшиты. И вот показалось мне, что одна красавица эльфийская кинула на меня томный взор и улыбнулась нежно так, чарующе. Ну я думал всё, знать пришла любовь великая до самого гроба. А потом выяснилось, что не мне одному тот красноречивый взгляд померещился. Даже подрался с деревенскими парнями. А за что дрался? Эльфы через деревню нашу проехали и больше я девицы той никогда не видел. А тосковал долго. Всё ждал, грезил, как однажды явится ко мне чародейка эльфийская и залечит любовью своею моё разбитое сердце.

— Да вы оказывается романтик, Мокий, — улыбнулась Даша.

— Есть немного, — глядя на девушку с искренним любопытством, признался мужчина, — Вы уж надеюсь, не сердитесь на меня, что я вот так заявился в гости без приглашения? Как услышал, что к Олегу с Анной дочь-эльф приезжает, так извёлся прямо весь. Уж больно хотелось ещё разок на ваш дивный народ взглянуть, — он перевёл взгляд на яблоню за окном и нахмурился. — Вы не будете возражать, если я окно закрою? Не хотелось бы выглядеть в ваших глазах параноиком, но мне всё кажется, как будто вон тот ворон за нами наблюдает.

Все за столом подняли головы, с недоумением вглядываясь в густую крону дерева.

— Ты серьёзно, Мокий? — Олег Дмитриевич неодобрительно сдвинул брови. — Нельзя же быть настолько суеверным.

— Ну вот не нравится мне эта птица, что поделать?

Мужчина всё же поднялся, обошёл стол и, погрозив ворону пальцем, с суровым видом захлопнул створки и даже задёрнул лёгкие голубые занавески.

Анна Петровна неодобрительно поджала губы, но не стала высказывать вслух своё недовольство. А Дашу наоборот заинтересовало странное поведение местного уроженца.

— Почему вы считаете ворона опасным?

— Да ничего я не считаю. Просто, как ни посмотрю, а он всё там, косит злобным взглядом на меня и будто к разговору нашему прислушивается. И вид у него такой подозрительно-зловещий. Да мало ли что, — оправдываясь, развёл руками сосед, — мы ведь на самой границе живём, тут всё время бдительность нужна. Стражи, конечно же, свою работу знают, но и нам простым фермерам зевать не следует.

— На самом деле Мокий не так уж и не прав, — серьёзно заметил Грэг. — На свободных землях проживает множество разнообразных созданий природы и не все они друг к другу настроены дружелюбно. Там у нас свои законы. Каждый выживает, как может. Например, вервольфы живут общинами. И поверьте, учитывая наше физическое превосходство, находится мало желающих вступать со стаей в состояние открытой вражды. А если взять тех же тануки, то их преимуществом перед врагом может считаться численный перевес. Неспроста эти оборотни строят целые деревни, обычно в труднодоступных местах. К тому же они обладают небольшими магическими способностями, помогающими в случае опасности быстро спрятаться или попросту сбежать.