Слав. Кара Небесная

Серьёзно глядя на троих добровольцев, Слав сказал:

–Вот и хорошо, что вас трое. Правда, я-то хотел послать двоих. Но трое будет даже лучше. Сейчас перекусите чего-нибудь и немедленно отправляйтесь к Томку. Скажите ему, что нужно заготовить как можно больше хвороста и сухостоя. Пусть все запасают: орки, тролли, люди. Вы тоже можете там остаться и помочь. Сложить дрова нужно как можно ближе к опушке. Всё понятно?

Все трое, как будто кто-то им скомандовал, кивнули.

–Идите.– Сказал Слав.

Орки быстрым шагом отправились в лагерь.

–Что ты ещё затеял?– Нахмурив красиво изогнутые брови, спросила Ласа.

–Затеял избавить сойнов от излишней опасности. Ты что, – против?– Слав попытался изобразить на лице удивление.

Ласа подошла к мужу и обхватила его шею руками. Глядя Славу в глаза, девушка ласково сказала:

–Дурак ты, Слав.– И крепко поцеловала в губы.

Вечером следующего дня на опушке, невдалеке от застывших на месте туров можно было увидеть странные приготовления. Если только кто-нибудь оказался бы поблизости, конечно.

Четырнадцать троллей спешно избавляются от доспехов. Невдалеке их терпеливо ждут около сорока орков. И не только они. Двадцать восемь сойнов совершенно теряются из вида в толпе собирающихся в дорогу и их провожающих. Если бы сторонний наблюдатель смог подойти поближе и внимательней рассмотреть сойнов, то он наверняка не смог бы удержаться от улыбки. Потому что каждый из них вооружён неким подобием шпаги, которые они закрепили за спиной. Вот только никто из находящихся тут же воинов и не думает улыбаться. Хоть все они время от времени бросают взгляды на сойнов. Потому что каждый из присутствующих знает, куда именно отправляются эти маленькие воины. И также всем хорошо известно, что, благодаря этим маленьким ножам, Народ сможет одержать ещё одну крупную победу над общим врагом. И всё потому, что на боку у каждого сойна висит кожаный мешочек с ядом, способным убить любую лошадь за считанные мгновения.

Слав подошёл к только что снявшему доспехи Рудору. Тролль возглавляет всю группу. Посмотрев в глаза Рудору, Слав сказал:

–Запомни, если облака к ночи разойдутся, то вы должны отступить. Попробуем завтра. Мне не нужны трупы. Народу могут служить только живые. Ясно?

–Ладно, Слав. Понял.– Неохотно ответил тролль.

Ох, не нравится Славу этот тон Рудора. Но делать всё равно нечего. Остаётся только доверять и надеяться, что старый тролль всё же сдержит свой воинственный настрой.

Вздохнув, Слав добавил:

–Сигнал дадите только тогда, когда все сойны возвратятся из лагеря. Не раньше.

–Да понял я всё, Слав! Не маленький, чай. Раз в двадцать пять старше тебя буду.

–Вот и прояви терпение, раз ты старший. Мы, вообще-то, о жизнях сойнов с тобой говорим.

Рудор сделал над собой видимое усилие и спокойно сказал:

–Я понял, Слав. Всё сделаем, как и договаривались.

–Вот так бы сразу.– Слав примирительно улыбнулся.– Теперь идите. Скоро стемнеет. А вам ещё надо лагерь вокруг обойти.

Рудор кивнул и обернулся к остальным тринадцати троллям:

–Пошли!

Один за другим тролли подходят к группе сойнов. И на каждого тут же взбираются по два малорослых жителя леса. Загрузившись таким образом, тролль отходит к ожидающим рядом оркам, которые должны их сопровождать.

Когда все сойны оказались на плечах троллей, группа двинулась вдоль кромки леса. Им необходимо обойти неприятельский лагерь с севера, чтобы оказаться на его западной окраине. Для этого им предстоит пройти около двух десятков текков. Именно поэтому Слав и настоял, чтобы тролли сняли доспехи. Они оставили только оружие. И по той же самой причине Слав вынужден был остаться.

Глядя вслед ушедшим, он снова тяжело вздохнул и обернулся к стоящим рядом Рявву и Томку:

–Показывайте, сколько дров натаскали.

–Пошли.– Сказал Томк.– Тут недалеко.

Орк двинулся через лес. Рявв и Слав последовали за ним. Минуты через две они вышли на поляну. Похоже, это та самая поляна, на которой недавно дневали уставшие тролли. Сейчас она вся, от края до края, заполнена хворостом.

Слав оценивающе посмотрел на горы дров. "Такой костерок даже из космоса смогли бы увидеть",– подумал он. Хворост, сушины, валежины заполнили всю поляну и прилегающий к ней лес. Хорошо хоть, что кучи аккуратно уложены, а не свалены, как попало.

–Хватит?– Довольно спросил Томк.

–Хватит.– Кивнул Слав.– Даже останется. Ни к чему всё сжигать.

–Почему?– Удивился орк.– Веселее будет.

–А смысл?– Спросил Слав.– Ни к чему впустую переводить ресурсы. Даже восполняемые.

–Тебе видней.– Не стал спорить Томк.– Что нам делать?

–Ждать. А ты, Рявв, собери-ка десятка четыре троллей. Надо, чтобы всё было готово заранее. Пусть пока разберут хворост. Кто сколько сможет унести.

Рявв кивнул, а Томк внезапно заспорил:

–Только тролли? Почему, Слав?

–Потому что они единственные из всех нас, кто может достаточно хорошо видеть в темноте. Разве это не ясно? Если кто и может идти с ними, так это я. Но и я остаюсь, чтобы не рисковать понапрасну их жизнями.

Видимо, орк почувствовал себя пристыжённым. Во всяком случае, он больше не спорил. Убедившись, что здесь всё в порядке, Рявв отправился набирать троллей себе в отряд. Слав нисколько не сомневался, что старый тролль лично поведёт лохматых воинов на эту операцию.

Пользуясь тем, что сейчас у него нет никаких неотложных дел, Слав прилёг отдохнуть. Незаметно для себя он задремал. Разбудили его негромкие голоса пришедших троллей. В почти полной темноте лесные лохмачи неспешно разбирали кучи хвороста, стягивали сухие сучья в вязанки и, не торопясь, без излишней суеты, освобождали место другим.

Слав сел и потянулся. Спать хочется ещё больше, чем до этого. По большому-то счёту, теперь его участия и не требуется. Всё уже оговорено до мельчайших подробностей. Да и процесс уже запущен. Остаётся только придерживаться общего плана. И всё же, не смотря на это, Слав считает, что должен дождаться завершения операции. Ему это необходимо для собственного спокойствия. О моральном духе воинов Слав даже и не думает. Потому что их желание победить и так крайне велико. Настолько, что даже смерть вряд ли сможет их теперь остановить. Разве что только слегка задержать.

Слав поднялся и подошёл к троллям, готовящимся выступить на открытое пространство. С трудом найдя Рявва, он почему-то полушёпотом сказал:

–Запомни, Рявв, если луна выйдет из-за облаков, все должны тут же лечь на землю. Без раздумий и колебаний. И лежать до тех пор, пока тучи снова не скроют луну. Ясно?

Слав с трудом смог разглядеть, как тролль кивнул. "Наверное, тоже считает меня занудой.– Подумал он.– Плевать! Зато все останутся живы. Если повезёт».

По цепочке тролли передали, что последний из них подошёл к опушке и готов к выступлению. Качнувшись, Рявв беззвучно двинулся вперёд.

Слав стоит на месте, а мимо него проплывают неясные тени. Сначала он стал их считать. Но тьма не позволяет ему разглядеть достаточно ясно, что вокруг творится. Всё происходит в полнейшей тишине. Лишь изредка кто-нибудь из троллей случайно заденет вязанкой хвороста о ствол дерева. Но дальше-то деревьев уже нет. Поэтому Слав может не беспокоиться, что враг заметит их продвижение. Если же впереди есть какие-то ловушки, то тролли легко обнаружат их по запаху. Это – ещё одна причина, по которой на операцию отправляются только тролли.

Наконец, мимо него проплыла последняя беззвучная, призрачная тень. Слав пытался рассмотреть хоть что-нибудь в той стороне, куда ушли тролли. Бесполезно! Только темнота. Оставшийся в одиночестве человек со вздохом поднял глаза вверх. Запрокинув голову к небу, Слав попросил богов оставить облака на месте. Это не походило на молитву. Скорее, на требование.

Слав опасался, что уснёт, стоит лишь ему опуститься на постеленный плащ. Тем не менее, прошло уже часа три, а он до сих пор ни разу даже не задремал. Словно тролли унесли с собой всю его сонливость. Слав уже и не рад тому, что не может уснуть. Слишком уж велико оказалось напряжение от долгого ожидания. Стало немного легче, когда в сопровождении двух троллей пришёл Кор. Правда, легче-то стало, действительно, лишь немного.