Страница 90 из 128
Даже не знаю, как я её поняла.
Впрочем, мне тогда было не до обид. Чувствуя робость, словно иду на экзамен с невыученным билетом, я последовала за ней.
Эта комната была больше, чем приёмная и, хм, более парадная. На стенах висели головы и шкуры зверей, отдалённо похожих на тигров и оленей. Но я плохо их рассмотрела, как и всю обстановку – мой взгляд упёрся в полуголую толстуху на кресле-троне из резного дерева, увешанную цепями почище наших рокеров. Она хлестала вино (или что покрепче) прямо из горла с такой скоростью, что я остановилась посреди залы и, точно завороженная, наблюдала, как исчезает жидкость из бутылки. Стремительно.
Закончив с вином, толстуха грохнула бутылку об пол, громко рыгнула, облизнулась и протянула ручищу ещё одной «гувернантке». Та вложила в неё шипастую и вроде бы железную корону, которую довольная толстуха тут же напялила на свою растрёпанную голову. Потом посмотрела на меня и подмигнула:
- Ну чё как?
- Э-э-э… - пролепетала я в полной тишине. Нет, серьёзно, я много чего уже повидала в этом мире. Но такое… Чёрт возьми, это что, королева?!
- Свиток отдай Её Величеству, дура, - не разжимая губ, прошипела стоящая позади «гувернантка».
Я послушно, на автомате, сделала пару шагов к трону, но толстуха-королева неожиданно быстро оказалась прямо передо мной. Окинула любопытным взглядом.
- А ты ничо так, девка. Не местная?
- А…
- Из этих что ль? - не торопясь взять у меня свиток (или я должна была отдать его одной из “гувернанток”? да нет, сказали же, что королеве), усмехнулась толстуха.
- Кого? - не поняла я.
- Ну этих. - И королева Алемании карикатурно изобразила валенсийскую леди. - Куриц.
- Не совсем… - выдавила я.
Королева хмыкнула и обошла меня. Потом потянулась, взяла с подлокотника трона второй стакан, по запаху, кажется, со спиртом.
- Хряпнем за знакомство?
Наверное, общение со слугами у местной знати было панибратским, потому что предложению удивилась только я. «Гувернантки» стояли по стойке “смирно” и наблюдали.
- А… - Я взмахнула свитком.
Королева цыкнула, кивнула, и одна из “гувернанток” отмерла и забрала его у меня, наконец. Вместо свитка в руке появился стакан, и разило от него…
- Ну чё, за жизнь? - подмигнула мне королева и чокнулась своим стаканом.
А потом залпом его выхлебала – шумно и с отрыжкой.
Я сглотнула и осторожно поставила стакан на письменный стол неподалёку от трона.
- Спасибо, я… не пью.
Королева не обиделась. Только бросила:
- Зря.
И придвинулась ко мне почти вплотную. Интересно, она мылась в этом месяце? Судя по запаху, нет. Цепи её звенели, когда она подцепила толстым, похожим на сосиску пальцем мой подбородок и улыбнулась, обнажив жёлтые зубы.
- Ничо такая, да…
Я попыталась отступить, но позади неожиданно оказалась стена.
- Пить не любишь, а чо любишь? - поинтересовалась королева. - Ты мне нравишься, милашка. Хочешь, заберу тебя у твой хозяйки и своей сделаю?
Обычно язык у меня не отнимается, даже когда нужно отвечать, а билет я и правда не выучила. Но тут смогла выдавить только:
- Э-э-э…
- Ты дура, что ль?
Повисла тишина – я уже не прочь была стать для неё и дурой, лишь бы отпустила. Воняла она будь здоров! И изучала меня, а ещё – чёрт возьми, если я ошибаюсь! – но я видела в её глазах примерно то же выражение, что и у Вильгельма, когда он на меня смотрит. Боже мой, они тут все с катушек съехали?
Молчание прервала одна из гувернанток.
- Миледи, всё верно.
В это время они, кажется, как-то проверяли свиток. Зачем?
- Тогда дочке надо передать, - кивнула королева. - Пойдём, крошка, я тебя сама к ней провожу. Твоя госпожа потом явится. А это время мы сможем провести с пользой… правда?
Я тяжело сглотнула. Бежать было поздно – королева схватила меня за руку и сжала так, что синяки потом долго не сходили. И, бросив что-то “гувернанткам”, потащила прочь из кабинета.
Вроде и шли мы недолго, но под конец я снова чуть не теряла сознание, в основном от королевского запаха. Её Величество что-то говорила хриплым, пропитым голосом. Я молчала – моего ответа как будто не ждали. И не знаю, чем бы всё это кончилось (вряд ли хорошо), если бы не одна неожиданность.
В следующем кабинете, как две капли похожим на королевский – минимум мебели, белые стены, каменный пол, узкие окна – на этот раз почти никого не было. Почти.
У письменного стола стоял Стивен и один за другим бросал в свою бездонную сумку документы. Отмычка и перочинный нож валялись рядом. Вид у наёмника был хитрющий и довольный донельзя, как у лисицы, дорвавшейся наконец-то до кур.
Королева замерла. Я, стараясь не дышать, тоже.
Дверь за нами, скрипя, затворилась.
Вздрогнув, Стивен поднял голову… И тоже замер. А потом выдохнул:
- Не мой сегодня день.
И сгрёб в сумку содержимое последнего ящика.
Тишина взорвалась.
- Стража! - заорала королева. - Ты ж, паршивец, опять?! Ну я тебя!.. - Она наконец-то отпустила меня и кинулась к единственному в кабинете креслу.
- Да ладно вам, королева… - подобрав юбку (а заодно и отмычки с ножом), успокаивающе протянул наёмник. Его сумка, болтавшаяся на левом плече, распухла и ощутимо тянула к полу. И вдруг выдал: - Вы сегодня как никогда прекрасны.
В дверь на шум заглянула “гувернантка”, тоненько вскрикнула:
- Мужик!
И исчезла.
«Они тут все чокнутые», - подумала я, скорчившись в уголке.