Продам кота

Терпение, Вика, терпение. А нет, лопнуло.

- Через месяц я отдам тебя, как кота, первому встречному, и я не шучу. Выкручивайся потом, как хочешь.

Вильгельм рассмеялся.

- Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь.

Я улыбнулась, сжимая под столом кулаки от ярости.

- Сделаю. Если это нужно, чтобы заставить тебя хотя бы попытаться мне помочь – я сделаю, Вильгельм. И забудь про свадьбу, помолвку и что ты ещё там нафантазировал.

Мгновение мы буравили друг друга взглядами, потом принц прошипел: «Упрямая девчонка!» - и резко встал, толкнув стол – зазвенели хрустальные бокалы с морковным соком и закачалась ваза с розовыми орхидеями, пуская по комнате рой солнечных зайчиков.

- Это ты забудь про свой мир, - бросил Вильгельм. – Домой ты не вернёшься.

И, зачем-то щёлкнув пальцами (наверняка опять колдовал), ушёл, оставив меня один на один с недоеденным завтраком. И дверью напоследок хлопнул, куда ж без этого. Котяра.

Я допила сок. Вяло поковыряла фруктовый салат и не смогла устоять перед пирожными. Вроде полегчало…

Вместе со слугами, пришедшими убрать остатки завтрака, прибыли и горничные, чтобы по приказу принца приготовить меня для праздника. В спальне тут же стало весело.

- Госпожа, какие у вас красивые волосы! - восхищалась одна, подступая ко мне с гребешком и шпильками.

- А какие плечи! Их обязательно нужно открыть, - вторила другая. - Я немедленно подберу вам платье с глубоким декольте. У госпожи прекрасная грудь.

То-то ваш принц с неё глаз не сводит и вечно в неё сопит.

- И ноги… Госпоже нужно платье с прямым силуэтом, - говорила третья.

- О, у госпожи свои, настоящие веснушки! Их следует выделить, - добавляла четвёртая.

Пятая молча рассматривала флакончики у зеркала и составляла из них какую-то странную композицию, кажется, слона. При этом не то фыркала, не то принюхивалась.

Меня они услышали совсем не сразу, только когда я хлопнула два раза в ладоши, распахнула дверь и встала у порога.

- Госпожа?

- Я сказала, что не буду готовиться ни к какому празднику. Спасибо, пожалуйста, уйдите, не хочу отнимать ваше время.

Девушки опешили.

- Но Его Высочество приказал…

Я вздохнула.

- Вот пусть Его Высочество и готовится.

- Но, госпожа, вы же не можете быть на празднике… в этом, - попробовала зайти с другой стороны та, что с гребнем.

Не понимаю, чем им не нравится это лёгкое, похожее на розу, платье? Да у меня на выпускном проще было, хоть папа и отвалил за него ползарплаты.

Я посмотрела на девушек и твёрдо сказала:

- Я не собираюсь ни на какой праздник.

- Но, госпожа!

- Уходите. Пожалуйста.

Только тогда они замолчали и уставились на меня, как… да примерно, как Вильгельм – надменно и презрительно. В глазах у них тоже читалось “дура”. Большими буквами.

- Госпожа, но нас принц накажет, - начала вдруг та, что рассуждала про мои плечи. - Вы же сами знаете, какой он вспыльчивый. Вы ведь не хотите, чтобы нас наказали?

Страха в её голосе не было никакого, зато уверенности хоть отбавляй. Я моментально почувствовала себя тряпичной куклой, которую дёргает за верёвочки вся эта пятёрка горничных. Ах, ну конечно, госпожа сейчас устыдится и позволит сделать с собой всё, что угодно, лишь бы почувствовать себя героиней, которая пожертвовала собой, лишь бы капризный принц не тронул бедненьких служанок.

Да-да, уже.

- Скажите ему, что я вас выгнала. Он поверит. Прошу, идите, я хочу остаться одна.

Противиться прямому приказу девушки не посмели и действительно ушли – гуськом, поджав губы и недоброжелательно на меня посмотрев напоследок. Я даже услышала тихое “деревенщина”, а потом дверь закрылась перед самым моим носом. Раздражённо, с хлопком – так же, как после ухода Вильгельма.

Что ж…

Я прошлась по комнате, успокоилась, потом вернулась к двери. С той стороны, в коридоре, как я и ожидала, стояли стражники – правда, не знакомые мне толстый и тонкий, а другие, новые.

Я откашлялась и попыталась, подражая Вильгельму, приказать:

- Я хочу, чтобы вы отвели меня к придворному магу.

Кажется, неплохо получилось, строго, но стражники даже не пошевелились.

Я подождала.

Ничего.

- Хорошо, я сама пойду, - и шагнула в коридор.

Бам!

Такое было чувство, будто я ткнулась лбом в мягкую ткань вроде вельвета, воздух спружинил, и меня оттолкнуло обратно в спальню.

Да что за?..

Я ещё три раза попыталась выйти – с тем же результатом. Стражники, как неживые, таращились в стену напротив, совершенно не обращая на меня внимания. Пройти дальше трёх шагов от порога так и не удалось.

Теперь понятно, что именно Вильгельм колдовал, уходя.

Значит, так? Ну-ну.

Я вернулась в спальню, закрыла дверь, уселась на кровать и принялась думать. На праздник Урожая в пику этому принцу не пойду (хотя на самом деле мне хотелось поглядеть, как здесь праздники отмечают), переодеваться не стану, платье меня и так устраивает. А вот когда этот кот явится, я ему устрою! Обещаю!..

Эх, нет, нельзя – надо как-то договориться. Или мы так и будем топтаться на месте – я за заколдованной дверью, Вильгельм… не знаю, где его там носит? В общем, где-то там.

Договориться – это хорошо, это замечательно. Только как? Соглашаться на свадьбу значит солгать. Я не хочу лгать, это плохо. Что ещё остаётся? Мне очень нужна помощь, а Вильгельм явно не собирается мне её оказывать, тогда что остаётся?.. Не стану же я и правда его через месяц продавать! Это дико, неправильно, да и как я потом вернусь, если тут люди из-за моего решения умрут? Пусть и незнакомые, но от этого не легче. Нет, я так не могу… Но и собой жертвовать очень не хочется. Должен же быть выход!