Страница 58 из 128
- Ничего, - старательно прокряхтела бабушка и улыбнулась.
Все зубы у неё были на месте, ровные и белые. А глаза смотрели на меня, яркие, молодые.
Да чтоб вас всех!
- Милая, ты не поможешь мне собрать яблоки? - заюлила “бабушка”. - Ох, спину мне ломит…
- Кот застрял на башенном шпиле, - перебила я. - Сначала снимите его оттуда, потом поговорим.
Бабушка удивилась: глаза расширились, корзинка в руках задрожала.
- К-какой кот, милая?
- Тот самый, которого вы меня сейчас будете уговаривать продать.
Бабушка пристально посмотрела на меня и уронила корзинку.
- А почему ты думаешь, что я буду тебя уговаривать? - спросила она басом.
- Все уговаривают, - усмехнулась я. - Извините, а у вас платок есть?
Бабушка, помедлив, протянула мне расшитый алыми цветами шёлковый прямоугольник.
- От него чем-то пахнет, - фыркнула я, зажимая нос. - Бабушка, плохо работаете, вообще никак у вас с конспирацией. За кота-то что предложите?
Бабушка оскалилась. Это была наглядная иллюстрация из “Красной шапочки”, где милая старушка вдруг превращается в волка.
- Твою жизнь!
Мы быстренько перегруппировались. Я взлетела на дерево, а бабушка-оборотень запуталась на первой же ветке из-за своего камуфляжа (то есть, шали). У кого-то тоже сегодня плохой день…
- Спускайся, дура, всё равно же достану! - выла спустя пару минут бабка, бодая дерево волчьей мордой.
- Не надо обзываться, - обиженно отвечала сверху я и прицельно швыряла в оборотня яблоками.
Не знаю, чем бы всё это кончилось… Хотя нет, знаю: яблоня бы сломалась, она и так уже очень жалобно скрипела. Так что расклад был далеко не в мою пользу, когда бабуля вдруг застыла, обняв ствол, а из-за деревьев раздался холодный, но знакомый голос:
- Кот не продаётся.
И, разминая пальцы (суставы громко похрустывали), к яблоне подошёл Вильгельм. Наградил надменным взглядом оборотня, поднял голову.
- Виктория, спускайся.
Я подбросила в воздух яблоко и одной рукой (второй я держалась за ветку) поймала.
- Не-а.
Вильгельм сощурился.
- Сейчас же!
Гнусный принц, Стивен же меня предупреждал.
- Скажи волшебное слово, - протянула я.
Вильгельм сказал – не то, что я хотела услышать, но меня сдёрнуло с яблони и опустило перед ним на траву. Вильгельм поморщился.
- В каком ты виде…
- Да кто бы говорил! Сам котом на шпиле только что торчал, - проворчала я.
- Помолчи, Виктория, - бросил Вильгельм и сделал странный жест рукой.
Меня словно горячим ветром обдуло, и грязь осыпалась на траву, складки одежды разгладились, а юбка сама зашилась. Только волосы, кажется, всё так же стояли торчком.
- Круто… - Я потянула себя за прядь. - А их пригладить сможешь?
С той же надменной гримасой Вильгельм потянулся ко мне и аккуратно заправил прядь за ухо. Жест показался мне таким интимным, а взгляд принца настолько растерянно-жадным, что я вздрогнула.
- Я… немного не это имела в виду.
Вильгельм моргнул, почему-то очень медленно.
- У тебя… красивые… волосы, - выдавил он и сглотнул, будто слова ему тяжело дались.
Я прыснула. Да, жёсткие, грязные, стоящие торчком волосы очень красивые! Особенно если сравнить с шелковистой, даже на вид совершенной гривой самого Вильгельма.
- Спасибо…
Вильгельм отшатнулся от смеющейся меня, как кот от навозной кучи, что почему-то ещё сильнее меня насмешило.
- Прости, - пробормотала я, кое-как отдышавшись. - Это просто было очень неожиданно.
Оборотень, обнимая яблоню, смотрел на нас, как на идиотов.
- Беги к замку, - повернулся к нему принц. - Сдайся стражникам и отвечай правдиво на все их вопросы. Понял меня?
Оборотень заскулил и покрепче вцепился в дерево.
- Тогда выполняй.
Оборотня оторвало от яблони и словно ветром понесло куда-то вперёд. Интересно, когда я шла по приказу Вильгельма в свои комнаты, это так же нелепо выглядело?
- Ты часто так делаешь?
Вильгельм брезгливо отряхнул руки.
- Как?
- Заставляешь людей делать то, чего они не хотят.
Вильгельм дёрнул щекой – выглядел он так, словно навозная куча у него под носом заговорила.
- Главное, чего хочу я.
Логично, чёрт возьми!
- А если тебя так? Заставят.
Вильгельм усмехнулся.
- Пусть сначала попробуют! Не каждый маг меня одолеет. - Так мальчишка хвастается перед понравившейся ему девчонкой.
Я с трудом сдержала смех и ласково сказала:
- Я бы могла.
Вильгельм ошеломлённо посмотрел на меня.
- Ты не маг.
Ох, как же презрительно это прозвучало!
- Нет, - улыбнулась я. - Но если я захочу, ты превратишься в кота. Так?
Принц покраснел, и это было очень красноречивым ответом.
- Учти это, когда снова решишь меня заставить, - подмигнула я.
- Я могу связать тебе язык, - угрожающе тихо сообщил принц.
Я бросила в него яблоком.
- Кис-кис-кис!
Вильгельм зашипел, как рассерженный кот.
- Ты – невоспитанная, наглая, глупая девчонка, которая не понимает, что для неё плохо, а что хорошо! Ошибка природы сделала тебя рыжей, наградила возмутительной внешностью, нежным голосом и полностью лишила мозгов. Но при этом…
- Но при этом ты хочешь на мне жениться, - подмигнула я. М-м-м, значит, внешность моя его возмущает? Хо-хо! - Что ж так, если я настолько глупа и не воспитана?
Вильгельм сжал кулаки, и за мгновение такая буря пронеслась на его лице, что это было даже забавно. Хихикнув, я хлопнула принца по плечу (для этого пришлось привстать на носочки).