Страница 57 из 128
Представьте, отмечаете вы окончание школы, только что получили аттестат, радуетесь и по старой доброй традиции арендуете всем классом речной трамвайчик. А потом, когда время близится к двенадцати, и вы уже распили бутылку шампанского, а то и не одну, вам захочется приключений. И какие же приключения вы найдёте, если торчите посреди реки, до ближайшего моста, на который можно запрыгнуть (то есть нельзя, но очень хочется) ещё прилично, и вокруг вода, романтично озаряемая ночными огнями столицы? Правильно, вот в воду вы и нырнёте. Или на спор свалитесь, как случилось со мной год назад. Не буду рассказывать, какой именно пьяной дурой тогда я была, но нырнув, сразу протрезвела, и вспомнила, что у каждого пароходика есть винты. И слава богу я умею плавать. Однако паника была ого-го, и воды я нахлебалась так, что пришлось потом прочищать желудок.
Не в обиду Валенсиийскому королевскому замку, но ров у них не чище, а я, наученная опытом, хотя бы рот и нос успела закрыть. Благо было время подумать, потому что летела я с верхушки какой-то башни. И слава богу, ров оказался глубокий …
А всё этот проклятый кот! Стражники от нас шарахались – я бы тоже шарахалась от орущих в унисон кота и всклоченной рыжей девицы. Кричали мы громко: мне нужно было негативную энергию выплеснуть, а вот почему ревел Вильгельм, не знаю. Впрочем, это же Вильгельм, он всегда ревёт.
В общем, кот умудрился застрять на башенном шпиле. Сначала он красиво к нему пролетел в прыжке от окна в галерее, а потом, собственно, застрял. Вмёртвую. Башня была не самая высокая, но одинокая, а Вильгельм, полагаю, вдруг сообразил, что не повторит подвиг с прыжком обратно в галерею. Потому, как всякий уважающий себя кот, он обвился вокруг шпиля и протяжно, тоскливо завыл.
Я высунулась из того же окна и в унисон коту выругалась:
- Да чтоб тебя!
Соседние окна моментально оказались заняты стражниками. Кто-то предложил нести лестницу, но тут явился капитан (или просто главный здесь, потому что распоряжался он привычно, со вкусом) и отправил пару человек к придворному магу. Добавил ещё, что так будет быстрее. А потом пошёл ко мне.
- Госпожа, позвольте проводить вас в ваши покои.
Его вежливый голос меня не обманул, добрые и, кстати, красивые глаза – тоже. Я поняла: сейчас меня снова запрут, и буду я сидеть взаперти, как принцесса, посматривать из окошка, не нашёлся ли Витториус, то есть, Витька, и не хочет ли он меня спасти. Короче, будущее виделось мне не радужным, а под вой кота ещё и депрессивным.
- Вилька! - прокричала я, высунувшись в окно. - А ну лови меня!
Честно: я не знаю, о чём я думала. Наверняка ни о чём, потому что самым счастливым исходом всего этого стала бы картина “Девица, кот и шпиль”, откуда нас и снял бы придворный маг Жером, когда закончил бы хохотать.
В общем, согласна, глупо получилось. Со всех сторон глупо – зато обалдевшие стражники не успели меня поймать.
Я выпрыгнула из окна.
И не долетела до башни.
А потому, с остановками в районе каких-то выступов и полотнищ, которые я задела, и которые немного замедлили моё падение, я пулькнулась в замковый ров.
Нет, ну я же хотела свободы. Вот. Свободно плаваю, как дура, в сточных водах. Надо было взаперти сидеть… Мда, похоже, это был один из тех сложных жизненных выборов, когда все альтернативы одинаково плохи.
Думаете, на этом мои злоключения закончились? Ага, как же! Я умудрилась потеряться. Да, во рве.
Валенсийцы когда-то мудрствовать не стали и немного подправили русло ближайшей реки. Теперь она огибала холм с замком со всех сторон, и течение там было весьма быстрым. Пока я вынырнула, пока проморгалась, замок уже исчез, заслонённый яблоневой рощей. На чей берег я и выбралась, порвав юбку.
Мама в таких случаях говорит, что свинья грязь всегда найдёт. Я чувствовала себя той свиньёй, грязной, несчастной и голодной. Зато свободной.
Светило яркое – невыносимо, пока я не очутилась под тенью деревьев – солнце, пряно пахло спелыми яблоками и чем-то ещё, сладким, что приносил ветер, то и дело шелестящий в листве. Я устроилась под ближайшим деревом, отвернулась от воды и угостилась яблоком. Потом ещё и ещё – яблоки оказались сладкими, просто медовыми. Настроение заметно улучшилось.
Да, свободная! Сейчас погуляю… до заката, подышу свежим воздухом, а потом так и быть, вернусь в свою клетку, то есть, новые покои. А будут знать, как меня без спроса запирать! Не имеют права, между прочим. Разве это не нарушение моих человеческих прав? Хотя, судя по тому, что я узнала, прав тут у людей не много, у женщин тем более. Всё равно – как себя сразу поставишь, так к тебе и будут потом относиться.
И, похоже, ко мне будут относиться как к чокнутой, больной на всю голову вздорной девице. Мда… Посмотри, Вика, правде в глаза: ты по-дурацки ведёшь себя рядом с этим котом. Он просто вытягивает из тебя все твои чёрные, плохие черты. Что о тебе люди подумают? Нужно быть спокойнее. Поэтому быстро собралась и пошла обратно в замок, извинилась и попыталась договориться хоть с королём, хоть с котом, хоть с придворным магом. Всегда можно решить проблему переговорами, главное, найти правильные слова (мой папа так бизнес ведёт, и весьма успешно). В общем, хватит тут размышлять – встала и пошла! Слышишь, Вика? Встала и пошла.
Я выкинула огрызок, отряхнула юбку (чище она не стала), подняла голову.
И встретилась взглядом со старушкой в синей, расшитой алыми цветами шали. Бабушка – этакий божий одуванчик – держала в сухонькой ручке корзинку, в которой лежало одно-единственное яблоко. Ну а теперь ещё мой огрызок, потому что он метко попал в корзинку. Я вообще сегодня удачлива.