Страница 15 из 128
И всё это в окружении цветов, огромных, раз в пять больше нормальных (розы с мою голову! в кошмаре не увидишь) и домов, синих, жёлтых, алых и зелёных… На мостовой искрилась каждая плитка, и всё вместе это создавало красивый, но непривычный эффект радуги. А стоило приглядеться, как камень под ногами становился прозрачным или превращался то в островок травы, то в морскую волну, то в жёлтый бархатный песок – как будто от моего только желания или мысли.
Вся, целиком, площадь напоминала калейдоскоп, который постоянно встряхивают. Она шумела, смеялась, переругивалась, кричала детскими голосами и пахла сладкими булочками, ванилью и апельсиновым мороженым. Не знаю, почему именно им.
Небо было не лучше. Кроме радуг в нём парили… я сначала приняла их за воздушных змеев, но потом поняла, что они живые. Двигались они в точности как летучие мыши – жуткими зигзагами.
- Госпожа ведьма? – перекрикивая базарный шум, спохватился Стивен. – Вы купить что-нибудь, наверное, хотите?
Голова по-прежнему болела, но меня просто магнитом тянуло к торговым рядам. Волшебный шоппинг! Аллилуйя!
- Госпожа, если позволите, - смущаясь, добавил парень. – Вам бы одежду не мешало сменить.
Я сглотнула и впервые поняла, что на мне до сих пор пижамные штаны, нежно-розовые, и такого же цвета футболка с огромной надписью: «Эта принцесса спасёт себя сама».
Ну кто ж знал-то?..
- Денег нет, - вздохнула я, с трудом отрывая взгляд от разноцветных и очень ярких тканей. Ой, какая там шёлковая зелёная юбка!.. Хочу!
У Стивена вытянулось лицо.
- Госпожа, кто же потребует денег с ведьмы?
Я разинула рот.
- Что, правда? Ведьмам можно не платить?
На меня оглянулась проходящая мимо девица с синими волосами и крылатой кошкой под цвет. И девица, и кот смотрели ну прямо как Вильгельм – презрительно и надменно. Я скорчила в ответ рожицу. Девица торопливо отвернулась, а кошка зашипела.
- Конечно, госпожа, - терпеливо объяснил Стивен. – Вы же ведьма.
Обалденная логика у местных. Ты рыжая, значит, ведьма. Ты ведьма, значит, с привилегиями – платить не нужно. Я не поверила сначала и, честно говоря, тряслась, когда подошла к прилавку с юбкой. Но продавщица, дама в розовом, в цветах с ног до головы (незабудки, примулы и маленькие розочки), обрадовалась мне, как любимой дочери.
- Госпожа, как это вам идёт! Ах, у меня есть подходящая блузка, извольте…
Подходящая блузка была канареечно-жёлтая, но меня понесло: за ширмой с летящими райскими птицами я надела её и поняла, что не сниму. Ткань напоминала шёлк и так и струилась между пальцами. А вышивка, тоже зелёная (и тоже птицы) просто очаровывала!
И да, денег с меня не взяли – только попросили коснуться хрустального шара на серебряной подставке. Я коснулась, шар покраснел, и розовая дама-продавец улыбнулась ещё радостнее.
- Ваше Высочество, такая честь! Может быть, вы ещё шляпку хотите?
Вот так меня повысили от просто ведьмы до Высочества. К этому моменту я уже ничему не удивлялась. Хоть Высочество, хоть Величество – за так мне шикарную юбку с блузкой никто ещё не дарил! И я бы с огромным удовольствием прикупила бы себе целый гардероб – платья здесь тоже были ничего, но совесть проснулась: а вдруг поймут, что это всё ошибка?
Но никто не понял, и никто за мной с криком «Во-о-ор!» не погнался. Более того, после покрасневшего шара Стивен смотрел на меня ещё восхищённей и даже заявил:
- Госпожа, вы инкогнито, да? Вы поэтому не сказали, что вы принцесса?
А я наблюдала, как рыжий господин в жёлтом покупает связку сушёных ящериц. Когда он приложил руку, его шар всего лишь побелел.
- Да какая я принцесса, Стивен, что ты!
Парень угодливо рассмеялся.
Ещё я сменила домашние тапочки на зелёные сапожки из змеиной кожи. Они искрились на солнце, отливали синим и были такими удобными, что я бы их ни за какие коврижки не сняла. Торговец обувью после покрасневшего шара, сам заалел и начал заикаться, предлагая туфельки («Точно по ножке госпожи!») К чёрту, решила я. Сапогов мне не хватало для полного счастья. Не в тапочках же по городу разгуливать! Но это же почти кража: я ничего так и не заплатила. Поймают – бить будут?
Стивен всё это время послушно таскался за мной, а я не могла не заметить, что на нём серовато-синий поношенный камзол и такой же плащ, крепящийся у подбородка шнурками. Похоже, парень и правда беден, раз не может позволить себе чего-то яркого, которое здесь явно в моде. И не маг, раз такой ослепительный брюнет…
Голова болела теперь не так сильно – шоппинг лучшее лекарство! Так что по робкой просьбе Стивена я, уже смелая, отправилась, хм, брать его на службу. Ну хочет парень – и он мне нужен, кстати. Ой как нужен…
А ведьмы здесь и правда в почёте. В галерее из алого мрамора, увитой виноградом и плющом, мне не пришлось ждать своей очереди (хотя с удовольствием бы за местными понаблюдала, народу много толпилось). Меня сразу проводили к улыбчивому старичку, сидящему за массивным столом в стороне от всех и одетому в такую кислотно-зелёную мантию, что у меня перед глазами алые круги поплыли. Здесь мы со Стивеном погладили золотую статую собаки, та ожила, три раза тявкнула, а потом облизала меня золотым языком. На коже остался сверкающий след в виде завитушки с короной. Такой же чуть погодя появился и у Стивена.