Страница 122 из 128
“Короче, удачи”, - пожелал он напоследок, и снова стало тихо.
Мда… Говорят, о человеке можно узнать, посмотрев на его друзей. Учитывая нашу дружбу с Витькой… Чего я о себе не знаю?
Долго размышлять мне не дали: в двери скрипнул ключ. Я зажмурилась и затаила дыхание, прикинувшись мёртвой. Может, поверят, и как узника замка Иф, бросят в море?
Стоп, тут же нет морей. Мда, незадача… Тогда просто похоронят?
Знать бы ещё, как тут хоронят… Вдруг кремируют? Мягко говоря, так себе перспектива.
Шаги прозвучали совсем рядом. Сквозь ресницы я могла разглядеть кожаные сапоги, простые, без украшений. Может, это не Каламит?
Пусть это будет не он, пожалуйста!
- Виктория, - позвал Каламит.
Я вздрогнула, открыла глаза и с трудом (связанной по рукам и ногам, мне двигаться было очень неудобно) повернулась к нему.
За спиной Ночного короля закрылась дверь, щёлкнул замок. Каламит поставил обычный свечной фонарь на пол и склонился надо мной. Я зажмурилась от яркого света.
- Зачем? - тихо спросил Каламит. – Почему ты не отдала его мне? Я мог бы подарить тебе весь этот мир! Я бы посадил тебя на трон, любой, какой бы ты пожелала, если бы ты всего лишь была со мной искренна…
Он замолчал и грустно посмотрел на меня.
- Ну извини, - прохрипела я, старательно глядя ему в глаза (от той его половины, что принадлежала скелету до сих пор брала оторопь). – Я не знала. Оно как-то само получилось. Чес-слово!
Каламит усмехнулся.
- Конечно. А ты знаешь, что мне придётся теперь сделать?
Я замерла.
- Что?
Каламит грустно усмехнулся.
- Принц Валенсии любит тебя, ты подруга сильного мага-иномирца. Хорошее приобретение, как считаешь? Я сломаю твою волю, ты будешь подчиняться мне. И с твоей помощью… не это заклинание, это уже нельзя… так другое принц Вильгельм мне сделает. Ради тебя. А Витториус… Ну что ж, рано или поздно он придёт за тобой. И если не согласится стать союзником, я не откажусь получить его знания и могущественного мага-раба.
Ага, удачи тебе с Витькой. Придёт он, как же. Ещё и Вильгельма где-нибудь под яблоней прикопает, если тот снова решит что-нибудь этакое наколдовать. Я уже ничему не удивлюсь.
- И ключ ко всему этому – ты, Вика, - продолжил Каламит.
Я посмотрела в его глаза и поняла, что будет дальше. Конечно, он же, говорят, мастер добиваться своего. Сломает любого. Да?
- И… что ты… как?.. – язык с трудом меня слушался.
Но Каламит подхватил:
- Как сломаю тебя? Легко. Ты боишься боли, Вика. И я заставлю тебя её испытать. Много, очень много боли. Пока от тебя ничего не останется, кроме вопящего, рыдающего куска плоти. А потом я дам тебе прийти в себя – и буду снова пытать. И так до тех пор, пока ты не сможешь больше оправиться.
А?
Я дрожала под его взглядом, как зайчонок перед змеёй. И видела, понимала: он уже решил, он всё это сделает. В точности как говорит.
Если только… Если я его не остановлю. Не… убью.
Я рывком отвернулась, и Каламит вздохнул свободнее, как будто ему тоже было тяжело смотреть мне в глаза. Потом осторожно поднял меня за плечи, заставил сесть на пол. И тихо сказал:
- Что ж… начнём.
- Не надо, - этот дрожащий голосок, это я? – Пожалуйста… Не надо!
Каламит дёрнул уголком рта – той половиной лица, где у него были губы – и решительно произнёс:
- Надо. Я должен.
- Но зачем? - Я схватилась за этот вопрос, как утопающий за соломинку.
Каламит криво улыбнулся.
- Или я, или они. Увы, Вика, у меня не так много козырей, чтобы ими не пользоваться.
Как говорил Витька: “Или ты, или Каламит”.
Король Ночных земель отвёл взгляд, закрыл глаза. Грустно сказал:
- Прощай, Виктория.
И поднял руку – по ней побежали синие искры, превращаясь в молнии. Ток? Господи, да он же меня, как электрическим стулом, просто поджарит! Не надо… не хочу!!!
Всего мгновение осталось, чтобы решить: я или он.
Просто подумать, да, Вить?
Я чувствовала, как что-то загорелась на груди, запылало, и страх дал волю желанию: “Умр…” Осталось только открыть рот и сказать это. Ничего сложного. Давай, Вик, ты же не хочешь стать гриль, как курочка?
А потом мы встретились взглядами: Каламит, с занесённой, горящей рукой и я, у которой со рта готов был сорваться смертельный приказ.
Время будто остановилось (конечно, нет, просто мне так казалось). И в то долгое, жуткое мгновение вместо Каламита рядом сидел Стивен, балбес не меньше Витьки (тянет меня на таких друзей, да), смотрел недоумённо, будто удивлялся, неужели я его… смогу…
Вика, он предал тебя, использовал и убьёт, но сначала до смерти запытает. Ты же знаешь, что так и будет. Давай, ты сильнее его – а выживает сильнейший. Скажи это, и всё закончится. Подумаешь, смерть! Он же злодей – герои всегда убивают злодеев. Что делать, если в этой истории нет другого героя? Придётся тебе. Давай, ты же всё равно вернёшься домой и всё забудешь – как будто ничего и не было. Ну же!
Стивен удивлённо смотрел в ответ, и где-то в глубине его глаз прятались страх и боль.
Ну!
Я открыла рот.
И мы с Каламитом выдохнули в унисон:
- Не могу.
Задыхаясь, я отвернулась. Губы тряслись, да и вся я дрожала, хотя в камере было совсем не холодно. Жар в груди, там, где висел невидимый Витькин амулет, умер. Я снова упала на пол, отвернувшись, дыша, как после марафона.
Всё? Сейчас будет больно?
Но секунды шли, и ничего не менялось.