Страница 41 из 181
Повернула голову вправо и не удержала восторженный вздох: далеко, на границе этого моря, будто утопая в колосьях, недвижимо застыли сказочными великанами две огромные ветряные мельницы, раскинувшие свои решетчатые лопасти, как крылья. Будто сошедшие с картины Васильева «Рожь».
Дыхание перехватило от этой красоты. Небо прояснилось, утих ветер. Солнце радостно улыбнулось путешественникам, приласкав их своими теплыми лучами. Заколыхался воздух от испарений, поплыл над нивой. Запели жаворонки, перекликаясь, соревнуясь друг с другом в мелодичности, зависая высоко над землёй. Воздух стал вязким, душным. Я с беспокойством коснулась руки ведьмы.
– Жарко? – шепнула на ухо ей.
Та только благодарно улыбнулась на заботу, мотнув головой: «Нет».
Городок Ливика встретил нас на подъезде отарой овец. Сквозь плотную массу животных коляска пробивалась медленно. Потревоженные барашки блеяли недовольно, сбивались с размеренного шага, суетливо натыкаясь друг на друга. Два пастушка, покрикивая, сноровисто сгоняли с дороги своих подопечных, что так и норовили попасть под копыта лошадей.
Домишки в поселении были все больше двухэтажные с красными черепичными крышами. Ближе к центру вырастали еще на один уровень. Некоторые имели пристройку-флигель и небольшой садик за оградой. Но по большей степени входная дверь выходила прямо на узкий тротуар, мощенный тесаным камнем.
Остановился Доран у одного такого, рядом с высоким белым строением, остроконечную крышу которого венчал сверкающий на солнце шпиль.
– Главное, чтобы на месте был, – мужчина, ворча себе под нос, спрыгнул с козел и скрылся за массивной дверью местного «отделения полиции».
– А это что за красивое белое здание? – поинтересовалась у соседки в ожидании нашего кучера.
– Городская управа. Она же дом главы городского управления, господина Бушара. Премерзкий тип, – дав характеристику мужчине, знахарка скривилась, – нет желания видеться с ним лишний раз.
– Уважаемая госпожа Тельма, если не ошибаюсь? – будто в наказание за нелестный отзыв неожиданно рядом с коляской прозвучал грубый басовитый голос.
– Чтоб ты провалился, – «чертыхнулась» на грани слышимости, отвернув голову в мою сторону. – Помяни демона… – и уже в сторону незнакомца. – Господин Бушар! – искреннее удивление и дружелюбие расплылось на лице бабульки. – Доброго дня.
– Жива еще, ведьма? Что ты здесь забыла? – местный царёк, не соизволив ответить на приветствие, продолжил допрос, неприятно сверля глазами старуху в шляпке.
– Так проездом, уважаемый, проездом. Трактирщика жду вот... Как Кора? Как детишки? – сладкой патокой лились слова из уст женщины.
Ситуация накалялась. Я смотрела, как багровеет лощеная толстая морда городского главы, и не на шутку испугалась за хозяйку домика с зелёной крышей.
– Думаешь, своими елейными словами можешь умаслить, карга старая? Давно к тебе не наведывались гости из ковена с проверкой? Засиделась в покое и благоденствии?
– Ох, сколько злобы! – Мне не послышалась глубокая печаль в её голосе. – Ты всегда был жалок, Горст, в своей ненависти. Уж сколько лет прошло, а все брызжешь слюной, захлебываешься ядом. – Тон Тельмы сменился на снисходительный. – До сих пор не можешь забыть? Сам же себя и сожрешь изнутри, вот тебе мое слово!
– Убирайся из моего города! – выдавил сквозь зубы Бушар.
– Когда это он стал твоим? – наигранно удивилась Тельма. – Не мне ли благодаря ты просиживаешь своим задом место главы? Память коротка, соколик?! – закончила угрожающе.
Даже толстые щеки мужчины не смогли скрыть нервную игру желваков. Неизвестно, чем бы закончился этот обмен «любезностями» старых знакомых, если бы не появление нашего Дорана в компании чиновника в синей форменной одежде с серебристыми нашивками на воротнике и рукавах. Трактирщик поклонился бургомистру, чуть согнувшись, пролепетал слова приветствия и каких-то там благ его семье и попятился к повозке. И только когда перекошенный от раздражения и гнева толстяк отвлекся на служащего из канцелярии, взлетел на облучок и, разбирая вожжи, крикнул вдруг откуда ни возьмись собравшимся зевакам:
– Посторонись, зашибу! – Причмокнул звонко губами и как рявкнет отрывисто лошадкам: – Но, пшли!
Народ отпрянул. Бушар то ли от неожиданного возгласа, то ли сохранения здоровья ради, несмотря на изрядный вес, отпрыгнул резвым зайчиком в сторону, налетев на подчиненного и сбив того с ног.
– Тельма, что этот сукин сын хотел от тебя? – не отрывая глаз от дороги и обернувшись вполоборота, крикнул трактирщик, когда мы отъехали на приличное расстояние от места скандала.
– Как всегда, Доран, как всегда… – туманно отозвалась старушка, погрустнев.
– У меня было желание ему в лоб дать. – За грохотом коляски, катившей по мощеной улице, моё ворчание расслышала только бабулька.